受到一些基于现实领域的启发，文化人发明了乌托邦一概念——永恒和平的理想国，在那里人人快乐。从「天下为公」的格局，到桃花源、香格里拉、伊甸园这样的情怀，都是我们的向往。

这些在自然界都存在。真社会性动物确实在一定程度上展现出了天下为公的思想境界。

非洲鼹鼠

典型的真社会性动物是包括所有的白蚁、所有的蚂蚁、许多蜂、一些产瘿的半翅目（蚜虫）、一种甲虫。

哦，对了，除了"虫族"之外，真社会性动物还包括一些生活在珊瑚、海绵堡垒里的虾。注意，包括上面说的这些虫子，以及海里的虾在内，都是节肢动物。

脊椎动物里，只有非洲鼹鼠在进化中完成了这项壮举。

非洲鼹鼠（Blesmols）与许多其他穴居哺乳动物一样，眼睛和耳廓大大减少，它们有天鹅绒般的皮毛。

这些鼹鼠生活在复杂的洞穴系统中，不同的物种表现出不同程度的社会性。其中的两个物种，下图的达马拉兰鼹鼠( Fukomys damarensis ) ，和大名鼎鼎的裸鼹鼠( Heterocephalus glaber ) 被认为是仅有的两种真社会性哺乳动物——

一个群落中只有一只繁殖活跃的雌性，而其余动物是不育的。

裸鼹鼠异常生育能力之谜

在真社会性的物种中，女王的长期生育能力非常重要。

众所周知，哺乳动物的生育能力会随年龄增长而直线下降——主要是由于胚胎发育产生的消耗，以及母体有限数量的卵细胞耗尽造成的。

卵巢的功能寿命取决于有限数量的卵母细胞，而卵母细胞数量会随着年龄的增长而逐渐减少。因此，生殖衰老的存在，让哺乳动物像蜂/蚁那样由一个女王不停生育，构建一个王国是极为匪夷所思的。

然而，裸鼹鼠女王做到了。在其平均 18 年，已知极限 37 年的寿命中，生育能力或繁殖力始终不会下降。

这基于三个进化上的奇迹：首先，核磁共振下，卵巢组织学图像表明，裸鼹鼠原始卵泡数量异常多；其次，母体成长过程中，这些细胞中没有多少会死亡；最后，一生之中，裸鼹鼠会持续不断地产生更多的卵细胞。

如果我们能够弄清楚它们是如何做到这三点的，很可能对人类自身的健康也大有帮助。

裸鼹鼠女王一方面依靠强大的生育能力建设王国，另一方面，她通过荷尔蒙抑制其他女性的繁殖以维持女王地位。

当个体不再负责繁殖，延续基因这个“自私”的任务就落在了整个族群的兴衰上。

在裸鼹鼠那小到几十，大到几百只的群体中，群体成员分担任务，包括挖掘隧道、照顾幼崽和收集食物。一些整天吃饱了不怎么干活的肥胖个体，负责在肯尼亚沙蟒等蛇类天敌侵入时御敌——成为祭品，堵住通道直到蛇吃饱为止。

乌托邦有什么缺点么？

近亲繁殖是裸鼹鼠群体中的一种常见现象。但，作为应对，裸鼹鼠也进化出了一种有趣的机制。

在被女王“洗脑”的裸鼹鼠群体成员中，每隔一段时间，就会出现「出逃者」——出现一些在形态、生理和行为上都与群体成员不同的个体，在出现逃离机会时积极寻求离开洞穴。

这些出逃者在巢穴中的行为，乍一看和那些整天吃饱不干活的等着挡路喂蛇的胖子很像。

但，实际上，这些“另类”的裸鼹鼠是在为它们的旅程提前储备大量的脂肪，并在体内积攒极高水平的促黄体激素（性激素）。它们对自己种群的成员毫无“性”趣，也对与出生洞穴中的伙伴一起合作工作不感兴趣，一门心思逃去外国殖民地进行交配。

哈，听着感觉有点过分......

在 2009 年《现代生物学》上发表的一篇论文中指出，裸鼹鼠中的「出逃者」，实际上肩负着促进两个不同群体之间的个体和遗传物质的交换。

上升到物种的角度，这帮逃走的"孙子"其实很重要。

作者感谢你的关注(- _-)