从古至今，一直以来人们的思想都是“万般皆下品，惟有读书高”，而所有读书人的终极梦想都是登上庙堂为帝王分忧解难。
然而“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。”帝王，掌握着一个国家所有人的生杀大权，故而人们才说“伴君如伴虎”，稍有不慎，就会透露滚地，往生极乐。
中国古代一直流传着一句谚语，叫：“君要臣死，臣不得不死。父使子亡，子不能不亡。”这句话就是在形容家天下的父权政治制度下，君王拥有至高无上的权利。
封侯拜相 平步青云
北宋大儒张载张横渠先生曾形容读书人的使命是“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
这句话代代流传下来，深受读书人的赞同，冯友兰曾称其为“横渠四句”。然而对于读书人来说，这并不是一条很容易的道路。
且不说选拔官员的科举有多艰难，要不然也就不会有“范进中举”这样的故事了，就算是在科考中能够拔得头筹，得到君主的赏识，从此平步青云，就能够高枕无忧了么？
当然不是，当君主拥有绝对的权威时，身边之人就要恐惧他是否喜怒无常，杀人不过头点地了。
即使是最优秀的谋士也无法做到永远都能讨得君王欢心，例如清朝的著名文人刘墉，即使拥有“浓墨宰相”的美名，也曾在任职生涯和杀身之祸擦肩而过过数回，全凭自己机智过人的头脑才逃过劫难，得以安老。
刘墉，字崇如，是军机大臣刘统勋的长子，承载了父亲殷切的期望，乾隆十六年，三十一岁的刘墉就考中进士，从学政做起，先后担任知府、按察使、内阁学士，甚至一省之巡抚，刘墉的官运称得上是平步青云了。
想必大家都听说过一部电视剧叫《铁齿铜牙纪晓岚》，剧中纪晓岚和奸臣和珅同朝为官，在乾隆身边斗智斗勇，很巧的是，刘墉也恰好生活在这个年代，他的君王正是乾隆爷。
也有一部电视剧叫《宰相刘罗锅》讲的就是进京赶考的刘墉，遇到了偷偷游历体察民情的乾隆，他们二人相见恨晚，从此成就了一番君臣佳话。
不巧的是，这位清正廉洁的纯臣，也需要和大奸臣和珅斗智斗勇。毕竟，正义就是要站在邪恶的对立面。
正邪两立 棋高一着
和纪晓岚一样，刘墉也数次陪乾隆爷到民间游历，身边自然也少不了备受乾隆宠爱的和珅。
当他们隐姓埋名的时候，君臣之间的界限就会相对模糊一点，和珅正是挑准这个时机，对刘墉伺机展开报复。
事实上，和珅已经对刘墉不爽很久了。毕竟，这位正直的贤臣没少耽误和珅敛财贪污的步伐，坏他的好事。和珅表面上不好太过在意，背地里却恨不得除之而后快。
一日，三人出游到一条河边，天气正好，气氛其乐融融，大家相谈甚欢，和珅借着开玩笑的机会，撺掇皇上让刘墉跳河自尽表衷心。
我们无从得知当时乾隆内心的想法，总之，他同意了这个荒唐的提议，甚至兴致勃勃地等着看热闹。
很多时候，恶意都是以这种开玩笑的口吻被说出来的，当事人或许会觉得心里不舒服，却没有办法表现出很在意的样子。毕竟这只是一个玩笑，认真就输了。
但是这件事同其他玩笑有着天壤之别！这次的玩笑赌得可是刘墉的性命，旁的事情可以一笑置之，身家性命相关怎能轻易忽略。
然而乾隆能够当做玩笑一样说出来，刘墉却万万不能像开玩笑一样拒绝。违抗皇命，同样是杀头的大罪。
情急之下刘墉想了个办法拖延时间，他请求皇帝让自己在跳河自尽之前先洗一个热水澡，皇上很是好奇他能玩出什么新花样，就答应了这个不是很过分的请求。
只是洗一个热水澡的时间，和珅也不觉得刘墉能够逃出这个死局。
热气氤氤 妙计横生
刘墉回到家之后，果然洗了一个舒服的热水澡，在氤氤的热气中，刘墉回顾自己的前半生，不仅悲从中来，他还没有完成自己的报复，压榨百姓的朝廷蛀虫和珅还活着，他却要被害死了，这怎么能让人甘心。
在舒服的水汽中，刘墉思路前所未有的开放和迅捷，他想到了从古至今无数的贤臣君子，对他们的际遇无比感同身受，然后他想到了那位最早的贤臣——屈原，这给了他脱身的灵感。
为自己找到一条保命良方的刘墉霎那间精神抖擞了起来，他从热水中爬出来，穿戴整齐去找皇帝，皇帝正在那里等着看这场闹剧的结果，对此同样期待的还有这一切的始作俑者和珅。
刘墉面见了皇上，表述了自己忠君爱国的拳拳赤子心后，毫不犹豫的扑通一声跳入河里，大家围满了河面，惊奇的观看这一场景。
没过一会儿，河面传来了动静，刘墉全身湿淋淋但是眼神平静坚定地爬出水面。
乾隆也没有生气，他正等待着刘墉给自己一个解释。
刘墉说，自己本已跳入水中，闭气到有些眩晕，居然看到了屈原，屈原问，你也是因为自己的君主昏庸无能谋害忠良才跳河的么？
刘墉说自己对此坚决地否认了，在他心里，乾隆是一位十分伟岸英明的皇帝，所以他失去了跳河自尽的资格，爬出了水面。
这段话让乾隆陷入了沉默，他此时才醒悟过来，自己的这个玩笑开得属实有点大，而对于一个君王来说，稍有不慎就会失去英明的美誉，甚至酿成大祸。
因此乾隆十分感激刘墉的这番言论，甚至因此赠送他很多赏赐，两君臣的关系又和好如初了。
乾隆因此获得了一番教诲，刘墉因此获得了赏赐和皇上更多的信任，而挑起是非的和珅却一无所获，甚至给他本就不佳的声誉再添一笔骂名。
然而这也是莫可奈何的的事情，毕竟他也没有办法对刘墉这番滴水不漏的话进行曲解构陷，只好暗自生气去了。
凭借着这样的聪明才智，刘墉在危机四伏的朝堂活到了八十五岁寿终正寝，还被皇帝追赠为太子太保，美名远扬，百世流芳。