悬棺，中国古代南方一些少数族群的丧葬方式之一，属于崖葬的一种，使用悬棺最出名的，就是古代西南一带的僰人，因此这些悬棺也被称作“僰人悬棺”。
此外，福建武夷山、江西、湖南，乃至于太平洋地区，都广泛存在着类似风俗。
不过，古代的这些人为何要把棺椁放置在悬崖绝壁之上，而且在数千年前，当时科技落后，人们又是如何将数百斤沉重的棺椁放上去的呢。
远古时代的人类，并没有丧葬的概念，不过石器时代随着原始崇拜的出现，丧葬习俗也逐渐产生了，除了土葬、火葬之外，还有水葬、风葬、天葬等等，五花八门。
而西南内陆的长江流域，则出现了一种比较另类的丧葬风俗，那就是崖葬，他们也会使用棺木盛放逝者，不过他们并不是将棺木入土，而是放置在悬崖峭壁上去，而这种“悬棺葬”的崖葬风俗，其实也属于风葬。
通常来说，悬棺要安置在临水的峭壁上，或者将棺木放入悬崖上的天然洞穴内，或者放在人工开凿洞穴内，或者在绝壁上打桩，把棺木放上去。
悬棺葬不仅是分布于我们国家的川西、东南等地，像是在琉球、东南亚的马来群岛还有波利尼西亚群岛等地，也都有差不多的风俗。
整体来说，悬棺的地点，往往都是临水的峭壁，而现在已知年代最悠久的悬棺是福建武夷山的武夷悬棺，是商朝末期的遗存，四川等地现存的僰人悬棺，几乎都是明朝时期出现的，而这个时期，世界范围之内的悬棺风俗已基本接近消失。
从各地已发现的悬棺年代来看，这样的风俗主要是沿海地区逐渐向内陆深入传播的，因此有观点认为这是古代东南之地的越人风俗，随着越人的迁移传入内陆。
现在已发现的悬棺，不管是东南之地的，还是西南内陆的，往往都是重达数百斤，江西与福建等地的棺木，大多都是用单根巨木制成，非常沉重。
这就是悬棺最古怪的地方，别说是在上千年前，即便是现代，想要把如此沉重的棺木放到几十米上百米的峭壁上，也绝非容易的事情，江西等地曾经广泛进行悬赏，向各界征集破解悬棺之谜的方法，结果冒出了各种古怪方法。
主要的就是堆土法与行水法，也就是用堆土堆至洞口，放好棺木再挪走堆土，或者是等水位升高将棺木放入洞口，可这两种方法都被推翻。
经过多番的探讨与研究，虽然并没有确凿的证据，但主要的说法就是垂悬法，也就是将棺木运至悬崖顶端，然后用绳索困住棺木，放置到峭壁之上。
可这样的方法也有缺漏无法解释的地方，因为武夷山等地发现的棺木，有的重达上千斤，是用整根大楠木制成，而且其所在峭壁根本没有上去的路，就算使用现代机械也很难做到，古人到底是怎么把巨棺送上去的，至今是个谜。
正因如此，直到现在悬棺到底是如何完工的，还是众说纷纭，大多数对于悬棺安置方法的说辞也往往来自于推敲想象，并没有确凿的证据。
至于古代为何会产生悬棺这样的崖葬风俗，从僰人与古代羌人所留下的记载之中来看，主要是因为他们的先祖对于自然万物的崇拜。
僰人觉得，人离世之后不能够沾染地气，不然其灵魂就无法升入天界，采取悬棺方式，也是为了让魂灵可以升入仙界，而羌人觉得，悬棺崖葬的方式能够让肉身悬空，灵魂飞升，由此可以获得无比的神力，对子孙有庇佑之效。
总的来说，过去的悬棺风俗产生的原因，主要还是因为当时的文化所致，这与我们所说的入土为安，还有藏地、蒙古的天葬风俗，都是一样的道理。
按照考古来看，上古时代就已经出现了悬棺风俗，春秋时代之后一直都在流行着，而直到明朝中晚期，悬棺逐渐消失，最后使用悬棺的就是西南的僰人。
使用悬棺的，并非是中原的汉人，主要都是东南沿海的百越与西南之地的诸蛮，而这些族群在先秦时期，多多少少都同属越人文化影响区，他们有着类似风俗也很正常，明朝时期，僰人们为了避免朝廷围剿等原因，开始摒弃自身文化传统。
由于诸族之间的文化融合，悬棺风俗也就慢慢消失了，僰人成了最后使用悬棺的族群，明朝之后东亚地区基本也就没有了悬棺这样的崖葬方式。