美国科技四巨头中，如今就属Meta最显落寞了。
前不久，苹果CEO库克到访中国，不管是跟普通顾客在三里屯打成一片，还是跟科技部长会面，都受到热烈欢迎。微软因为投资的OpenAI再次成为当红炸子鸡，虽然谷歌被微软在ChatGPT上打了个猝不及防，但也进行了及时反击，仍被外界寄予厚望。
反观一边的Meta，此前all in元宇宙改名为“Meta”，然而元宇宙正在被一些大厂抛弃。更让人担忧的是，Meta不仅没有从元宇宙中拿到多少红利，反而不断传出坏消息——业绩进一步被元宇宙拖累、计划再裁员一万名员工等等。
陷入泥沼之时，Meta掌舵人扎克伯格不得不考虑新的增长点。在给员工的信中，扎克伯格表示构建元宇宙仍然是定义社交未来的核心，但这并不是Meta将投入大部分资金的地方。
资金大量投入的新领域是哪里呢？正是时下火遍全球的AI。扎克伯格表示当下最大的一笔投资，是推进AI并将其构建到每一个产品中。前不久，Meta就在AI模型上做出了一个重大突破——发布图像分割模型SAM，该模型能够用于识别图像和视频中的物体，并且根据文本指令等方式实现图像分割，通俗说就是“抠图”，消息出来后Meta股价持续上涨。
显然，资本对于Meta在AI上的新动作还是比较满意的。只是，AI赛道上挤满了谷歌、微软等实力型对手，Meta又有多少竞争筹码呢？
01 Meta的「新AI故事」
扎克伯格并没有抛弃元宇宙，只是重心换到了AI上。
在给员工的信中，扎克伯格一再强调AI将带来惊人的体验。如今来看，图像分割模型SAM将率先带来不俗的用户体验。
如果你扣过图，会发现它虽然看似简单，但极其消耗精力和耐心，而且抠出来的图往往不如人意，SAM则很好地解决了这个痛点。对于任意一张照片，SAM能够迅速识别照片中的所有物体，并且将其分割成不同板块，用户可以点击进行编辑，精准又高效。而且，SAM还有一项突破，就是即便在训练过程中没碰到某种形状，也能在图片中准确地识别并分割出来。
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当然，SAM的功能绝不仅仅是“抠图”，有医生将SAM用到病例文件之中，为病情分析提供了很大帮助。很多业内人士认为，SAM对于计算机视觉来说，就像GPT之于大语言模型。
这样来看，Meta在AI上还是有两把刷子的。
不仅自己搞研发，Meta还把一些AI技术给“开源”了。今年2月，Meta发布了新的大模型系列——LLaMA（Large Language Model Meta AI）。当时Meta声称，虽然LLaMA规模仅为ChatGPT的“十分之一”，但性能表现更出色。
最初，LLaMA并没有开源，但在发布一周后它突然在匿名论坛4chan上泄露，相当于变相开源了。有人认为是Meta不小心泄露的，也有人认为是Meta故意为之，目的是跟ChatGPT形成竞争。
不管目的如何，LLaMA开源后引发大量下载，基于它构建的模型雨后春笋般冒出，前不久斯坦福发布了一个由LLaMA 7B微调的模型Alpaca，性能可以比肩GPT-3.5。
从布局的AI的势头和成果来看，这次扎克伯格又要来一把“all in”了。
02 强力布局为哪般？
当年为了元宇宙不惜大费周折改名，现在却把AI视若珍宝，只能说一代新人胜旧人。必须要弄明白的是，Meta很早就开始布局AI了，为何此时不断宣称要强力出击呢？
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自然是因为业绩下滑，要对资本市场讲新的故事。
2022年全年，Meta总收入1166.09亿美元，同比减少1.12%，净利润232亿美元，同比减少41.07%，这也是它自2010年以来的首次下降，颓势尽显。
与众多的互联网公司一样，Meta也是以广告作为主要收入来源。2022年，Meta应用程序系列收入中的广告收入同比下降1%，而2021年的增幅则为37%，差距明显。
在自身走下坡路的同时，竞争对手TikTok却显露更强劲的韧性。去年全球范围内互联网广告收入都在下降，Meta也被裹挟其中，TikTok却成为唯一广告营收大幅增长的互联网平台，扎克伯格看了都眼红。尽管TikTok CEO周受资前不久备受美国国会议员刁难，但TikTok仍然比Meta显露出更大的增长潜力。
另一个拖累Meta业绩的“罪魁祸首”，则是其aII in的元宇宙业务。2022年四季度Meta元宇宙部门营收7.27亿美元，同比下降17.1%；期内亏损42.79亿美元。2022全年亏损137.17亿美元，与2021年亏损的101.93亿美元相比，扩大34.57%，元宇宙业务依然是个烧钱的无底洞。
种种不利因素叠加在一起，反映在资本市场上就是Meta的股价持续大跌。扎克伯格必须做出改变。因此，裁员等降本增效的措施就出来了。在今年3月Meta宣布裁员1万人后，股价应声涨至8个月来最高。
但是，仅靠降本增效没法讲出更大的故事，资本也无法给与更多的支持。Meta必须用一个更多人认可的宽阔长赛道，为业绩和资本注入一剂强心针。
这时候，ChatGPT在全球掀起的热潮愈演愈烈。被视为在互联网时代掉队的微软，凭借对OpenAI的投资，在AI时代重新迸发生命力。就连在AI赛道上堪称扛把子的谷歌，都被抢占了风头。
一旁的Meta估计也想蹭一波热度，于是扎格伯格给外界再次画出一个大饼，表示要将最大手笔的投资给到AI。
只是，Meta在这条赛道上又占据多大优势，拥有多大竞争力呢？
03 Meta的竞争力几何？
在AI这条赛道上，Meta入局的动作其实并不晚。
早在 2013 年，扎克伯格就提出要让 Meta成为AI领域的领导者。近十年来，Meta 已经花费了数十亿美元来打造AI，扎克伯克还亲自招募了Yann LeCun等顶级AI学者。可以说，在AI布局上Meta并不缺资金，也不缺人才，实力不俗。
在相当长的时间内，Meta把研发的AI技术用来进行广告的精准投放、内容的智能分发、识别错误信息等等，为自身的商业化提供了强劲引擎。
不过，识别错误信息这一功能，在去年栽了跟头。去年ChatGPT火热之前，Meta就推出了一个名为“Galactica”的AI聊天机器人。不过，Galactica跟ChatGPT、Bard等大多数聊天机器人一样，难以识别出错误信息。有用户向它提问是谁在管理硅谷，Galactica 的回答是：史蒂夫·乔布斯。
因为舆论压力，仅发布三天 Galactica就消失地无影无踪。
有业内人士认为，Meta确实遭受了不公平对待——人们总是倾向于以高标准要求大型科技公司，却让OpenAI这样的创业小公司在巨头夹缝里成功突围。
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Galactica的折戟，并没有消磨Meta的AI热情。上个月，扎克伯格再次向外界介绍了对生成式AI展开的动作。他称Meta已将其所有生成式AI团队集中到一个小组中，专注于将技术构建到 Meta的产品中创造更好的体验。
这些体验包括文本体验，比如WhatsApp和Messenger中的聊天；图像体验，比如Instagram中的创意滤镜。也就是说，AI工具可以帮助用户更好地表达自己，同时发现更多新鲜有意思的内容。
另外，对于企业而言，可以利用AI工具在 Facebook 上制作投放广告。AI工具也能帮助工程师更快地编写更好的代码，从而帮助企业实现降本增效。
不过扎克伯克也承认，这些长期目标的实现还有很长的路要走。
不管能不能实现，难能可贵的是扎克伯克终于意识到AI技术要用来提升用户体验，这是Meta业绩下滑和掉队的关键，也是资本愿意为其AI故事买单的关键。
不要总想着用AI去提升商业化多赚几两银子，这是极为短视的。真正用技术掌握了话语权、在用户体验上做到领先，才是前瞻性的眼光。
最近的SAM，就让外界见识到Meta在AI上，拥有不输谷歌、微软的技术实力。关键在于，Meta能否真正在技术研发和商业化上做到平衡，真正实现可持续。
笑到最后的，才是王者。
作者 | Eric 编辑 | Zuri首图来源：The New York TImes
参考来源：
Lost in the most recent Meta layoffs? The company’s shift to AI（FastCompany）
Meta is pushing the metaverse aside for AI（FinanceYahoo）
What metaverse? Meta says its single largest investment is now in ‘advancing AI’（CNN）
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