粟裕带领的新四军先遣支队打通江南道路后，新四军主力随之开进江南，逐步建立起江南抗日根据地。几场胜仗打下来，日军不胜其扰，决定大举扫荡，可结果却被粟裕追着打，战神的名号从此叫开了。
一、日军排队挨打
当陈毅率领大队与粟裕会师后，新四军就接到第二战区司令长官顾祝同的命令：三日之内破坏下蜀地区的铁路。正值梅雨季节，阴雨连绵，道路泥泞，又是在敌占区，只能在夜里活动，部队6月13日接到命令就出发，6月15日终于抵达下蜀，成功破坏一段铁路和电线。日军交通因此停顿几小时。
此时军队士气正盛，粟裕决定一鼓作气，再打一仗！这是他在心中盘算已久的计划，自新四军进入江南以来，老百姓多有防备和不理解，粟裕一直想在江南打一仗来振奋军威和百姓的信心，侦察时发现最合适的地点是韦岗。
粟裕做了简短的动员：“我们挺进江南，第一仗十分重要，一定要打个胜仗！”然后挑选百余名精干人员：6个步枪班、1个机枪班、1个短枪班。夜间急行军，于拂晓前到达阵地，埋伏于路旁。早上8点多，日军的车辆驶入埋伏圈，粟裕一声令下，大家一起开火，第一辆车上的敌人瞬间被消灭。因为雨天有雾，加上后面是一个弯道，有山体阻挡，后面的车并不知道前面发生了什么，于是第二辆、第三辆、第四辆纷纷送上门来，只有第五辆发现情况不对，在路旁与我军激战后才被消灭，其中包括一名少佐。
此后新四军又多次破坏日军交通线，袭击运输队，还击毁了日军的一列火车，极大地扰乱了日军的后方。
二、粟裕追着日军打
连续的破坏行动让日军恼怒异常，经过侦察，日军得知粟裕的第二支队驻扎在小丹阳，于是立即出动步兵4000余人、骑兵500余人，在20余架轰炸机的掩护下，兵分八路，决心一举荡平小丹阳的驻军。但这是进攻中国南方的日军第一次接触到共产党军队，他们以为只要和以前对付国军一样，大军压境就能取得胜利，谁知到达小丹阳后却不见新四军踪影。
原来粟裕采用了“敌进我进”的游击战法，在敌人大举进攻的同时，绕过敌军分散袭击敌军后方：一部进攻当涂，造成敌人恐慌；一部进攻南京以南的陶吴，牵制兵力；另一只精兵奇袭南京近郊的雨花台制高点，袭击中华门内外的日、伪军。同时，动员地方武装和人民破坏京沪、京杭等公路主干线。
日军正在小丹阳附近一筹莫展时，忽然接到自己后方频频告急，以为后方遭受大规模进攻，于是慌忙后撤回防，不敢逗留片刻。粟裕抓住战机，命令部队勇猛追击，连克小丹阳、薛镇、胡家墩、博望等村镇，连克四镇，无一伤亡！
神出鬼没的敌后游击队令日军胆战心惊，无奈叫苦说：“新四军真是个神，你打他时一个也没有，他打你时都出来了……”
这一战粟裕将军灵活运动游击战术，变“敌进我退”为“敌进我进”，以攻为守，成功击退了日军的大举扫荡，大大打击了日军的嚣张气焰。灵活战术的背后是对时机的精准把握和缜密的思维计划以及对敌情变化的敏锐嗅觉，兵无常势，而粟裕将军几乎每次都能如此神奇地用兵，不愧为一代“战神”！