残腊收寒，三阳初转，除夕即至，年华将换。“除夕”，给祖祖辈辈的平凡日子中，增添着喜乐与温暖。张灯结彩，欢声笑语，万家灯火，通宵贺岁，给每位走过童年的大人，一份弥足珍贵的时光回忆。
探迹除夕
除夕，为岁之更始，亦为岁之终，故年之末日，称“岁除”。日为朝，暮为夕，尾日之暮，便称“除夕”。在汉代，曾以腊为年，因此腊日的前夜，也称“腊除夕”。除夕的喜乐，总是短暂；而它的形成与发展，却是格外漫长。
除夕之初，承载祭祀之功能。在古代，华夏民族的信仰，基于大自然；农事活动，也格外依赖大自然。故阶级制度下，统治者担着国泰民安、风调雨顺之大责。
▲《弘历岁朝行乐图像 》清
绘乾隆帝与众多皇子在宫苑内迎新年的情景。 乾隆帝怀抱小皇子坐于廊下，几位皇子或放爆竹、或踩岁、或熰岁。画面的鱼灯和挂于戟上的玉磬，取“吉庆有余”之意，表达对新年美好的祝福。
国之大事，在祀与戎。“祭祀”成了举国重事，除夕与腊八、腊二十四，此三节，构成秦汉时期的年终大祭。祭祀的内容，分为两面——蜡祭与腊祭；腊者祭先祖，蜡者报百神。
历史的潮流，总是丰富节日的内涵。随着礼制的分崩瓦解，除夕，作为“月穷岁尽之日”，其功能，逐渐发展成以“辞旧迎新”为主。而除夕祭祀之礼，时至今日，只少数地区延续古风。总而言之，节日文化功能的交替演变，让除夕的喜气味渐浓，民乐之风更甚。因此，除夕之民俗活动，也具有更大的发挥空间。
神秘传说
在民间传说中，除夕的由来很有趣味性。相传远古时， “夕”是凶恶的妖怪，常危害百姓，百姓求助于“灶王爷”也降伏不了“夕”。于是，灶王爷便求助天宫，天宫派了一个叫“年”的少年神仙，在腊月三十晚，下凡除掉“夕”。从此，百姓便把这晚叫“除夕”，并燃爆竹，以示纪念。
也有另一个传说。“年”是一种凶猛的野兽，以百兽为食。到冬天便闯入村庄，食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。人和“年”相抗多年，发现“年”怕三样东西：红色、火光、响声。于是，百姓依此挂红桃木，门口烧火堆，夜里通宵，敲敲打打。“年”因此躲进深山，不敢扰民。此后，人们便以贴红对联、敲锣打鼓，燃爆竹来祝贺道喜，代代相传，成了“过年”。
观“节"达理
华夏历史的足迹，总是交织着多样的色彩。这离不开中国文化的”中庸“之道，无优劣差异之取舍。艺术上，有 “阳春白雪”，也有 “下里巴人”之格调。文史上，有正史的严肃，也有神话的元素。所以，“七夕”多了美好的寓意，“除夕”多了贺喜的味道。也正由于“中庸”之道，《山海经》等神话足迹得以保留，丰富着当代人的想象。在科学观的时代背景下，给全民思维，增添了活力。
▲《康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光御笔五福图》
清代历来有皇帝在新年前亲笔书写“福”字习俗，并择日给皇亲国戚，肱骨之臣赐“福”赏“福”，寓意福照天下，大吉大利
除夕，是中国人特有的节日记忆。它的意义，跨越了时空，给炎黄子孙，古时情怀，给海外游子，重温乡怀。愿诸善众，新岁来临之际，放下身心压力，抖落岁月尘埃，在祖辈传承的文化里，安享除夕节气的温馨。
腊月的尾声，渐渐走近了充满年味的春节，在外工作的人们，纷纷踏上回家的旅途，渴望和家人一起准备年货、贴上春联、探望亲友……过上一个温暖而又颇具仪式感的春节，这种对春节仪式感的追求，连乾隆都不例外。
据清、姚元之的《竹叶亭杂记》记载：
“每年坤宁宫祀灶，其正炕上设鼓板。后先至。高庙驾到，坐炕上自击鼓板，唱《访贤》一曲。”
高庙即乾隆爷，而乾隆爷在炕上击鼓拍板唱曲，这特别的仪式，这画面真喜庆！
乾隆帝对腊月的“执着”不止如此，他对范成大的《腊月村田乐府十首》尤为喜爱，常常抄录这十首古诗，还给画师们来个“命题作业”，于是便有了这组《范成大腊月村田乐府》诗意图。
《范成大腊月村田乐府》诗意图共十轴，分别由十位擅画的宗室、词臣、画工奉命据范成大诗意而作，描绘的是古诗里农耕社会的年节风俗或祈福寓意。
此组画，有一轴允禧的《冬舂行》已佚，剩余九幅，画中的建筑规整精巧，众多人物却以小写意技法为之，笔致清秀灵动，对于各色人等皆能各尽其情态，活泼有趣，其乐融融，年味十足！
清 张若澄 御题《打灰堆》诗意图
清 董邦达 御题《分岁词》诗意图
清 丁观鹏 御题《爆竹行》诗意图
清 陈士俊 御题《照田蚕行》诗意图
清 张镐 御题《烧火盆》诗意图
清 周鲲 御题《祭灶词》诗意图
清 曹夔音 题《卖痴呆词》诗意图
清 李世倬 御题《口数粥行》诗意图
清 沈源 御题《灯市行》诗意图