在新四军中，有著名新3团、老3团之分。老3团是叶飞的老部队，新3团则是一位叫巫恒通的读书人拉起来的队伍。
巫恒通是一位传奇的英雄。
他是茅山一个农民的儿子，排行老二，兄为巫全仁，弟为巫恒达。巫恒通毕业于江苏省立第三师范(无锡师范)，先在荣家的梅村小学任教，后调任句容县督学，1936年任苏北泰兴县教育局局长。1937年南京沦陷，泰兴县长弃城而逃，巫恒通与县警察局长，集中二百人枪，准备转移到洪译湖开展游击战。
不料，逃跑县长重返县城，反诬陷巫恒通擅自离职，携款潜逃，武装叛变，将他拘入监狱。年底，经过江苏教育界同人又多方疏通，巫恒通才交保释放。
经过这一次劫难，巫恒通对国民党完全绝望了。随后，婉谢友好所荐新职，兼程南返，直奔丹阳，与第三师范同学管文蔚共商抗日大计。正在这时，新四军一支队司令员陈毅至管部视事。巫恒通于是得以与陈毅一席谈话。
陈毅与巫恒通谈话，主要是讲了发动群众，扩大武装和做好统战，争取团结开明士绅以及各阶层爱国人士参加抗日工作的道理和方法。巫恒通当即表示；“决不辜负陈司令的厚望，一定坚持斗争；但希望新四军派人去指导工作。”
陈毅当即给他派了一名干部——曾昭墟。
在曾昭墟的协助下，巫恒通将几股武装合编为句容县东北区民众抗敌自卫团，自任团长，下设一个大队，两个中队。陈毅又派老1团副营长吴嘉民率第8连与他们配合行动，巫恒通又将几支杂牌武装一一收编，扩大为了五个大队。
1939年11月，新四军一、二支队领导机关合并，成立江南指挥部，陈毅、粟裕分别任正副指挥，统一领导江南抗日武装。1940年2月，巫恒通收到陈毅的亲笔信：“望函到之日，即速南来面商一切。”
2月22日，即元宵节，巫恒通赶到漂阳，与陈毅会面。陈毅告诉巫恒通：新四军军部已将老3团调回皖南，江南指挥部决定将巫恒通部纳入新四军战斗序列，编为新3团，接替老3团防务。为提高巫部战斗力，调4团9连(红军老连队)为该团骨干，再补充部分地方部队，并增派一部分干部加强领导。征询巫恒通的意见。
巫恒通欣然表示：“我同意。”
陈毅当即宣布：“巫恒通任新3团团长，曾昭墟任参谋长，彭冲任政治处主任。”
巫恒通对陈毅说：“我是书生从军，勉为其难，只有努力学习政治和军事，听从指挥部的领导。我早先想靠教育救国，逐步改良，但国民党腐败无能，完全灰心失望。混了半辈子，一事无成。现在找到了共产党，要重新开始新的生活，弥补过去虚度的光阴。”
陈毅点点头说：“我也是从教育救国、科学救国、实业救国这条路上走过来的。‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’，最后终于找到了共产主义，不能说是虚度光阴。”
巫恒通急切地插话：“我盼望成为共产党的一员，决心为共产主义奋斗终生!”
陈毅握着他的手说：“党对每一个好同志始终敞开着大门，我和刘炎主任可以作你的入党介绍人!”
巫恒通更加激动了。三个月后，1940年5月28日，他加入了中共，实现了自己的愿望。
然而，自卫团是—支松散的地方自卫武装，陈毅又决定将他们编入新四军战斗序列。
这是一场尖锐的斗争。
巫恒通的胞兄巫全仁任中队长。因家中屡遭敌伪搜查，妻子又有身孕，携带幼小子女四人到外村亲戚家避难。春节期间，他请假前去探望。结果，敌人当夜突然偷袭，将巫全仁夫妻杀害。
巫恒通知道后，悲痛地说：“这是对着我来的！”但是，他整顿部队的决心更加坚定。
第二大队大队长朱烈玉腐化堕落，吸食鸦片，不服调遣，经再三规劝无效，巫恒通于是亲自前去缴械扣押。朱的亲信勤务兵持枪抗拒，被当场击毙。但当晚朱烈玉逃脱，率20余人枪叛逃。
随后又有一伙不纯分子叛逃。
尽管出现这样的情况，巫恒通仍然意气慷慨，坚韧不拔，把部队带到江南指挥部整训，对部队进行全面清理，整编为两个营四个连，共600余人，编为新3团。
7月13日，巫恒通带领新3团驻石马庙附近，遭到百余日伪军的奔袭，巫恒通沉着指挥，一面顶住正面的敌人，一面分路迂回合击日伪军侧后，经过激烈战斗，毙伤日伪军40余人，取得胜利。
1941年2月，宝捻据点日军头目冈崎根据汉奸密报，率队到新3团和地方机关驻地上庄地区“扫荡”。巫恒通一面指挥地方机关转移，一面指挥部队进入阵地，伏击敌人。冈崎骑在马上，趾高气扬地率部进入伏击圈内，巫恒通一声令下，轻重武器一齐开火，首先击毙冈崎，然后乘胜追击，给日军以重创。
皖南事变以后，苏南抗日根据地建立人民政权。1941年4月15日，江南行政委员会第五行政区督察专员公署成立，很高威望的巫恒通出任专署专员兼句容县县长。不料，几个月后，9月6日，由于叛徒告密，巫恒通率领的专署和县机关在大坝上遭到日军袭击，在突围时，巫恒通腰部受重伤，不幸被捕。
日军抓住巫恒通之后，如获至宝，诱之以高官厚禄。先派伪县长、巫幼年时的教师陈希周劝降。巫恒通卧于囚室，充耳不闻。在南京的大汉奸周佛海也以旧关系致电慰问，并派心腹前来劝降，也被巫恒通痛加斥责。
巫恒通被俘后母舅拒绝进食，拒绝治伤，敌人将早已掳去的他的12岁幼子健柏带入囚室，劝他进食。巫恒通对儿子说：“你要记住爸爸是怎样至死不投降的。你要继承父辈遗志，长大后献身革命，做一个有志气有骨气的中国人!”
由于绝食，巫恒通于9月14日凌晨壮烈牺牲，时年才39岁。
1942年7月7日，陈毅在《本军抗战殉国将校题名录书端》中，亲自把巫恒通列上，并且写下如下话语：
“历任泰兴、句容诸县教育局长，为苏南著名教育界人士。加入本军后，即在家乡领导抗日，游击于京畿近郊，出入重地，敌寇无可如何。不幸于今春被围，弹尽援绝，卒至被俘。被俘之日起，即不食敌寇水米。敌寇利用其旧友亲朋劝降，均遭严拒。周逆佛海为巫同志之素识，旧同隶所谓江苏教育系者，以旧谊欲易其意志，亦不果。最后敌寇勒逼其幼子哭泣劝巫同志进食，巫同志终执意不从，计绝食凡14日而气绝。死节之惨烈，抗战以来所仅见。”
巫恒通牺牲了，但是，他曾经指挥过的新3团后来成为了新四军的名团。