從古至今，一直以來人們的思想都是“萬般皆下品，惟有讀書高”，而所有讀書人的終極夢想都是登上廟堂為帝王分憂解難。
然而“普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。”帝王，掌握着一個國家所有人的生殺大權，故而人們才說“伴君如伴虎”，稍有不慎，就會透露滾地，往生極樂。
中國古代一直流傳着一句諺語，叫：“君要臣死，臣不得不死。父使子亡，子不能不亡。”這句話就是在形容家天下的父權政治制度下，君王擁有至高無上的權利。
封侯拜相 平步青雲
北宋大儒張載張橫渠先生曾形容讀書人的使命是“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
這句話代代流傳下來，深受讀書人的贊同，馮友蘭曾稱其為“橫渠四句”。然而對于讀書人來說，這并不是一條很容易的道路。
且不說選拔官員的科舉有多艱難，要不然也就不會有“範進中舉”這樣的故事了，就算是在科考中能夠拔得頭籌，得到君主的賞識，從此平步青雲，就能夠高枕無憂了麼？
當然不是，當君主擁有絕對的權威時，身邊之人就要恐懼他是否喜怒無常，殺人不過頭點地了。
即使是最優秀的謀士也無法做到永遠都能讨得君王歡心，例如清朝的著名文人劉墉，即使擁有“濃墨宰相”的美名，也曾在任職生涯和殺身之禍擦肩而過過數回，全憑自己機智過人的頭腦才逃過劫難，得以安老。
劉墉，字崇如，是軍機大臣劉統勳的長子，承載了父親殷切的期望，乾隆十六年，三十一歲的劉墉就考中進士，從學政做起，先後擔任知府、按察使、内閣學士，甚至一省之巡撫，劉墉的官運稱得上是平步青雲了。
想必大家都聽說過一部電視劇叫《鐵齒銅牙紀曉岚》，劇中紀曉岚和奸臣和珅同朝為官，在乾隆身邊鬥智鬥勇，很巧的是，劉墉也恰好生活在這個年代，他的君王正是乾隆爺。
也有一部電視劇叫《宰相劉羅鍋》講的就是進京趕考的劉墉，遇到了偷偷遊曆體察民情的乾隆，他們二人相見恨晚，從此成就了一番君臣佳話。
不巧的是，這位清正廉潔的純臣，也需要和大奸臣和珅鬥智鬥勇。畢竟，正義就是要站在邪惡的對立面。
正邪兩立 棋高一着
和紀曉岚一樣，劉墉也數次陪乾隆爺到民間遊曆，身邊自然也少不了備受乾隆寵愛的和珅。
當他們隐姓埋名的時候，君臣之間的界限就會相對模糊一點，和珅正是挑準這個時機，對劉墉伺機展開報複。
事實上，和珅已經對劉墉不爽很久了。畢竟，這位正直的賢臣沒少耽誤和珅斂财A錢的步伐，壞他的好事。和珅表面上不好太過在意，背地裡卻恨不得除之而後快。
一日，三人出遊到一條河邊，天氣正好，氣氛其樂融融，大家相談甚歡，和珅借着開玩笑的機會，撺掇皇上讓劉墉跳河自盡表衷心。
我們無從得知當時乾隆内心的想法，總之，他同意了這個荒唐的提議，甚至興緻勃勃地等着看熱鬧。
很多時候，惡意都是以這種開玩笑的口吻被說出來的，當事人或許會覺得心裡不舒服，卻沒有辦法表現出很在意的樣子。畢竟這隻是一個玩笑，認真就輸了。
但是這件事同其他玩笑有着天壤之别！這次的玩笑賭得可是劉墉的性命，旁的事情可以一笑置之，身家性命相關怎能輕易忽略。
然而乾隆能夠當做玩笑一樣說出來，劉墉卻萬萬不能像開玩笑一樣拒絕。違抗皇命，同樣是殺頭的大罪。
情急之下劉墉想了個辦法拖延時間，他請求皇帝讓自己在跳河自盡之前先洗一個熱水澡，皇上很是好奇他能玩出什麼新花樣，就答應了這個不是很過分的請求。
隻是洗一個熱水澡的時間，和珅也不覺得劉墉能夠逃出這個死局。
熱氣氤氤 妙計橫生
劉墉回到家之後，果然洗了一個舒服的熱水澡，在氤氤的熱氣中，劉墉回顧自己的前半生，不僅悲從中來，他還沒有完成自己的報複，壓榨百姓的朝廷蛀蟲和珅還活着，他卻要被害死了，這怎麼能讓人甘心。
在舒服的水汽中，劉墉思路前所未有的開放和迅捷，他想到了從古至今無數的賢臣君子，對他們的際遇無比感同身受，然後他想到了那位最早的賢臣——屈原，這給了他脫身的靈感。
為自己找到一條保命良方的劉墉霎那間精神抖擻了起來，他從熱水中爬出來，穿戴整齊去找皇帝，皇帝正在那裡等着看這場鬧劇的結果，對此同樣期待的還有這一切的始作俑者和珅。
劉墉面見了皇上，表述了自己忠君愛國的拳拳赤子心後，毫不猶豫的撲通一聲跳入河裡，大家圍滿了河面，驚奇的觀看這一場景。
沒過一會兒，河面傳來了動靜，劉墉全身濕淋淋但是眼神平靜堅定地爬出水面。
乾隆也沒有生氣，他正等待着劉墉給自己一個解釋。
劉墉說，自己本已跳入水中，閉氣到有些眩暈，居然看到了屈原，屈原問，你也是因為自己的君主昏庸無能謀害忠良才跳河的麼？
劉墉說自己對此堅決地否認了，在他心裡，乾隆是一位十分偉岸英明的皇帝，是以他失去了跳河自盡的資格，爬出了水面。
這段話讓乾隆陷入了沉默，他此時才醒悟過來，自己的這個玩笑開得屬實有點大，而對于一個君王來說，稍有不慎就會失去英明的美譽，甚至釀成大禍。
是以乾隆十分感激劉墉的這番言論，甚至是以贈送他很多賞賜，兩君臣的關系又和好如初了。
乾隆是以獲得了一番教誨，劉墉是以獲得了賞賜和皇上更多的信任，而挑起是非的和珅卻一無所獲，甚至給他本就不佳的聲譽再添一筆罵名。
然而這也是莫可奈何的的事情，畢竟他也沒有辦法對劉墉這番滴水不漏的話進行曲解構陷，隻好暗自生氣去了。
憑借着這樣的聰明才智，劉墉在危機四伏的朝堂活到了八十五歲壽終正寝，還被皇帝追贈為太子太保，美名遠揚，百世流芳。