Via：《一天》
作者 | Faith Hill
翻译 | 棉花熊
审校 | 酷炫脑
朗读 | 胡恩
美工 | Jenny
编辑 | YJ
重燃的爱情有某种特殊的力量——即使它不会永远持续下去。也许这是因为在寻找失去的爱情时，你也找回了失去的一部分自己。我相信，第二次恋爱是一种强大的复活行为: 通过将你的前任——你过去的一部分——恢复到现在的生活里，你挽回了损失。
生命中有许多遗憾是无法弥补的。你不能回到过去为一次失败的考试重新复习，或再去接受一份你已经拒绝了的工作机会，或在某人去世前告诉他们其实你很在乎他们。
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但如果你开始相信——你肯定不是第一个有这种想法的人——分手是个错误。也许一些记忆已经开始悄悄向你袭来:前任的笑声，他们那些古怪的举止，所有你认为他们支持你的方式。也许他们也在后悔。也许，在这种情况下，你会有第二次机会。
在研究亲密关系的研究人员看来，“周期性”关系——那些涉及一个或多个“分手和恢复”周期的关系——可能会令人不安。这些周期与较差的关系质量以及更多的抑郁和焦虑症状有关。在一段关系中，结束和重新开始的次数越多，这对情侣来说就越不可能幸福。但并不是每对重归于好的情侣都会被困在分分合合的旋转木马上。事实上，与前任复合这种现象并不罕见: 2013年的一项研究发现，有超过三分之一的同居情侣和五分之一的已婚情侣之前分手过。
当然，有些伴侣分开更好。不过，我对那些已经复合并又在一起多年的情侣感到很好奇。他们一开始没能成功，后来又成功了。这中间是发生什么改变了吗?
我和几个幸福地与前任复合的人聊过。当他们的关系结束时，他们大多认为这种结束是永久的。但是时间过去了;他们的生活改变了，他们自己也改变了。当他们回到彼此身边的时候，他们是带着坚定的心回来的。他们解决问题;他们尝试磨合;他们改善自己的关系。他们告诉我，他们的破镜重圆教会了他们很多关于如何让关系更持久的东西。一个稳固的婚姻需要化学反应、时机和努力的奇妙组合——这不仅仅对破镜重圆的情侣来说是重要的，对我们所有人都是如此。
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对许多人来说，与过去的伴侣重修旧好是一种极具吸引力的想法。在2021年Match网站上，对5000名单身美国人进行的一项调查中，近三分之一的参与者表示，如果可能的话，他们会和前任复合。如果这个比例看起来很高，那你想想: 坠入爱河会从生理上改变我们，甚至是永久地改变我们。分手后，大脑的功能结构并不总是能恢复到以前的状态。
人类学家海伦·费舍尔(Helen Fisher)告诉我，这些变化是适应性的:找到一个伴侣——这是“生命中最大的奖赏”——可以激励我们发生性关系，从而传递我们的基因。我们不仅有可能赢得这个奖项，而且“我们还会努力保住它。”费舍尔指出了人们在被甩后会经历的几个共同阶段: 先是震惊，然后是抗议。人们会试图改变对方，或者让对方嫉妒——他们试图赢回对方的心。费舍尔告诉我，即使你是那个抛弃他的人，“大脑也不会忘记爱。”
由于爱情牢牢地印在他们的记忆中，前任很容易想象如果过去发生了不同的事情会是什么样子。这被称为反事实思维，它与遗憾和后悔相伴。《后悔的力量》一书的作者丹尼尔·平克认为，对失去或破裂的关系感到后悔是最常见的经历之一。通常，我们没有办法知道你想象的美好情景是否只是假设。但平克告诉我，与前任复合是一个“难得的反现实生活的机会”。破镜重圆的伴侣可以测试他们的遗憾是否只是推测，或者它们是否意味着一些需要挽救的东西。
在年复一年的反事实的梦想之后，破镜重圆会让人感觉超然。以劳拉·奥斯本和马克·杰文斯为例，两人在她14岁和他15岁时开始约会;用他的话说，他们“玩得很开心”，一起在英格兰南部海岸长大，在海里游泳，几乎每天都在一起。但他们的关系在杰文斯19岁离开英国加入皇家空军时结束了。最终，他们都和别人有了孩子，但他们从未忘记过彼此。然后，当他们在2017年一起度过一个晚上时，之前的19年似乎都消失了。“我们仍然完美契合，”奥斯本在电子邮件中告诉我。“我不想回家。”现在他们订婚了，住在英国。与我交谈过的另一些人的和解更加循序渐进，但同样令人信服: 他们保持联系，或者重新联系，慢慢地意识到他们对其他人没有——也许永远不会有——同样的感觉。
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这种热度似乎在第二次恋爱中很常见。从1993年到1996年，加州州立大学萨克拉门托分校的心理学家南希·卡利什(Nancy Kalish)调查了1001名在分手至少5年后与“失去的爱人”重逢的参与者，发现71%的人说这是他们经历过的最激动人心的浪漫。她指出，这种激情似乎能带来高于平均水平的性生活。她的性满意度量表从1到5，但许多受访者写下了高于5的数字，或在空白处加了注释。“这是史上最棒的性爱!!!!!!!!!!!”一位受访者说;“天呐! !“另一位网友写道。
显然，重燃的爱情有某种特殊的力量——即使它不会永远持续下去。也许这是因为在寻找失去的爱情时，你也找回了失去的一部分自己。我相信，第二次恋爱是一种强大的复活行为: 通过将你的前任——你过去的一部分——恢复到现在的生活里，你挽回了损失。你也重写了一个故事。你可能会觉得，无论多么不合理，你的生活不只是漫无目的的，充满了浪费的岁月和不必要的痛苦的曲折之路；而是一条弧线，总是通向这个人的路。
但是，所有让破镜重圆的爱情变得诱人和不可思议的东西，也会让它变得危险。那些想要和前任复合的人可能只记得过去恋情中的快乐，而不记得痛苦;他们可能只是渴望熟悉。当然，他们并不是真的乘坐时光机回到过去;现在情况不同了，他们也不是过去的那个自己了。你可以理解为什么研究人员会担心这些夫妇。
但是，密苏里大学(University of Missouri)研究周期性关系的教授凯尔·蒙克(Kale Monk)告诉我，尽管他通常会把分手-复合周期与有毒动力学联系在一起，但他的研究表明，它实际上也鼓励了一些伴侣重新给予对方承诺。那么，为什么有些人试图重新点燃火花，而另一些人却以失败而告终呢?
根据“关系动荡理论”（ relational-turbulence theory），生活的转变或中断会对伴侣构成挑战，迫使他们重新评估他们的日常生活，甚至他们的未来。但动荡时刻也可能带来机遇。丹尼斯·所罗门(Denise Solomon)是一位沟通科学家，她帮助发展了这一理论。她告诉我，分手可以让情侣重新设定和调整他们的关系。事实上，根据热内·戴利，德克萨斯大学奥斯汀分校的传播学教授的理论，那些利用分手来改变关系的人在所有分分合合的情侣中拥有最积极的结果。
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为了真正重新开始，情侣们需要弄清楚到底哪里出了问题，否则他们可能又会陷入旧模式中。与我交谈过的大多数人都告诉我，他们的分手是缺乏沟通的结果——他们正在经历什么，他们想从生活中或从这段关系中得到什么——在上一段关系中，他们都没有和对方说清楚这些事情。比如，凯文·卡尼(Kevin Carney)和丹尼斯·卡尼(Denise Carney)分别在23岁和24岁结婚，不久就有了孩子;由于过早成为父母，他们没有讨论自己的需求，所以在孩子还小的时候就离婚了。
与我交谈过的其他一些人认为，他们的投入程度与伴侣不同，因此感到越来越愤怒和不公平;有几个人告诉我，他们一直在处理一些早年的创伤，并把这些包袱带到了他们的关系中。然而，在重新在一起之后，他们都努力地避免再次分手。特蕾莎·坎宁安(Teresa Cunningham)现在与丈夫布鲁斯(Bruce)再婚，住在犹他州的圣乔治(St. George)。她告诉我，这对他们俩来说都是一个启示:“不要再担心你的伴侣，埋怨他们不够完美。天哪，看看你自己。”
布鲁斯和特蕾莎其实是第三次在一起了。他们是在1973年通过朋友认识的，当时他是杨百翰大学的一名学生，而她刚刚毕业;他们还记得那天晚上，他们一起站在阳台上，开玩笑说他们将在一周内结婚。第二年，他们确实结婚了，但大约15年后，他们离婚了。一年后，他们又结婚了，但这段婚姻也没持续多久;他们的美好时光是如此美好，但不知何故，他们无法停止将彼此视为竞争对手。
2009年，布鲁斯的父亲去世了。当特蕾莎来参加葬礼时，她受到了像家人一样的对待;她坐在他和他母亲旁边。2014年，她开始加入他们每周固定的周日聚餐，一起吃饭、聊天、玩拼字游戏。最终，他们无法再否认:他们仍然相爱。但他们知道这看起来有多荒谬。不久之后，当他们第三次结婚时，他们欣喜若狂，但又害怕再次失败。
过了大约一年的幸福生活后，他们的旧问题开始浮出水面。他们试图把事情谈清楚，但这并不容易。后来有一天，他们尝试了一种改变一切的方法。在接下来的一周，他们决定，让我们把彼此视为完美的。这只是一个随意的练习，但它改变了他们的心态;他们开始假定对方无罪，避免布鲁斯所说的“误解升级”的情况。当他们都认为对方是对的时候，他们就必须坦诚地正视自己的错误。这很有用。
一旦布鲁斯和特蕾莎意识到他们可以学会解决争端，他们就开始了比赛: 他们开始学习富有同情心的沟通，参加研讨会，阅读专家建议。现在，他们每天都分享积极的肯定，例如，他们决定做到“意识到自己拥有快乐的爱”——每个人都列出三件他们感激的事情，并且这些事情是要相互关联的。这些做法可能听起来很俗气，但听着布鲁斯和特蕾莎一起描述它们，兴奋地相互交流，我开始怀疑具体的方法并不是重点，重要的是他们有一个共同的计划——保持他们的关系——并且他们在一起。“我以前不认为我们在同一个团队，”特蕾莎告诉我。“我认为他想要这个，我想要这个……现在我认为我们想要同样的东西。对另一个人来说，这真的是一种美好的生活。”
布鲁斯和特蕾莎确信，他们整个混乱的旅程——分分合合了20多年，独立成长的时间几乎相同——已经把他们带到了他们需要去的地方。所罗门说，夫妻关系的确定性对他们度过动荡的关系至关重要。你可能会认为破镜重圆的情侣会增加关系里的不确定性;他们知道他们的关系可能会破裂。但与我交谈过的许多人在分开的时候都探索了其他的选择，并对他们的关系更有信心。“草没有更绿;只是不同深浅的棕色，”丹尼斯·卡尼了解到。
这些夫妻确实有问题，但分开对他们来说是更糟糕的事情。在明确的继续前进的选择面前，他们再次选择了对方——即使知道这并不总是那么容易。这意味着他们现在感觉自己的关系特别珍贵。他们知道，能再拥有一次机会是很幸运的。
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我认为，有两种关于浪漫的理论在美国文化中很受欢迎。一种观点认为，伴侣之间需要“火花”，也就是他们个性之间的某种碰撞。另一种观点认为，如果时机合适，你可以和很多不同的人一起快乐。但破镜重圆的伴侣知道，爱情是魅力与努力、偶然与策略的复杂混合体。
与我交谈的人都与自己的伴侣有一种磁性的吸引，足以把他们拉回到彼此身边，有时这种吸引力能够跨越几十年的时光和大陆。有几个人说，他们的关系是注定的——即使是那些鼓吹改善关系的人。“我们就像橡皮筋一样，”丹尼斯·卡尼(Denise Carney)告诉我，她现在和凯文再次结婚，住在新泽西州的菲利普斯堡。“我们只能分开这么远，然后就会重新撞在一起。”研究确实表明化学反应，复杂的生理和情感的吸引力是很重要的。费舍尔认为，如果某人符合你的“爱情地图”，即你在伴侣身上有意识和无意识寻找的东西，那么你们都很有可能会继续下去，不管路上有什么颠簸。
但无论彼此之间的联系多么独特，时机都会成为障碍。我听说过夫妻关系因为一方在努力找工作，或与心理健康作斗争，或搬家而受到威胁。而处在不同人生阶段的伴侣，需要准备好承担不同程度的承诺。事实上，我们并没有完全脱离我们的环境。它们塑造了我们。
不过，如果时机在当下可能不对，它在未来也可能会再次正确。卡尼夫妇都长大了，更成熟了，并学会了通过为人父母来互相支持。另一些人则受到分手的刺激，去接受心理治疗，获得新的学位或工作，并兑现了他们的承诺。布鲁斯·坎宁安正在学习成为一名婚姻和家庭治疗师，这样他就可以帮助像他和特蕾莎那样曾经挣扎的夫妇。随着环境的变化，人也在变化，他们的关系也在变化。即使是从未分手的情侣也会随着环境的变化而变化。“令人惊讶的是，有很多人说，我们一开始就很棒。然后，在我们有孩子的中年，我们就无法忍受彼此了，”费舍尔说。“而现在，我们又疯狂地相爱了。”
有一天，你可能会遇到前任，并发现他们在某种程度上是不同的。也许他们看起来更有耐心，更成熟。也许他们是在认真听你说话，而不再像以前那样分心了。也许他们已经意识到他们确实想要孩子，或者他们已经停止了酗酒，或者他们说他们很抱歉，非常抱歉，因为他们当时是多么的不成熟。也许他们会原谅你的错误。也许你意识到你已经变了。
也许一段破镜重圆的关系实际上是一种时间机器——但秘诀是不要把刻度调到过去，而是调到未来。重拾旧情也许是件美妙的事。更让人惊喜的是进入一个新的世界，发现你的伴侣和你自己都已经改变了，并且知道，在失去彼此之前，你不想和其他人一起进行时间旅行。
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1.Monk, J. K., Ogolsky, B. G., & Maniotes, C. (2022). On–Off Relationship Instability and Distress Over Time in Same- and Different-Sex Relationships. Family Relations, 71( 2), 630– 643. https://doi.org/10.1111/fare.12614
2.Love-related changes in the brain: a resting-state functional magnetic resonance imaging study. Front. Hum. Neurosci., 13 February 2015. Sec. Brain Health and Clinical Neuroscience. Volume 9 - 2015 | https://doi.org/10.3389/fnhum.2015.00071
3.René M. Dailey, Andrea A. McCracken, Borae Jin, Kelly R. Rossetto & Erik W. Green (2013) Negotiating Breakups and Renewals: Types of On-again/Off-again Dating Relationships, Western Journal of Communication, 77:4, 382-410, DOI: 10.1080/10570314.2013.775325