在如今汽车市场的豪华品牌中，要论起百年车企，奔驰宝马一直是被人们津津乐道的。实际上奔驰的品牌历史相比于宝马要更早，因为世界上第一款汽车就是奔驰品牌的创始人制造的，宝马虽然比奔驰晚了不少时间，但是在汽车领域中，却是奔驰主要的竞争对手。最为历史长达百年的车企，早在1959年，奔驰便推出了自己旗下的豪华旗舰车型奔驰S级，而宝马为了在市场中与奔驰“相庭抗礼”，于是推出了自己旗下与奔驰S级同为豪华旗舰车型的宝马7系。这款车的诞生，彻底打开了当时豪华汽车的竞争局面，而其中宝马7系在经过多代的发展演变，宝马汽车逐渐摸清市场中豪华车用户的需求，在经过换代改款后，彻底奠定了宝马7系在市场中豪华车的定位。
宝马公司成立于1916年，在当时其主要负责飞机引擎的制造，一直到1917年它还是一家有限责任公司，而宝马公司创始人吉斯坦-奥托在航空领域的高度成就，让他对于制造汽车十分感兴趣，后由于飞机在作战中的强大作用被禁止生产，宝马公司正式开始尝试制造汽车，这一决定，为宝马在汽车历史中留下了光荣的一页。在经过一段时间的发展后，宝马公司造车的技术日益强大，在上世纪开始进入中国市场，那时候宝马被译名为“阿依尔”，可能是这个名字不太顺口，让宝马并未收货太多的关注，后改名宝马后，它才在中国汽车市场中慢慢发展起来。宝马7系一直是豪华汽车中的代表车型之一，那它经历过什么呢？今天我们就一起来细说宝马7系的发展史。
20世纪70年代，奔驰在推出旗下豪华旗舰轿车奔驰S级后，便把整个德国大型豪华车市场牢牢占据，同时技术和品牌方面日渐成熟的宝马开始注意到了需求量激增的大型豪华轿车市场，于是在1997年，宝马推出了自己第一款代号为E23的豪华旗舰轿车，这便是第一代7系轿车。初代7系的内饰设计在当时体现出这款豪华轿车的定位，真皮和实木材质充斥车内，车内每一处用料和细节都把握得当，精致的设计和豪华风格让初代7系进入市场后，便一举打破奔驰“独大”的局面。此外，“双肾”设计的前脸也成为了后代宝马旗下所有车型的标志性设计。
汽车的换代改款是较为平常的事情，为了保证自己在豪华轿车市场中的竞争力，在1986年，宝马则推出了第二代宝马气息，代号为E32。并推出了两款车型分别为730i和735i。第二代的7系相比于第一代，在车身方面更加修长，在配置方面也更加丰富，搭载了车载电话和车载传真机、TCS牵引力控制系统、随速感应雨刷以及双侧玻璃等等。值得一提的是，这些配置在当时那个时代都是非常先进的配置。
1994年8月，第三代宝马7系问世了，这台代号为E38的车型，完全延续了第二代宝马7系修长的外观设计，并且将前大灯组改为了整体式灯组，相比于上一代车型，第三代宝马7系更加时尚。1996年宝马为750i车型配备了当时最先进的Steptronic自动变速箱并带有手动换挡模式，这一次壮举彻底奠定了宝马7系在同级别车型中更具运动感的风格。1998年-1999年的两年时间里，宝马再次为第三代宝马7系高配车型搭载了更加强劲的发动机，同时在大灯组方面也换成了波浪形设计。此外DSC动态稳定系统也加入到了宝马7系的配置清单中，让这一代的宝马7系继续保持着强劲的动力。
随着时代的发展，汽车市场的更新迭代，宝马汽车终于在2001年正式推出了自己旗下的第四代宝马7系。第四代7系在外观上有了更大的飞跃，不再是方方正正的感觉，反而在车身方面采用了流畅动感的线条，同时摒弃了上几代车型过于修长的设计思路，让这一代宝马7系更加饱满，更加圆润。但由于“前卫”的设计，让第四代宝马7系在上市后就被众多消费者议论纷纷，甚至有人说这次的外观设计已经失去了宝马车型的精髓。也就是从第四代宝马7系开始，iDriver电脑控制系统便出现在了7系车型上，这极具科技感的创新设计，让第四代宝马7系在市场中依然保持着足够的竞争力。
2008年，代号为F01和F02的第五代宝马7系诞生了，这一代的7系外观是宝马首席设计师亲自操刀完成，并且颠覆了人们对于宝马的固有印象，从之前几代车型“双肾”的进气格栅设计到现在的“超大型双肾”进气格栅设计，这一代的7系彻底奠定了往后宝马全系车型的前脸设计，同时在宝马工程师的信息调校和最新技术的应用下，第五代宝马7系拥有了不输奔驰S级的行驶舒适型，这也使得第五代宝马7系成为一辆性能高、舒适感强的豪华轿车。
2015年，第六代宝马7系上市了，这一代的宝马7系在外观和设计上都符合当今时代的审美，得益于前几代车型的运动风格设计，第六代宝马7系在运动风格方面显然并不落后，在豪华感上也符合其豪华旗舰轿车的定位，其整体风格延续了宝马当下的设计理念，励志将新一代的宝马7系打造为一款时尚感极强的豪华轿车。直到现在，豪华轿车市场中出现了一个名词“BBA”，在成立品牌之初，宝马虽然要比奔驰晚了一些，但是在造车技术和市场布局来看，宝马在各方面也并没有落后于奔驰。其敢于创新的精神和紧随时代的创造理念，才是宝马作为百年车企一直屹立不倒的原因吧。