“在世界各国当中，英国不过是一个无足轻重的民族，毫无威胁。”十七世纪前后，西班牙大使曾经如此评价当时的英国。
在这一时期，欧洲各国正在拼了老命的争夺大陆霸权，“西班牙治下的和平时代”渐渐走到了尾声。
在这一时期，远在东方的郑成功，正在菲律宾和西班牙人打着“走私白银”之争，多线作战加上政治腐败，在军力过度消耗，经济停滞不前的情况下，这个首位登顶“世界霸主”的国家，彻底迈向了衰落。
这一时期，英国人在英格兰的附近海域，打败了几乎人人都以为“无敌”的西班牙舰队，震惊了世界。随后，英国开始了工业革命，蒸汽机船下海，金融市场蓬勃。
三十年河东，三十年河西，一个世纪过去了，英国合并了爱尔兰，正式起名为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。
至此，在它的治下，形成了自治领，领地，殖民地，托管地，附属国，保护国等等全部加起来百倍于本国面积的领土，总共近四千万平方公里的“日不落帝国”。
“罗马人征服世界用了三百年，而我们，只用了三次战役。”这就是当时的英国人称霸欧洲，傲立于世的回答。
昔日荣光
打败了西班牙，又打败了拿破仑，英国的国际霸主地位稳如泰山，工业革命更是使其成为了无可争辩的世界工厂，全球四分之一的人口和土地尽在其掌握之下。
从18世纪开始，为了拓展自己的经济霸权，英国人很早就开始了全世界范围内的殖民活动，从地中海到欧亚非，从新西兰到世界的两极，米字旗插满了世界上的每一个时区。
无论到了哪里，即便英伦三岛上已经明月高悬，“大英的太阳”也永远都不会落下。
粮食出自非洲和俄罗斯，矿藏来自北美和敖德萨，太平洋诸岛种植着橡胶和棉花，澳大利亚牧羊和牧马，还有南美的金银，地中海的果园，至于印度和中国，还可以贸易和种茶...
1840年，他们瞄准了东方，炮火率先攻破了中国的国门。作为工业的先驱，文艺复兴的受益者，军事实力的天花板，那些年的英国，横扫天下，望者披靡。
相当于全世界老百姓都成了“英国公司”的打工人，所有的生产土地都是其原材料的“后花园”，而所有的国家都是其治下的“自由市场”。
凭借如此优势，仅以一国之力，便塑造出了全球大约半数的产值和收益，大英帝国“富可敌球”，当之无愧。
然而，风水轮流转，辉煌时刻谁都有，别拿一刻当永久。随着世界局势的变动，工业垄断地位的丧失，“日不落”终究还是难逃日薄西山的宿命。
两次世界大战前夕，英国其实还保持着“超级大国”的军霸地位。二十世纪开始，英法俄三国达成一致，于各种纠纷中力求谅解，准备协作。
一方面，德国的实力急速上升，在欧洲的影响力越来越大，另一方面，英国的管控能力大不如前，矛盾纷争也渐渐露出了矛头。
当时的德国皇帝唯恐英国率先出手，于是积极扩充军备，开始了军事竞赛。
强大如英国，本来常年保持着“二比一”的军事资本，也就是保持着二倍于德国的军事产出，但是，面对有着更多资源和更强工业的德国，形势对英国显得越来越严峻。
1914年，矛盾激化，战争爆发。虽然最终英国击败了德国，保住了制海权，但是数十万人死在了战场上，国力也被迅速的消耗殆尽。而此消彼长，美国开始崭露头角，成为了战争的最大受益者。
短短不到二十年，浩劫般残酷的二战又接踵而至。随着全球民主运动的兴起和“霸主”的年老势微，殖民地国家纷纷独立，老美在异地崛起，曾经傲然于世的“日不落帝国”步入终结，英国的霸主地位宣告结束。
那么，时至今日，曾经辉煌无限的大英，到底还剩下了几分实力？
余威犹存
现如今，龟缩在英伦三岛的大英，似乎已经彻底颓废。褪去了“老大”的光环，无论在经济，军事，还是世界上的影响力，都已经今非昔比。
相比于现在的中美而言，那个举世无双的日不落帝国，确实已经变成了摇旗呐喊，擂鼓助威的小配角。
但是，“瘦死的骆驼比马大”，即便衰败，家底尚存，廉颇虽老，吃饭还是没问题的。
经济上，英国还能排在世界经济体的前六，整个欧洲经济体的第二，仅仅次于德国。据统计，这里去年一整年的GDP总量为三万亿美元，如果按照人口比重来算，人均能有五万美元，也是绝对的高收入水平。
作为老牌的金融大国，这里有着全球最完善的服务体系和最大的净出口产值，其金融中心的世界老大地位仍旧无人能够撼动。
再加上这里老百姓的极高生活水平和良好的福利保障，其人文素质和教育水平也可想而知。
军事上，老英是北约集团的创始国和主要成员国，并且还是世界五个核武器大国之一，拥有自主独立的超常军事力量。
虽然比较从前，已经瘦到了“脱水”，但是面积仅相当于广西的这里，却拥有着常备的三艘航母战斗群，战斗机也是从美国进口的F35，属于最新五代机种。其自产的“台风”型主力战机，也在全世界属于顶尖水准。
这里的常备部队人数在二十万左右，军备虽不算多，但是麻雀虽小五脏俱全，从驱逐舰到核潜艇，从空降兵到陆战队，这里一样不少，虽不能再次横扫天下，但是全球的排名依旧屈指可数。
尤其，这里的工业十分发达，无论是军工还是科技，其规模种类，研制开发，都是世界的领先水平，既能自给自足，又能出口贸易，和平时可以富国强兵，战争时也不遑多让。
最后值得一提的是，英国的影响力依旧遍布全球。他们的语言始终是世界上最广泛的通用语，“约翰牛”也依旧是五大常之一。
所有西方流行的文化礼仪，首当其冲的发源地就是英国。从顶尖的科学研讨，到庶民的文艺娱乐，这里依旧名人无数，吸引着全世界的瞩目。
综上所述，当今世界除了“三巨头”，确实很难找到第四个能够全面压制英国的国家，作为昔日的“老大哥”，其名号余威，尚能震于殊俗。
而始王既没，下一个傲世王者，又会是谁呢？