可是有一位神，早在盘古出现之前，他就负责创世，只不过自盘古出生之后，他的地位才逐渐“沉沦”，成为后世民间眼中负责医药和生育的神灵，这位神就是伏羲。
也许是盘古开天辟地的故事过于印象深刻，人们对盘古的经历可谓如数家珍，而对于伏羲的印象则要浅的多。顶多知道伏羲创八卦，和女娲是兄妹婚，大洪水之后成了人类的始祖。
事实上，当我们探究伏羲神话以及演变史，会有更多有趣的发现。
01
伏羲：也许是最早的创世之神
现在一提到创世，人们首先会想到盘古，不过盘古的年代比较晚，最早出现在三国时期，而战国时代的典籍中就出现了伏羲。
1942年，湖南长沙出土了一个楚帛书，这个楚帛书是迄今为止所见的唯一一件图文并茂、记载了中国上古创世神话的古代文献，里面记载了伏羲女娲创造宇宙的神话。
大概意思是：创世之初，一切都是混沌状态，伏羲娶了女娲，生了四个儿子，协助大禹和契治水。这时的宇宙风雨不停，洪水泛滥，世界混乱，没有日月四时。伏羲和女娲的四个儿子们就立了四极，让天地分开，同时不使天倾覆，同时又经过炎帝、祝融、共工等人的多次努力，有了四时之分，有了白天和夜晚。
从这段记载中，我们至少得出两个消息：一个是伏羲可能是中国最早的创世大神，而且创世大神不止一位，如果从宇宙从混沌走向有秩序算起，至少有伏羲和女娲以及他们的四个儿子、炎帝、祝融、共工都算得上创世大神。
02
箭垛式的上古圣王
其实，伏羲除了最重要的创世功绩外，他还有很多其他功绩，人们把上古时代几乎所有的发明创造，都归于这位上古圣王。
那他的功绩都有哪些呢？
第一个就是创制八卦。
这个说法是《周易》的记载，《周易》说：古者包牺氏之王天下也……始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。
具体八卦是否为伏羲所创，众说纷纭。有学者说《周易》是西周时代的作品，应该源于商代的占卜，和伏羲无关，郭沫若更是斩钉截铁，否认伏羲创八卦的说法。
不管怎样，八卦早已变成了内涵丰富的文化符号，融进了中华文化之中。
第二个要数文明创制了。
根据《周易》记载，伏羲不仅创制八卦，而且教民众造网罟和渔猎。网罟的发明，无疑让先民的捕猎效率大大提高，而且进一步加速了人们进入畜牧社会的进程，因为猎物增多，人们便开始驯养动物，原始的畜牧业就开始了。
第三个取火。
这个说法就有点玄幻了。根据袁珂在《中国神话传说》中的说法，伏羲又名“庖牺”（烧动物肉），就是因为他取火。只不过伏羲取的火是天然火，燧人氏还在他的后面。
第四个是制历法。
相传伏羲观阴阳变化，创八卦之后，为了方便民众生活耕种，就根据四象八卦，定出了四时、八节、二十四节气。记载这一说法的文献有《周髀算经》《管子》《太平御览》等等。
第五个：制定嫁娶之礼。
之所以有这个说法，可能和伏羲女娲是夫妻的传说有关。根据班固《白虎通德论》的记载：以前人们没有三纲六纪，人们只知其母，不知其父，于是伏羲“因夫妇，正五行，始定人道。”才开始了婚姻制度。
第六个是制定法度。
这个说法表现了华夏社会从原始社会进入有阶级的社会。当部落变成部落联盟，所管理的人口和疆域一步步扩大，就需要制定法治和官职，人们把这个发明又归功给了伏羲。
第七个是作乐。
伏羲是一个制礼作乐的古圣贤王，他还发明了各种乐器，比如琴瑟创制音乐。
当我们看了伏羲的贡献，会感觉伏羲几乎无所不能，发明大王在伏羲面前直呼膜拜。
这时候一个问题就出现了：为什么古圣贤王能发明这么多东西？
这就要说到神话学中的一个概念：神话传说的“集约化”现象。就是指神话传说往往将历史长河中所累积的许多文化机制，采用压缩、隐含的手法，重新整合并安置在某一位神祇或者数代神祇的身上。
这种说法不仅体现在伏羲上，兄弟民族的神话人物，比如摩梭族、藏族共同崇拜的“巴丁喇木”女神，她是繁殖女神、保护女神、狩猎女神、森林女神，同时也是魅力女神。
伏羲神话也是体现了神话的集约化现象，他集上古圣王、文明英雄、创世神于一身，自然受到从统治阶层到下层民众的广泛崇拜。
03
有关伏羲的介绍
上面说了这么多，倒是忘记了具体介绍伏羲。
有关伏羲最早的身世介绍，主要来源于两汉、魏晋时期记载，这一时期是伏羲崇拜的高峰期，因此，有关这部分，主要采用这一时期的古籍。
与所有神灵的诞生一样，伏羲的出生也充满了神秘色彩。
伏羲是华胥氏踩雷神的脚印而生。（晋郭璞《山海经·海内东经》）
具体说法是：一个叫华胥的女子，因为踩了雷神的脚印，有感而孕，经过12年的怀孕过程，生下了伏羲。
一个标准的古圣贤王的出生神话。
那伏羲长什么样子呢？他的父亲是雷神，雷神的形象就是龙。传说有一种说法：龙的初始形状来源于闪电和打雷声。雷龙之神古名“丰隆”，用古音读作“彭彭”，这是霹雳闪电的击雷之声，古字“龙”和“隆”相同，所以“龙”的读音可能是由“隆隆”的雷声谐音而来，所以《山海经》中说：“雷泽中有雷神，龙身而人头。”
而古代蛇和龙是不太能分得清的，比如《后汉书·五行志》引用郑玄说法：“蛇，龙之类也，或曰龙无角者曰蛇。”
这也就不奇怪了，当我们看汉代伏羲的形象，就是人首蛇身。
04
伏羲形象的“沦落”史
从创世神到医药、生育之神
西汉初年，伏羲信仰达到鼎盛，在文献记载中，伏羲又被称为“东皇太一”“泰帝”“太一”，汉代许多石刻画像中都有伏羲的形象，而且伏羲和女娲经常以对偶神的形象出现。
因为伏羲和女娲是始祖神，人们干脆就把他们认作保护神，希望他们能保佑死者灵魂不朽、引魂成仙、平安祥顺，因此伏羲女娲的形象经常出现在墓葬石刻和壁画中。
保佑灵魂不死、升仙：魏晋以后伏羲形象的扩散
到了魏晋时期，中原地区陷入了三百多年的战乱时期，加上统治者，比如曹操等人提倡薄葬，因此这一时期的中原，尤其是墓葬中很少出现伏羲女娲的形象，反而伏羲女娲形象出现在边疆地区，最具代表性的是河西地区和东北地区。
河西地区的代表性伏羲女娲形象有三处。
一处是嘉峪关新城1号墓中的伏羲、女娲。
第二处是甘肃麦积山石窟的伏羲女娲交尾浮雕。
第三处是敦煌莫高窟的第285窟窟顶。
窟顶东披中间以二力士捧着摩尼珠为中心，力士裸体批巾共执莲花茎部，莲花中化出六角摩尼如意宝珠，摩尼珠两侧是伏羲、女娲。两者人面龙身，头装饰三髻、穿着大袖褥，巾帔飘扬，奔腾空中。
除了河西地区，东北地区也有伏羲形象，
像吉林集安的高句丽壁画墓，就有伏羲女娲形象。
隋唐时期：出现在吐鲁番的伏羲
隋唐时期新疆吐鲁番古高昌墓葬徽宗却发现了大量有伏羲、女娲像的随葬绢帛画。
而且这里的伏羲形象还呈现出本地化的趋势。比如图55，虽然里面的伏羲、女娲还是传统汉地的人首蛇身交尾造型，但是脸部已经被改造成深目高鼻、卷髭络腮、身着胡服的西域民族形象了。
伏羲的“沦落”史
伏羲的沦落，其实从东汉末年就开始了，我们可以从现存壁画和时刻中看出来，比如这幅：图中最显眼的是西王母、后面站着的两位是伏羲和女娲。
到了盘古出现以后，伏羲女娲更是从创世神的地位走了下来。
唐代时，伏羲的形象更主要是作为三皇之首，是古圣先王的代表。之后的北宋、金，大概都延续着唐朝的祭祀和印象。
时间到了元朝，伏羲的形象发生了重大转变：从上古圣王变成了医药之神。元朝规定：以伏羲为代表的三皇祭祀，由太医主办，这是因为当时元朝统治者重视技术，忽视儒家所谓的“道”。这个转变深深影响了伏羲在民间的形象。
后来即便明朝太祖朱元璋下令普通人不能祭祀三皇庙，只能由皇家规定的太昊伏羲陵祭祀，而且他还亲自撰写祭文，并亲临祭祀，也不能改变这一趋势。
到了后来，在一般的民间信仰中，伏羲与神农、皇帝同时被认为是掌管医药的神。
加上伏羲和女娲经常成对出现，孕育子女，民间又把他视为生育之神。在现在很难伏羲太昊陵每年的庙会中，还有妇女前来祈求子嗣。
虽然我这里戏称为伏羲形象的“沦落”史，但是在伏羲身上，不变的是华夏民族对万物起源以及人类繁衍、生命生生不息的强烈愿望。
参考资料：
[1]刘惠萍. 伏羲神话传说与信仰研究[M]. 陕西师范大学出版总社有限公司, 2013.