自希特勒德国在中欧崛起后，传统的凡尔赛体系遭受严重动摇。很多在野的政治势力，便试图借助这一秩序变动的有利时机，实现自身的政治图谋。
斯洛伐克的约瑟夫·蒂索集团，便是其中之一。
1918年一战结束时，由于奥匈帝国的土崩瓦解，捷克和斯洛伐克相继独立，并在协约国的撮合下合并（目的是牵制德意志人和匈牙利人）。但俗话说“亲兄弟，明算账”，捷、斯两族虽然关系颇近，却也存在摩擦。
斯洛伐克人最为火光的事情，就是捷克当局的大民族主义政策。
捷、斯两族虽都源于西斯拉夫族群，但经过上千年的分化和演变，已经形成了差异。然而，在合并后相当长的一段时间内，捷克政府罔顾斯洛伐克人已形成较独立民族集团的事实，将斯洛伐克人定性为“捷克人的分支民族”，将斯洛伐克语定性为“捷克语的一种方言”。这种“大捷克主义”政策，引起斯洛伐克人的反感。
此外，经济上的落后和日渐萧条，也让很多斯洛伐克人不满。
捷克斯洛伐克两地贫富悬殊：捷克（波希米亚和摩拉维亚）工业化较早，经济富庶，独立后仍是全世界最大的军工生产基地之一；斯洛伐克仍是传统农业区，贫困落后，在独立后又失去了原有的市场，处境艰难。同时，捷克资产阶级将斯洛伐克地区视为原料产地，百般压榨，更引起大量斯洛伐克农民破产。一时间，斯洛伐克贫民怨声不断。
在此情况下，一些号召“斯洛伐克独立”的民族主义派别，便有了生存的土壤。斯洛伐克自治运动的早期领袖是赫林卡神父。赫林卡神父被囚禁后，斯洛伐克独立运动的掌旗手就变成了约瑟夫·蒂索。但无论谁担任领袖，
斯洛伐克民族运动的力量都过于单薄和弱小，单凭自身难以同捷克当局抗衡。
况且，斯洛伐克族历史上也鲜有大规模武装起义成功的经验。在此情况下，蒂索将目光转向了国外。
1938年，德国在进军莱茵兰成功后，将矛头指向捷克的苏台德地区。而此时的英法奉行绥靖主义政策，对德国百般姑息。《慕尼黑协定》生效后，苏台德地区被德国占据。蒂索趁此机会，为斯洛伐克争取到了相当大的自治权。
此后，由于有着捷克这个“共同的敌人”，德国和斯洛伐克暂时走到了一起。
1939年3月，当捷克当局对斯洛伐克的独立倾向进行干预时，蒂索集团在希特勒的支持下宣布斯洛伐克“独立”。
蒂索集团达成了政治目标，并且承诺斯洛伐克将在军事和外交上同德国保持一致。然而，“弱国无外交”的道理，在任何历史时期都不会过时。斯洛伐克独立后不久，同为德国盟友的匈牙利（同时也是斯洛伐克曾经的宗主国），便在希特勒的默许下，相继占领斯洛伐克的南部高地、外喀尔巴阡地区。
匈牙利占据的这些地区，共计1.1万平方公里，令斯洛伐克损失了约20%的国土。
同时，希特勒凭借军事强力机关和情报部门，实现了对斯洛伐克的控制。
所以此时的斯洛伐克看似独立，实质上则已经沦为德国的“傀儡国”。
1939年德国闪击波兰后，斯洛伐克奉命派兵协助德军的行动，此后又伴随德国军队，对欧洲各国进行入侵。二战期间，德国从斯洛伐克搜刮了大量的物资，包括数量可观的粮食、农副产品、木材、矿石、燃料，令斯洛伐克蒙受了不小的物质损失。
其实，
斯洛伐克在二战前夕的遭遇，既可以看作蒂索集团与虎谋皮所付出的代价，也可以看成是弱小国家的悲剧。
当希特勒将侵略矛头指向捷克斯洛伐克时，斯洛伐克被德国摆布的命运就已经难以避免。在此情况下，蒂索集团即便坚持民族气节，也让斯洛伐克免受德国、匈牙利、波兰的瓜分。总之，国际话语权由综合国力决定，国力弱小，在任何历史时期都容易沦为“待宰的羔羊”。
参考资料：《二战全史》