在第五次战役之前，志愿军与联国军交手四次，前三次可以说志愿军完胜，第四次战役志愿军失利，从37线附近退守38线，放弃汉城，仁川等城市，以及37线到38线之间的大片区域。交战双方通过这四次交手，都相互了解彼此，联合国军逐渐找到了志愿军的弱点，并利用这些弱点在第四次战役赢得胜利，这使得联合国军士气大振。
老实说在这个时候，彭总决定发动第五次战役，并不是一个好时机。志司对第四次战役的失利肯定是有过总结，但我没有找到最终的结果，所以无法知道当时志司的准确情况，但当时的志司首长们肯定认为志愿军有能力将联合国军赶下海，而第四次战役的失利，是因为兵力不足，后勤不给力等等一系列其他原因造成的，但真实原因并非如此。
根据美国人的记载，在云山战役中，美国士兵发现一本遗失在战场的小册子，小册子中总结了美国人的战斗特点，陆海空协同立体作战很历害，但士兵都怕死，战斗意志不强，战斗力弱。云山战役是志愿军出国第一仗，可见，为了打败联合国军，志愿军对美军的作战特点早有研究，但志愿军的基层指挥人员了解了多少？弄懂了多少？还是未知数。
当时，我军的基层指挥员大多都经历过抗日战争和解放战争的锻炼，作战经验丰富，估计对陆空协同作战、步坦协同作战有了一定的认识，但我们要清楚一件事情，日本的飞机和坦克在质量和数量上与美国没法比，威力上也根本不是一个数量级，因此普通指战员是否认识到位还真是一个未知数。
在第二次战役中第9兵团普遍采用集团式冲锋的老战法对付联合国军，不仅没有取得预期效果，还造成大量伤亡。第五次战役也出现了不该出现的一幕，5个师，整整5万到6万志愿军拥挤在汉江北岸不足20公里宽的狭长地带，遭到联合国军猛烈的轰炸及炮火打击，损失惨重。由此可见当时志愿军指战员，尤其是初次与联合国军作战的部队，对联合国军海陆空联合作战的威力认识远远没有到位。
在第四次战役的砥平里战斗，美骑兵第1师第5团奉命增援，受到志愿军一个师的阻击，支援行动做阻，该团团长最后没有办法，将全团坦克30余辆，集中起来，加入160名步兵组成特遣队，由他亲自率领，作最后一搏，最后他们冲破了志愿军的层层防线，有十余辆坦克冲去砥平里，使砥平里的守军士气大振。
由此可见美国人的步坦协同作战，威力不小，当达到一定规模时，以当时志愿军的能力，难以阻挡。无独有偶，第五次战役，当联合国军察觉我军开始撤退时，立即组织大量步坦协同突击小分队，向我军防线发起突击行动，其中的一个大约不足一个连的美军突击小分队，冲破我军层层防线，8个小时突进30余公里，打了我军一个措手不及。
经历第三次战役的撤退，李奇微琢磨出对付我军穿插迂回，分割包围的有效办法，这个办法其实很常规，遇到志愿军大举进攻时，利用部队的机械化，快速后撤30公里左右（此距离正好是志愿军一天的行程，志愿军追不上），迅速建立牢固阵地，以便抵档夜晚志愿军可能的进攻。如果联合国军被志愿军围住，他们便快速建立环形防御阵地，夜晚挡住志愿军的进攻，白天在飞机的掩护下突围，此战法非常有效，导致志愿到第五次战役时，想要歼灭联合国军营级作战单位就要使出全力，且往往代价巨大。
在大兵团作战上，李奇微要求联合国军紧紧靠在一起，齐头并进，减少我军穿插迂回的空间，第四次战役，我军取得横城大捷，在东线撕开一个缺口，但在砥平里却失利了，仅仅三天时间，李奇微便将缺口补上，可见是早有防备。
联合国军找到了对付志愿军的办法，志愿军有没有找到对付联合国军的办法呢？从第五次战役的作战计划和战斗进程来看，第五次战役几乎是第四次战役的翻板。第四次战役的策略为西顶东放，第五次战役由于兵力充裕，开始是全线出击，中线准备击穿联合国军防线，然后采用穿插迂回，分割包围的战法，等到战役一打响，由于联合国军收缩较快，志愿军打成了一线平推，没办法志司只好临时改变战法，又打成了西顶东攻，结果与第四次战役几乎一样。不同的是联合国军抓住机会，集中兵力，全线反击，致使志愿军吃了大亏。
由此可见志愿军第四次战役失利，包括第五次战役吃亏的根本原因是，志愿军还没有找到消灭联合国军的方法。
志愿军发动第五次战役的原因，表面上看是担心联合国军登陆作战。第四次战役结束之后，美国参谋长联席会议从来没有提到过登陆作战计划，在李奇微的回忆录中有一段记述，范佛里特任第8集团军司令时，曾提议登陆作战，但被李奇微毫不犹豫地拒绝了，这是因为美国对朝鲜战争的态度，美国不想扩大事态，一方面担心苏联介入，另一方面担心陷于朝鲜战争，凭白消耗自身实力，导致自己处于不利地位。
但中国不知道这些情况，不仅发动了第五次战役，还将战争后期的主要精力放在东西海岸防美军登陆上，后面我还会专门介绍相关情况。
第四次战役后，彭德怀回北京与毛泽东沟通后，确定了朝鲜战争的基调，能速胜则速胜，不能速胜则缓胜，注意，中心思想是要胜，可见无论是彭德怀和毛泽东都认为朝鲜战争可胜，也就是说，凭志愿军的能力完全可以将联合国军赶下海，当彭老总提出第五次战役构想时，毛泽东很快就同意了，这也许是志愿军发动第五次战役的最大动因，两人都想毕其功于一役。可见两人都有轻敌之心，将帅都心存此心，可想而知，整个志愿军肯定也存在轻敌之心，未战而轻敌，吃亏就难免了。
志愿军的后勤到第五次战役前，甚至整个第五次战役期间也没有得到根本改善，当时入朝的志愿军第3和第19兵团，吃完自身携带的干粮后，只能忍饥挨饿，赶到前线时，有的战士已经饿了十多天了，体力下降明显，需要休整补充。
刚入朝的部队对联合国军不了解，对地形不熟悉，因此，洪学智再三建议将敌人放到铁原地区，再予以歼灭，志司首长大多持有相同的看法，但彭总考虑到，铁原地区，地势平坦，有利于敌人，而不利于志愿军，没有采纳。当然这些都不重要，重要的是，彭德怀对当时的形势产生误判，认为志愿军完全可以战胜联合国军，所以放进来也好，打出去也罢，结果差别不大，因此权衡再三，还是决定打出去，其实以当时志愿军的实力，已经没有能力将联合国军赶下海。
第五次战役结束，中国才发现自己没有能力将联合国军赶下海，美国也发现自己也无法突破中朝联军在38线附近的防线，再加上美国国内反战情绪高涨，急于从朝鲜战争中脱身，便通过各种渠道，提出和谈意愿，中国也积极响应，从此以后，双方就没有再发生大规模战役，而是在38线上谈谈打打，打打谈谈，直到签定停战协议。从这一点上看，第五次战役是历史的必然进程，看似偶然，实则必然。
如果志愿军有能力将联合国军赶下海，结果会怎么样？毫无疑问美国会从朝鲜撤兵，金日成会完成民族解放事业，世界格局将会是另一翻景象，但这只是如果，以当时中美两国国力对比，志愿军不可能具备这种能力。
大家都知道，解放战争时期，解放军能整师，甚至整军地消灭国军，朝鲜战争，志愿军同样能整师，甚至整军的消灭南朝鲜军队，但面对比国民党士兵更怕死的美国士兵，连吃下一个整营都要费老鼻子劲，这就是国力的差距。战争有其自身的规律性，战斗意志的强弱可以改变一场战斗的结果，但无法改变一场战争的结果，或者说一场战争无论其过程如何曲折，但战争的结果其实在开战前都已注定。
朝鲜战争其实也是如此，战争的结果与朝鲜南北政府的实力无关，甚至与志愿军的实力关系也不大，只与当时美苏两大阵营的实力有关，因为当志愿军越过38线，会引起美国的强有力的抵抗，当美国越过38线就会引起中国和苏联的强烈反抗，最后中美双方在38线停火，也是两大阵营实力的体现，这是历史的必然，中国国力与美国相差太大，仅凭中国，很难改变。