在中国古代，有过很多烽火战乱岁月，但也有过不少盛世。其中被公认最为辉煌的，莫过于开元盛世。当然这个最，主要是横向对比，国力、军事、人口、经济，都在当时世界上占据统治性地位。小珏认为，历史的盛世纵向对比没有太大意义，几百上千年前的经济文化和后来无法对比。
当时的唐朝，来自波斯、大食等世界各地的商人来来往往；遣唐使更是络绎不绝，以能见到玄宗皇帝的龙颜为荣。这个时代，是唐朝也是古代中国最辉煌的时代，多少中国人希望岁月永久停止在这一刻。
这个光辉时刻只持续了不到三十年，一个盛世怎么被败光的呢？各有各的说法，有人从经济角度解释，有的从军事角度解释，有的从政治方面解释，甚至还有人用宿命论来解释。本文也并非学术论文，更不是下个结论，仅仅是谈一谈自己的看法。
开元盛世的结束和安史之乱的开始是密不可分的，造成这一个局面的，都是因为两个各怀鬼心思的宰相和一个昏庸的老帝王。这个老帝王当然就是指唐明皇李隆基，诚如很多朋友的见解一样，就是他晚年昏聩无能，不思进取，整天躺在盛世里面和杨贵妃睡大觉，故而又把自己亲手缔造的盛世埋葬。
但既然他背了最大的锅，是主要的责任人，那么今天不说他了，说的是为他助攻的两位宰相。这就是李林甫和杨国忠。
先说李林甫，这位先生被骂了一千多年。要说此人有没有能力？那是大大的不可能，他是唐玄宗在位期间担任宰相时间最长的人，一共十九年，比大名鼎鼎的姚崇、张九龄的时间要长得多。要说没能力能当权这么久，我是不信的。再者，开元盛世中，执政时间最长的首辅大臣没有功劳？我也是不信的。
虽然由于《新唐书》将李林甫打入奸臣传，钉在历史耻辱柱上，很多功绩也已经被埋藏。在有限的史料中，我们也看到他在财政上推行一系列措施，包括机构改革、赋税折纳、土贡改革，以及兵制改革、法制改革、选官与科举改革等，保证了玄宗后期的经济稳定。
在行政上，他主持完成的《唐六典》，规定官制的所有细节，让百官明确职守，为唐代及以后各代建立典范。在军事上，他处理边务大体得宜，且有过几次对吐蕃、契丹和勃律的重大胜利。我们不应该简单看待一个人，这绝对不是一个不学无术只知道谄媚的人。
那他对安史之乱没有责任吗？不是，他有一个至关重要的提议，埋下了祸根。在当时唐朝，已经渐有节度使坐大的迹象，这位宰相向唐玄宗提出了一个主张：“文臣为将，怯于战阵，不如用寒族、蕃人。蕃人骁勇善战，而寒族在朝中没有党援。”也就是说，他为了防范汉人掌握兵权不好管理，竟然主张启用胡人来作为雇佣军。
用胡人来戍边，不是李林甫的发明，在他之前是这么做的，在他之后也有朵颜三卫这种雇佣兵。但大张旗鼓把最重要的节度使全部奉送给胡人，确实是忧患之始。
这个错误，阿拉伯帝国、罗马帝国都曾经犯过，唐帝国也走这条老路，原因很复杂。但结果很明显，就是大量胡族人掌握帝国的军队，其中就包括比李林甫心机更重的安禄山。对李林甫来说，他只知道要防范武将坐大，却不知道“非我族类，其心必异”。胡人掌握力量造起反来，比中原人可是少太多顾忌。
说实话，当初安禄山所顾忌者，无非就有两人。一人是李林甫，当时他还是害怕这位行政十几年的首辅。另一人是李隆基，对于安禄山来说，李隆基晚年昏庸平凡不足为惧，他只不过是领受唐明皇恩情太重有些于心不忍，希望等唐玄宗死了以后再叛。
这时候另一位助攻者上台了，这就是杨国忠。他的能力比李林甫可要平庸多了，但他心狠手辣还是够的。先是清算了李林甫，在其还没有下葬就诬陷谋反，这是和安禄山合谋弄的，后来却又开始针对安禄山。
要说杨国忠，忠心是没话说，他也不蠢。发现安禄山的异动后，三天两头跟李隆基汇报安禄山有反心。李隆基再也不像年轻时的模样了，不管杨国忠怎么说，他都置若罔闻，也不知道他是息事宁人还是真的老糊涂了，反正越说安禄山要反，他就越是赐钱赐粮赐兵器，生怕安禄山没有实力。
杨国忠唱白脸，整天叫嚷着要干掉安禄山，李隆基唱红脸，整天对安禄山恩赐。安禄山累死了，本来想等老头子驾崩以后再反，杨国忠这么叫，生怕人家不知道，一时恼火，就真的反了，盛唐也结束了。