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王權易制，新像奇生，中國是一個擁有五千年華夏史的文明古國，其在曆史的“險象環生中”，積澱深厚，于政治、經濟、文化上催生萬物。
其中，典當就是中國在經濟上的一大創造。
典當在經濟上扮演的是一種借貸關系，與今天的信用卡有異曲同工之意，不同的是信用卡是以錢還錢，典當是以物換錢的一種手段。
典當，萌芽于春秋戰國時期，之後曆經數朝數代，來到了中國最後一個由漢族統治的王朝明朝。
在這千餘年的時間空度裡，比起經濟明朝遜色于宋朝，比起政治它是繼承唐朝改制而來，比起文化它是浮于表卻無法深入裡，最終制造了震驚曆史的文字獄。
然而就是這樣一個處處有缺點的朝代，卻是典當事業發展的巅峰時代。
“解憂，典當成金”：典當于時間上在明朝散發的新機
《中國典當制度史》一書曾言:
“因春秋戰國以來高利貸的發展，動産抵押借貸至漢代已相當普遍，南北朝時期雖有所進步，卻并無本質變化。”
可知大陸典當行業在春秋戰國時期就已經存在了。
不過春秋戰國時期，因戰亂頻發，典當不隻是錢财，還有人的質押，如《左傳·哀公十年》中記載的：
“以王子姑曹當之，而後止。”
當時的諸侯國為了實作自己在政治上的一些野心，或是為了在大國面前留一絲喘息的時機，往往會提出交換兩國的王氏子弟，當作保障，當時稱為“以人為質。”
也是以此為啟發，呂不韋等政客将這種質押引用到了經濟上，他們不斷憑借自己的職權，以國家的利益當作自己的資本，向他人對此“以物換錢”，進行經濟投資、開拓自己的商業版圖。
這些全都是出自私心，是以這一時期的典當行業基本被稱之為高利貸。
基于此，範文瀾言：
“後世典當業，從南朝佛寺開始。”
這是因為南朝時期，因帝王崇尚佛學，加之東漢時期戰連連帶給百姓的創傷，大家都開始投向佛學，企望諸天神佛保佑自己。
在這種自上而下的全民推崇下，寺廟很快就因旺盛的香火氣成為了各地最有錢的地方。
佛愛世人，看見民間慘像，路上的凍死、餓死骨、寺廟主動将錢财拿出來，以較低的利息讓人們“以物換錢。”
基于人性的不同，後世之人多以南北朝當做典當事業的興起處。
之後的朝代也多是延續南北朝的典當法，隻不過在寺院典當行業上發展出了官營典當行業、私人典當行業，性質由慈善轉為了營利。
不過到了明朝時期，典當行業發生了翻天覆地的變化，在諸多形式上有了創新。
首先是典當行業和工商行業相結合。
此前因典當行業帶來的融資性，除了一些生活貧困的人家借此過渡一下生活外，一些資金不暢的商人也開始在次借流通資金。
明朝時期一些嗅覺靈敏的商戶，在規劃投資時，頓覺這是一大商機，于是紛紛跨行，在做生意的同時，也開一家典當行。
與此同時一些典當戶在積累了一定的資金以後，看見市場上飽滿的典當行業，知道靠此為計不是長遠的打算。
于是他們也紛紛投身于工商經營，如明末擁有質庫若幹所的毛晉，轉業經營了一家印書工場，将生意做到了全國各地。
其次是典當幫派的出現，古代中國講究血緣宗族關系，不論幹什麼都是地方為一個小團體，明朝的典當行業也不例外。
随着明朝的建立，因統治者對民間典當業管控的放棄松，典當一夜之間遍布全國。
而為了讓肥水不流外人田，各個紛紛建立起了典當幫派，互相扶持，遏制外來典當家，其中明朝最有名的典當幫派當屬安徽典幫，其靠着獨到的經營手法，将生意遍布全國。
最後是典當術語的創新，當鋪在時間的發展中已經讓人們一聽就知道這是抵押東西的地方。
但人是有自尊心的，尤其是一些外表風光的卻以已陷入落魄的商戶，還有寒窗苦讀數年的寒門學子等都有不願讓他人看見自己拮據的一面的時候。
對此明朝時期當鋪也發展出了一種隐稱，典鋪，雖音調同店鋪上有一定的差别。
卻仿佛給人一種我不是去借錢的，而是做生意的假象，保護了典當者的自尊心。
從明朝這些典當事業發生的創新點，我們不難看出明朝是一個經濟、人文氣息都十分濃郁的朝代。
穿行千年，典當何故在明朝蓬勃發展
明朝典當創新點的由來，歸根結底還是明朝典當事業的蓬勃發展，給了它自由發展的富有養土。
而這份養土來自于明朝懂得“以史為鑒”，注重于經濟的發展，思想的轉變，以三位一體的推動力，讓典當行業在明朝騰飛。
1、拿古鏡，知興替，明朝政治肅清手段播種典當業于民間
《舊唐書·魏征傳》記載：
“以銅為鏡，可以正衣冠：以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失”。
可知曆史的過去是我們成長的“良言”，知其一并可避百過，但核心是要聽曆史的勸誡。
明朝皇帝朱元璋就是一個懂得從曆史中找治國之智的人，朱元璋是以布衣之身建立明朝的。
他比任何人都知道元朝的滅亡其核心是官員的A錢，肆意的欺壓百姓，其中尤其喜歡偷取國家财産，向民間放高利貸。
加上他在寺廟中生活一段時間，知道曾經普照衆生的佛光，早已變為了金錢之色，而唐朝的滅亡有一定的原因也根寺廟權力的高漲有關。
為了使國家政治清明，杜絕貪官污吏的産生，也為了削弱寺院的權利。
朱元璋下令寺院，官員不允許創辦典當行業，并将它納進《大明律》對違者進行杖責或生命的處罰。
這一舉措使得典當行業不再為官員、寺廟所壟斷，民間資本紛紛湧進。
2、商品經濟的繁榮發展，倒推明朝典當業開設
明朝是大陸資本主義經濟萌發的朝代，其在日趨繁榮的經濟發展中，無論是農業還是手工業都遠超盛世大唐。
據《明史》記載：明朝因為經濟的發展，出現了專門的市鎮，街道兩旁全是林立的店鋪，有些地方光是制糖業就多達三十幾戶。
其還憑借着不斷開拓的海陸雙條絲綢之路，借助不斷完善的船舶業，以及與海外的北韓等國家建立的外交關系，使國外、國内、塞外的經濟都達到了一個溢滿的狀态。
經濟市場的擴大使得人人都想介入，分一塊蛋糕，但是經濟的發展又造成此時貨币流通不足。
對此需要啟動資金，或資金投擲于其他行業的商戶，紛紛去典當行借錢，間接催生手中有閑餘資金的商戶，開辦典當行業。
3、明朝重農抑商思想的轉變，各個階層紛紛湧入典當行業
中國古代，因為儒家思想的影響，人們将尊卑等級的觀念看得很重，其中商業被視為社會階層中的末等人，他們認為銅臭味玷污了自己身上的文人風骨、貴族氣息。
明朝初期朱元璋堅持重農抑商，但他在看到經濟發展帶來的國庫充足以後，知道商業的存在是政權壯大的一大手段。
于是逐漸倡導起了農商皆重的思想，把士農工商平等對待，認為“專守四業，人民大安。”為典當行業的開辦打造了一個寬松的政治環境。
可以說，明朝典當行業的發展是曆史的必然，也是明朝不同于其它朝代的政治環境為它搭建了一個自由成長的經濟市場。
明朝典當行業帶來的社會缺失
任何事物的發展都有其兩面性的存在，明朝的典當行業也不例外。
不過否認明朝典當行業的興起，在一定程度上緩解了窮苦人家的生活危機。
也為明朝的商品經濟的發展帶去了源源不斷的資金助力，更是從一定程度上，解救了明初時期的國家經濟蕭條景象。
但是古代資本一向是以“吃人”為主的，當典當行業所爆發的利潤越來越大，種種社會壞象不斷出現。
首先是人性的喪失，不論哪個時代人性都是經不起考驗的。
随着典當行業的發展，明朝民間不斷出現一些“賭徒”因為種種原因将自己的房子，所有物件全部葬身在了典當行。
是以明王朝為防止一些人做出傷害自己妻女的行為于《大明律·戶律》 中名文規定，凡是典當妻女杖刑、沒收所有錢财。
不過，商戶隻想賺錢,“賭徒”已喪失所有，于是一個開設典人的生意，一個悄悄将自己的妻女賣了，這些被賣的女子運氣好的給商戶做妾運氣不好的淪為接客。
其次是權貴之家的對于百姓加倍的欺壓行為。
雖然，朱元璋嚴行律法規定，官員不準的開辦典當行業。
但是看着民間商戶在典當業中賺的錢越來越多，一些權貴勢要之家根本就不把朱元璋的話放在心上。
他們訓示自己的手下，或是遠方的親屬，秘密替自己開辦典當行業，且因為市場的過于龐大，他們提高了典當的利息，如隻當一天，也會按一月來計算，以此來謀得暴利，如萬曆時湖廣都察院右副都禦史秦耀，家中就開設了十餘家當鋪，僅是一家的盈利每月就有兩三萬金。
更有一些權貴仗着自己的身份或是低價收購、或是在他人來贖買的時候以假換真經常逼的一些百姓，家破人亡。
最後明朝典當行業的發展興起于政治帶來的良好生存環境。
當它有一天不斷成長壯大，成為權貴之家的剝削百姓的武器，成為壓在百姓身上的那座大山以後。
它自然會危險明朝的統治，以至于晚明時期明朝接連湧現貪官污吏，百姓怨聲載道。
結語：
縱觀明史，典當行業既是明朝進步的推動器，也是緻使明朝政權腐敗的“罪魁禍首”。
以此在日常生活中我們可以從明朝的典當行業學到，做任何事，“以史為鑒”的同時，也要注重避免新危機的産生。
同時，典當行業作為大陸從春秋戰國時期的就存在的一種經濟手段，自有它的曆史高明之處。
今天的我們在研究曆史的時候，也應該不要漏了典當在經濟中發揮的重要一面。
除此以外，我們也可以在宣傳中國文化的時候，大聲告訴國際社會，中國是世界上最早建立典當事業的國家之一。
參考文獻：
《明史》
《後漢書·劉虞傳》,
《大 明律·戶律》