屈原在《楚辞·九歌·云中君》中写道：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英”。
中国人熏香的历史可以追溯到6000多年前，在祭祀中用有香味的植物燔木升烟，告祭天地鬼神，称为“燎祭”。距今4000-5000年间，已经出现各式熏炉，除了作为祭祀的礼器，也应用于生活的熏香。 “何以中国”展出的，收藏于故宫博物院的东汉“力士博山炉”和元代“掐丝珐琅缠枝莲纹球式香熏”就是当年能工巧匠为帝王营造仙境的代表作品。
“博山”是汉代人们对海上仙山的统称，当博山炉中香料点燃后，一缕青烟缭绕期间，更似一座仙山。后世又出现了香熏球、香炉、手炉、脚炉等琳琅满目、繁缛精美的设备。铜力士骑兽博山炉，高23.9cm，宽10.1cm。炉盖雕镂成山峦形，人物、禽兽饰于其上，伫立峰顶的神鸟极富生机。山峰间有孔，熏香点燃后，烟从孔中冒出，如云雾环绕，形同仙境。
炉柄的造型最具匠心，雕铸一个仅腰束短裤的裸身力士，屈膝骑在仰首伏地的神兽背上，左手按兽颈，右手上托奇峰耸立的炉体。力士身材魁梧粗壮，威武有力。宽厚而紧闭的嘴唇，发达的胸大肌以及鼓起的腹部都非常合乎艺术解剖学的原理，并且有恰到好处的艺术夸张。
掐丝珐琅缠枝莲纹球式香熏，口径14厘米，结构设计奇特精巧，具有较高的工艺价值。熏为球形，盖、器各呈半球状，中部以旋扣机关开合。炉内有三层活轴相连的同心圆环，各环轴与炉耳轴成交错十字形，无论外层球体如何滚动，悬于三环中心的炉体始终会保持水平状态，无倾斜之弊，故此器又称“悬心炉”。熏外表通施天蓝色珐琅釉作地，饰各色缠枝莲共十二朵，掐丝细致，填釉饱满，色泽稳重，纹饰流畅。盖顶、炉底及口缘处均有铜鎏金钱币式透孔，用以弥散香气。
中国人对香熏的追求和智慧浓缩在这两件香熏上。