白蕉
临《兴福寺半截碑》
提到白蕉，人们想到的往往是其萧散、飘逸一路的行草书，但最能代表白蕉书法高度的，当属其晚年的草书作品。一般认为，白蕉学书经历了由楷书到行书，再逐渐到行草、草书这样的过程，这个变化过程在白蕉的存世书作中是可以得到印证的。尽管白蕉早年的楷书作品我们极少见到，但从相关记载来看，白蕉曾在欧阳询（《九成宫醴泉铭》）、虞世南（《汝南公主墓志铭》）两家下过极大工夫，并由此上溯锺繇、王羲之，由“平正”追“险绝”，从跌宕转疏淡。
今天，我们欣赏白蕉临《兴福寺半截碑》。开元九年（721），兴福寺僧人大雅集王羲之行书而成《兴福寺碑》。这件碑刻出土于明万历年间，由于出土时仅存下截三十余行、七百多字，故又称《兴福寺半截碑》。
白蕉·临《兴福寺半截碑》
在《兴福寺碑》刻成一千两百多年后，1941年的深秋，白蕉以《兴福寺半截碑》拓本为底本，通临了残存的这七百余字。
实际上，在对“二王”的理解方面，白蕉创作于40年代的作品已经深得时人认可——但从这件临作来看，似乎白蕉对王羲之书风的传达尚缺乏潇洒、自在的一面，尤其不具备白蕉晚年作品中那种精熟动人的特质。
从上图我们可以看到，《半截碑》在反映王羲之书风方面确实不如《圣教序》精确。但作为一个临习的底本，它却为白蕉提供了和《圣教序》不同风格的王字。
从笔画上讲，它粗细匀称而略微松弛，入笔平缓、行笔舒缓；从结构上讲，它缺乏微妙的层次关系，也弱化了笔画间紧凑的呼应关系，但多了几分平和、端正；从章法上讲，《半截碑》弱化了字与字之间的轻重差异，并且极少选用类似《圣教序》里出现的偏于行草书、提按幅度过于夸张的字，但使得整体风格更加统一了。
由于白蕉曾在欧、虞两家均下过较大的功夫，20世纪40年代，白蕉平时的作品中往往流露出结字修长处似欧、用笔从容处若虞的特点。这件临作的落款大致也属于这路风格，同时它也是通篇唯一明显展露白蕉自我风貌的地方。
当然，白蕉先生在临《半截碑》时忠实于原帖风格、笔笔不苟。一方面出于其学书主张，另一方面也可能是因为《半截碑》的艺术风格是他所认同的、甚至是喜欢的，尽管这个拓本和《圣教序》之间有较大的差距。
邓宝剑题跋
邓宝剑，北京师范大学艺术与传媒学院书法系教授
在这件临作的后面有一段邓宝剑的跋文，在这段跋文中他对沈尹默、白蕉二位先贤进行了一个比较，他说：
近世沈尹默、白蕉二先生不随世沉浮，以晋唐诸贤为法，终成一代宗匠。纵观书史，最得晋人洒落精微之趣者，非赵子昂与董香光莫属。而沈、白二先生，又堪为一时赵、董也。何以言之？沈氏精严典雅近于赵，白氏清通萧散近于董。沈氏格度可入庙堂，白氏书风多有逸气。逸气本于天然，然非有积学之功则不能极其至。
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