王林军
童书阅读推广人阿甲先生的《图画书小史》（江苏凤凰美术出版社2021年6月）出版后颇受好评。此书是他致力于童书阅读、研究、推广近二十年来的沉潜之作，书稿内容翔实，配图丰富。作者以娓娓道来的方式将图画书一百多年的发展历史进行了深入浅出的回顾总结，既有对图画书百年的总括式趣谈，又有专题式分论，还有作者与图画书名家们亲切交流的描摹。对于出版工作者而言，书后所附的数百本图画书主题词索引更是难得的文献资料。
细读下来，深感此书在童书编辑的进阶学习、绘本读者的导购服务以及出版从业者的选题策划方面有着不可低估的价值，对当前童书出版尤其是图画书（绘本）的发展，有着十分重要的指导作用。
图画书出版史先例
作为阅读图画书上万种、翻译近两百种的童书界专家，阿甲书写图画书历史的初衷是“因为想读的书找不到，就只好自己来写一本”。自2002年开启图画书阅读之旅以来，他一直在寻找能简明清晰地讲清楚图书画发展历史的书。如果以1902年《比得兔的故事》彩图版的出版作为现代图画书的“开山之作”，整整一个世纪以来，中文世界里还没有这样一本书。经过20年图画书的“阅历”，阿甲将近十年来撰写的有关图画书的文章，在此前刊发的专栏文章整理基础上，集腋成裘成此专著，在图画书领域具有里程碑式的意义。
“它就像一件织了10年的毛线衣，织了搁、搁了织，好不容易织成今天的模样”，阿甲在前言里回顾撰写本书的过程时感慨其成形艰难。有别于学院派学者式的理论研究，这本小史全书未见任何引文，换言之，本书的写作都是建立在阿甲本人亲自阅读书中所提及的数千本图画书的基础之上，经过他披沙拣金，总分交错、评述结合地梳理出了图画书百年发展史上的经典佳作、社会背景、重要奖项、代表人物等，呈现了图画书一个世纪以来创作和出版的基本生态，勾勒出世界图画书版图上的高原与群峰，也从一个小切口反映出改革开放以来中外童书出版的交流与发展。如阿甲所言，将作品还原到其创作的历史背景中，就能获得许多惊喜，更能认清创作层次的多重性和潜在读者的多样化。
在编辑的建议下，阿甲还对中外杰出的图画书创作者代表们进行了“列传”式的侧记，其中不乏他街坊邻居般熟悉的老友。如此扎实的写作准备，如此深入的人物采写，可见本书虽为小史，但有着极高的原创价值。
童书编辑精神宝库
要说本书的读者定位，首先应该是大陆的童书出版工作者，尤其是编辑。与社科、人文类图书相比，少儿类图书门槛较低，随着移动互联时代直播带货的兴起，没有最低只有更低的甩卖折扣导致童书成为书业红海。如何重塑内容生产者的尊严，推出人无我有、人有我优的高品质图书，《图画书小史》所梳理的经典图画书及其出版背后的故事，对于新时代的童书出版工作者无疑有着较强的参考价值。作为一本阅读和研究图画书的门径之作，书中随文配有近三百幅经典图画书的书影，文末还附有约五百条书名、作者索引信息，这对于任何一位有进阶意识的童书编辑而言，堪称藏经阁宝典，对图书选题策划、同类书比较等实践工作有着非常实用的指导作用。
经典图画书的出版显然离不开众多富有传奇色彩的幕后编创者，本书也展现了图画书发展史上一些杰出主编、天才编辑的人格魅力。譬如风格前卫、理念现代的超前主编玛格丽特，以其对儿童敏锐的理解，在上世纪30年代即创意推出触摸书、玩具纸板书等形式感较强的另类品种，开目前已广为流行的儿童多元智能读物的先河。还有只做自己喜欢的事的编辑苏珊，以其出众的营销策划能力先后任职于美国哈珀公司、麦克米伦公司，后创办著名的绿柳图书公司，推出过《母鸡萝丝去散步》这本图画书教科书般的经典之作，还有风格独特的韵文童诗集《稀奇古怪动物岛》，她在组稿过程中注重作者家庭成员的参与，似乎也从某个角度揭示了经典图画书的基因密码——儿童的事一定是全家的事，她在40年中致力于自己喜欢的事，而且乐在其中。
相信这些图画书幕后推手的台前亮相，他们的创新探索精神以及择一事终一生的志向，对于我们理解“文+图=有插图的书，文×图=图画书”这一图画书定义内涵，坚守童书编辑的职业初心，不无启迪意义。
原创图画书新起点
阿甲致力于图画书研究推广的上一本重要图书是他领衔翻译的《图画书为什么重要》，这本由美国童书作家、学者马库斯撰写的当代童书界著名的21位顶级插画家访谈录，记录了他们口述历史式的第一手资料，包括成长经历、艺术历程等。有别于该书的收录者均为海外插画家，《图画书小史》无论是总述还是分论，落点均聚焦大陆原创图画书，有着强烈的本土发展意识。
论及大陆传统的图文类蒙学用书，明代万历朝内阁首辅张居正所编《帝鉴图说》即是较有代表性的一种，该书将历代帝王分“圣哲芳规”和“狂愚覆辙”两大类，以图文并茂的方式告诫太子见贤思齐，作为御用教科书，所配画作也艺术高超，造型生动。上世纪六七十年代以来大陆蓬勃发展的连环画亦不失为一种图画书，其中多有超越了单纯以图配文的精品佳作，以中国传统的线描画作为作品叙事的艺术语言。
在《中国大陆原创图画书的蹒跚起步》与《正在蓬勃兴起的原创图画书》两章中，阿甲将现代意义上的原创图画书创作起步时间锚定在21世纪初，既从社会发展、阅读心理等角度分析了大陆图画书比欧美晚一百年、较日本迟50年的客观原因，又以蔡皋、朱成梁、王祖民、周翔、熊亮等图画书创作者为例，介绍了前辈插画家们的开拓和新锐创作者们的成长，近年来原创图画书收获的诸多国际奖项，也展现了原创图画书方兴未艾的发展势头。阿甲在书中提到，图画书最美妙之处，是它提供了童年这个迷人的秘密入口。《图画书小史》最重要处，是为大陆原创图画书的发展划出了一条新的起跑线。
图画书到底为什么重要？教育专家或许可从语言、认知、情绪、人格、社会化等儿童教育学角度来分析图画书在视觉启蒙和审美熏陶方面的作用。作为读者，不妨来看下阿甲“图画书创作者侧记”中的两篇，蔡皋女士“我是把画画当成幸福时刻的人”和朱成梁先生“我从小就蛮爱玩的”，两位图画书先行者、优秀插画家、资深出版人对此问题给出了他们艺术人生式的解答。
吴冠中先生曾感慨当代美盲甚于文盲，艺术出版如何提升国民基本审美素养，塑造读者内心“高贵的单纯与静穆的伟大”？若以阅读方式营造美育浸润氛围，什么样的读物是适合下一代的文化母乳？《图画书小史》中有着更多的参考答案。
（作者系江苏凤凰美术出版社有限公司副总编辑）