对癌症有过了解的朋友应该都知道，它是一种恶性疾病，越晚发现治疗效果也就会越差。
如果是晚期、终末期确诊癌症，患者五年内的生存几率极低，特别是部分恶性程度极高的肿瘤，比如肝细胞癌、肺小细胞癌、胰腺癌等，短短几个月患者就可能会因它死亡。
也正因如此，临床一直都在强调早发现、早治疗癌症的重要性。但是，癌症早期的发现却存在一定困难，因为绝大部分器官癌变在初期都没有症状表现，患者身体甚至是可以没有任何异常。且由于癌灶较小，普通的超声、CT检查往往很难发现问题所在。
不过，好在医疗技术和设备在不断进步，近些年新出现的PET-CT，就有望发现早期病变！
所谓的PET-CT，是将PET和CT整合在一台仪器上，它组成了一个十分完整的显像系统。病人在检查的过程中，经过其快速的全身扫描，可以同时获得CT解剖图像以及PET功能代谢图像。
这两种图像的优势互补，可以让医生在了解患者生物代谢信息的同时，获得精准的解剖定位，继而对疾病做出最为全面、准确的判断。
和普通的CT、超声检查比起来，它具有几个优势：
1、早发现
PET-CT能够确诊早期恶性肿瘤，要知道癌细胞的代谢十分活跃，摄取显像剂的能力，是正常细胞的2-10倍以上，在检查的过程中，它会形成图片上明显的光点。因此，在肿瘤早期还没有产生解剖结构变化前，该检查就能发现隐匿的微小病灶；
2、更安全
PET-CT的检查安全无创，因为在检查过程中使用到的核素，大部分都是构成人体生命的基本元素，又或者是极其相似的核素，而且它们的半衰期都非常短，所接受的剂量比一次胸部CT扫描剂量高一些，其安全高效，短时间内可以重复检查；
3、准确、快速
PET-CT通过定性和定量的分析、 提供精准的解剖信息，能帮助临床更好的确定和查找肿瘤的精确位置，其结果远要比CT有更好的准确性。
不但如此，PET-CT进行一次全身扫描，这包括了颈部、胸部、腹部和盆腔等区域，仅仅只是需要20分钟左右，和其他影像学检查比起来，其不仅更全面，而且更加快速便捷；
4、性价比
PET-CT能够发现早期肿瘤，并确定其性质和分期，其治疗费用和较晚发现肿瘤相对比，至少减少了1-5倍左右。不但如此，患者在早期发现肿瘤，生存期也会提高1-5倍，甚至是10倍左右。
而且，PET-CT一次检查，就可以准确判断大部分肿瘤的良恶性、是否有转移，这避免了多种检查延误病情诊断或指定错误的治疗方案。
总而言之，虽然PET-CT的检查费用略高于CT和超声检查，但实际上这是一种性价比超高的检查手段。当然，这并不是要让每个人都进行该项检查，只有符合癌症高危条件，比如有家族史、有长期不适症状、有慢性疾病史、年龄在45岁以上等人群，进行PET-CT检查才有价值。