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说起屠戮功臣的古代皇帝，人们首先想到的一般都是汉高祖刘邦以及明太祖朱元璋。实际上，向来被奉为“千古明君”典范的唐太宗李世民也曾残杀过王朝功臣。
在唐朝凌烟阁二十四功臣中，有一位死得最惨、最令人心痛，他就是排名第16位的郧国公张亮。张亮是被李世民以谋反罪冤杀的。
其实，在错杀张亮后不久，李世民就醒悟了，他知道张亮是冤枉的，并为自己的行为深深忏悔。既然如此，李世民当初又为何会“鬼迷心窍”，非要杀死战功赫赫的功臣张亮呢？
张亮，郑州荥阳人（今河南郑州），他早年加入瓦岗寨，隶属于徐茂公部下，后来又在房玄龄的推荐下进入秦王府，效力于李世民。
与其他武将不同，张亮不但善于带兵打仗，在治国安邦上也颇有才能。所以李世民经过“玄武门之变”登基称帝后，对张亮尤其信任和重用。
贞观年间，张亮历任御史大夫、光禄卿、豳夏鄜三州都督、相州大都督长史、工部尚书、洛州都督，刑部尚书等要职。并且，张亮还因功获封郧国公，在凌烟阁二十四功臣中的排名甚至高于其老上司徐茂公。
张亮的惨死除了源于李世民的猜忌，也源于他自己的迷信方士和高调作风。
在续弦妻子李氏的影响下，张亮开始结交方士，醉心研究谶纬之术。另外，张亮不懂得收敛锋芒，大肆收养义子五百人。而这一切，都正好被有心人利用了。
唐朝贞观二十年（公元646年），陕州（今河南陕县）人常德玄告发张亮蓄意谋反。常德玄的说辞大致如下。
据传，民间有一则关于天下大势的谶语，其言曰：
“弓长之主当别都。”
其中，“弓长”无疑是张亮的“张”姓，而当时张亮正好在相州，相州又是北朝旧都，所以谶语中的“别都”应当指的就是相州。综上，
“
弓长之主当别都
”
这句谶语的意思就是：
张亮会主政相州，进而谋取天下。
张亮因此大为窃喜，并问方士程公颖说：“我手臂上长有龙鳞，如果起兵举事，能成吗？”（出自《资治通鉴·卷一百九十八·唐纪十四》，原文为：“吾臂有龙鳞起，欲举大事，可乎？”）
然后，张亮又对另一位方士公孙常说：“我有一房小妾，算命的说她以后能成为皇妃。”
程公颖与公孙常都顺着张亮的心意说谶语中有他的名字，他确有帝王之相，日后可成大事。
听完常德玄列举的这些罪状，再联想起张亮收义子五百人的事情，李世民不禁勃然大怒，于是开始调查原委。
李世民对“龙鳞”一事格外在意，特别派人去查看，结果真的看到张亮的一只手臂上长满了“龙鳞”，李世民不禁心中一颤，很是后怕。再加上程公颖与公孙常两位方士都承认了常德玄所述之事，所以李世民料定张亮必有谋反之心，于是将张亮斩首示众。
但是，正如前文所述，不久后李世民就后悔了，因为他明白过来张亮是被冤枉的。
张亮收养义子只是用来撑门面，程公颖与公孙常认罪也只是怕牵连自己，至于“龙鳞”，其实是因为张亮患有皮肤病，用现在的医学术语就是“银屑病”，俗称“牛皮癣”。
试想一下，如果张亮真有谋反之心，怎么可能把收养义子之事闹得人尽皆知，又怎么可能把自己的想法告诉方士？谋反是十恶不赦诛灭九族的大罪，哪有不秘密进行而是大张旗鼓的道理？
如此简单的逻辑，我们普通人尚能领悟，为什么英明一世的李世民偏偏犯起糊涂来了呢？究其原因，还是源于他的“惶恐”和“不自信”。
李世民为何“惶恐”？又为何“不自信”？这还要从那场改变了历史的玄武门之变说起。
众所周知，李世民是通过不正当手段才得以登基为帝的。玄武门之变中，他杀死了自己的长兄皇太子李建成和四弟齐王李元吉，后又逼迫父皇李渊退位让贤。自此以后，“逼父杀兄”不仅成了后人诟病李世民的罪证，也成了他自己永恒的心病。
得位不正让李世民“惶恐”和“不自信”，他生怕其他人也学他，通过谋反叛变夺取政权。所以，当他听说张亮有谋反之心时便开始诚惶诚恐，甚至把“牛皮癣”当成了传说中的“龙鳞”。在高度紧张的情绪下，李世民完全失去了辨别能力，一代功臣张亮就这样成了刀下冤魂。
参考资料：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》