在第五次戰役之前，志願軍與聯國軍交手四次，前三次可以說志願軍完勝，第四次戰役志願軍失利，從37線附近退守38線，放棄漢城，仁川等城市，以及37線到38線之間的大片區域。交戰雙方通過這四次交手，都互相了解彼此，聯合國軍逐漸找到了志願軍的弱點，并利用這些弱點在第四次戰役赢得勝利，這使得聯合國軍士氣大振。
老實說在這個時候，彭總決定發動第五次戰役，并不是一個好時機。志司對第四次戰役的失利肯定是有過總結，但我沒有找到最終的結果，是以無法知道當時志司的準确情況，但當時的志司首長們肯定認為志願軍有能力将聯合國軍趕下海，而第四次戰役的失利，是因為兵力不足，後勤不給力等等一系列其他原因造成的，但真實原因并非如此。
根據美國人的記載，在雲山戰役中，美國士兵發現一本遺失在戰場的小冊子，小冊子中總結了美國人的戰鬥特點，陸海空協同立體作戰很曆害，但士兵都怕死，戰鬥意志不強，戰鬥力弱。雲山戰役是志願軍出國第一仗，可見，為了打敗聯合國軍，志願軍對美軍的作戰特點早有研究，但志願軍的基層指揮人員了解了多少？弄懂了多少？還是未知數。
當時，我軍的基層指揮員大多都經曆過抗日戰争和解放戰争的鍛煉，作戰經驗豐富，估計對陸空協同作戰、步坦協同作戰有了一定的認識，但我們要清楚一件事情，日本的飛機和坦克在品質和數量上與美國沒法比，威力上也根本不是一個數量級，是以普通指戰員是否認識到位還真是一個未知數。
在第二次戰役中第9兵團普遍采用集團式沖鋒的老戰法對付聯合國軍，不僅沒有取得預期效果，還造成大量傷亡。第五次戰役也出現了不該出現的一幕，5個師，整整5萬到6萬志願軍擁擠在漢江北岸不足20公裡寬的狹長地帶，遭到聯合國軍猛烈的轟炸及炮火打擊，損失慘重。由此可見當時志願軍指戰員，尤其是初次與聯合國軍作戰的部隊，對聯合國軍海陸空聯合作戰的威力認識遠遠沒有到位。
在第四次戰役的砥平裡戰鬥，美騎兵第1師第5團奉命增援，受到志願軍一個師的阻擊，支援行動做阻，該團團長最後沒有辦法，将全團坦克30餘輛，集中起來，加入160名步兵組成特遣隊，由他親自率領，作最後一搏，最後他們沖破了志願軍的層層防線，有十餘輛坦克沖去砥平裡，使砥平裡的守軍士氣大振。
由此可見美國人的步坦協同作戰，威力不小，當達到一定規模時，以當時志願軍的能力，難以阻擋。無獨有偶，第五次戰役，當聯合國軍察覺我軍開始撤退時，立即組織大量步坦協同突擊小分隊，向我軍防線發起突擊行動，其中的一個大約不足一個連的美軍突擊小分隊，沖破我軍層層防線，8個小時突進30餘公裡，打了我軍一個措手不及。
經曆第三次戰役的撤退，李奇微琢磨出對付我軍穿插迂回，分割包圍的有效辦法，這個辦法其實很正常，遇到志願軍大舉進攻時，利用部隊的機械化，快速後撤30公裡左右（此距離正好是志願軍一天的行程，志願軍追不上），迅速建立牢固陣地，以便抵檔夜晚志願軍可能的進攻。如果聯合國軍被志願軍圍住，他們便快速建立環形防禦陣地，夜晚擋住志願軍的進攻，白天在飛機的掩護下突圍，此戰法非常有效，導緻志願到第五次戰役時，想要殲滅聯合國軍營級作戰機關就要使出全力，且往往代價巨大。
在大兵團作戰上，李奇微要求聯合國軍緊緊靠在一起，齊頭并進，減少我軍穿插迂回的空間，第四次戰役，我軍取得橫城大捷，在東線撕開一個缺口，但在砥平裡卻失利了，僅僅三天時間，李奇微便将缺口補上，可見是早有防備。
聯合國軍找到了對付志願軍的辦法，志願軍有沒有找到對付聯合國軍的辦法呢？從第五次戰役的作戰計劃和戰鬥程序來看，第五次戰役幾乎是第四次戰役的翻闆。第四次戰役的政策為西頂東放，第五次戰役由于兵力充裕，開始是全線出擊，中線準備擊穿聯合國軍防線，然後采用穿插迂回，分割包圍的戰法，等到戰役一打響，由于聯合國軍收縮較快，志願軍打成了一線平推，沒辦法志司隻好臨時改變戰法，又打成了西頂東攻，結果與第四次戰役幾乎一樣。不同的是聯合國軍抓住機會，集中兵力，全線反擊，緻使志願軍吃了大虧。
由此可見志願軍第四次戰役失利，包括第五次戰役吃虧的根本原因是，志願軍還沒有找到消滅聯合國軍的方法。
志願軍發動第五次戰役的原因，表面上看是擔心聯合國軍登陸作戰。第四次戰役結束之後，美國參謀長聯席會議從來沒有提到過登陸作戰計劃，在李奇微的回憶錄中有一段記述，範佛裡特任第8集團軍司令時，曾提議登陸作戰，但被李奇微毫不猶豫地拒絕了，這是因為美國對北韓戰争的态度，美國不想擴大事态，一方面擔心蘇聯介入，另一方面擔心陷于北韓戰争，憑白消耗自身實力，導緻自己處于不利地位。
但中國不知道這些情況，不僅發動了第五次戰役，還将戰争後期的主要精力放在東西海岸防美軍登陸上，後面我還會專門介紹相關情況。
第四次戰役後，彭德懷回北京與毛澤東溝通後，确定了北韓戰争的基調，能速勝則速勝，不能速勝則緩勝，注意，中心思想是要勝，可見無論是彭德懷和毛澤東都認為北韓戰争可勝，也就是說，憑志願軍的能力完全可以将聯合國軍趕下海，當彭老總提出第五次戰役構想時，毛澤東很快就同意了，這也許是志願軍發動第五次戰役的最大動因，兩人都想畢其功于一役。可見兩人都有輕敵之心，将帥都心存此心，可想而知，整個志願軍肯定也存在輕敵之心，未戰而輕敵，吃虧就難免了。
志願軍的後勤到第五次戰役前，甚至整個第五次戰役期間也沒有得到根本改善，當時入朝的志願軍第3和第19兵團，吃完自身攜帶的幹糧後，隻能忍饑挨餓，趕到前線時，有的戰士已經餓了十多天了，體力下降明顯，需要休整補充。
剛入朝的部隊對聯合國軍不了解，對地形不熟悉，是以，洪學智再三建議将敵人放到鐵原地區，再予以殲滅，志司首長大多持有相同的看法，但彭總考慮到，鐵原地區，地勢平坦，有利于敵人，而不利于志願軍，沒有采納。當然這些都不重要，重要的是，彭德懷對當時的形勢産生誤判，認為志願軍完全可以戰勝聯合國軍，是以放進來也好，打出去也罷，結果差别不大，是以權衡再三，還是決定打出去，其實以當時志願軍的實力，已經沒有能力将聯合國軍趕下海。
第五次戰役結束，中國才發現自己沒有能力将聯合國軍趕下海，美國也發現自己也無法突破中朝聯軍在38線附近的防線，再加上美國國内反戰情緒高漲，急于從北韓戰争中脫身，便通過各種管道，提出和談意願，中國也積極響應，從此以後，雙方就沒有再發生大規模戰役，而是在38線上談談打打，打打談談，直到簽定停戰協定。從這一點上看，第五次戰役是曆史的必然程序，看似偶然，實則必然。
如果志願軍有能力将聯合國軍趕下海，結果會怎麼樣？毫無疑問美國會從北韓撤兵，金日成會完成民族解放事業，世界格局将會是另一翻景象，但這隻是如果，以當時中美兩國國力對比，志願軍不可能具備這種能力。
大家都知道，解放戰争時期，解放軍能整師，甚至整軍地消滅國軍，北韓戰争，志願軍同樣能整師，甚至整軍的消滅南北韓軍隊，但面對比國民黨士兵更怕死的美國士兵，連吃下一個整營都要費老鼻子勁，這就是國力的差距。戰争有其自身的規律性，戰鬥意志的強弱可以改變一場戰鬥的結果，但無法改變一場戰争的結果，或者說一場戰争無論其過程如何曲折，但戰争的結果其實在開戰前都已注定。
北韓戰争其實也是如此，戰争的結果與北韓南北政府的實力無關，甚至與志願軍的實力關系也不大，隻與當時美蘇兩大陣營的實力有關，因為當志願軍越過38線，會引起美國的強有力的抵抗，當美國越過38線就會引起中國和蘇聯的強烈反抗，最後中美雙方在38線停火，也是兩大陣營實力的展現，這是曆史的必然，中國國力與美國相差太大，僅憑中國，很難改變。