引言
海鸥将军戴安澜在缅甸主要指挥过的两次战役，即同古会战和攻克棠吉。与12天的同古大战相比，棠吉之战也许有点“名不见经传”。然而，这场攻坚战的过程和意义却非比寻常。200师在错误情报的误导下，三天往返奔袭数百里（乘车），以疲惫之师夜袭棠吉，并以巷战的方式将其攻克，保证了远征军的后方安全。只可惜史迪威和罗卓英的命令让棠吉得而复失，才有了后来的败走野人山。
一、英军一触即溃，平满纳会战无奈被取消
200师撤出同古后，远征军最高长官部便开始策划平满纳会战，同时命令新22师在叶达西附近阻击日军，廖耀湘把地点选在了斯瓦河。仗打得非常漂亮，他们在这里牵制了日军20多天，为各支队伍赢得了充分的集结和部署时间。然而，此时的英军再次“掉链子”。
平满纳会战的东线（罗衣考方向）为第6军，西线则是英缅联军。英军继续发挥了他们在缅甸战场上的“优良传统”：一触即溃，而且是那种招呼都不打一声的逃命。与此同时，第6军暂55师被打散不知去向。这样一来，中路第5军的两翼全部暴露给日军，他们极有可能被三面合围。再实施平满纳会战已经不现实了，远征军长官部被迫将其取消。
正在长官部制订了新的作战方案时，一个消息传来了：西线的乔克巴当发现了大批日军（大约3000人）。史迪威和罗卓英命令200师的三个团火速前往迎战。可事实上，这是英军散布的一个假情报！
二、英军散布假情报，200师被迫调往西线
英军一路后撤到仁安羌以西，在这里本有孙立人的新38师为其做掩护。英军撤退时不但带着家眷，还拖着大量的财物。他们担心突然出现日军新38师不足以应付，就谎称这里真来了日军，让更多的中国军队为其掩护。
杜聿明听闻此事后拒绝执行命令，理由如下：
第一，新38师就驻守在仁安羌，并没有报告有日军出现。
第二，第5军和第66军被分布在平满纳至曼德勒长达300余里的路线上，兵力太分散，无法形成有效的战斗力。现在又要将200师派到200公里外的西线，无疑于自废武功。
第三，英国人背信弃义，不能什么事都围着他们转。
其实，比杜聿明说得更严重的是日军的下一步作战计划。日军获悉远征军放弃平满纳会战后，派遣56师团进攻东线的第6军，罗衣考阵地失守后，棠吉被占领。这意味着什么？棠吉被占，腊戍即将不保，远征军回国的大门将被彻底堵死。
然而，此时的远征军指挥部还在为英军“殚精竭虑”。200师最终还是向乔克巴当出发，他们开始了三天数百里的往返急行军。
三、三天“跑”数百里，200夜袭棠吉
第5军是个机械化军团，200师3个团去乔克巴当有汽车运输。当他们到达后，戴安澜就有了想骂人的冲动。在这里没有发现日军，只看到一群溃败下来的英缅联军，不紧不慢地在所谓的“逃命”。戴安澜知道200师被骗了，只好命令队伍就地休整，先把饭吃了等候下一步的指令。
此时的远征军长官已经获悉了棠吉丢失，他们明白问题的严重性,于是命令杜聿明：让200师立刻从乔克贝当出发，开往棠吉并将其攻克。200师一路急行军刚到西线，屁股还没坐热就又要从西线杀回东线。这一来回就是三天的时间，官兵们的情绪可想而知。
戴安澜心里也有火，可他不能表现出来。棠吉事关整个远征军的命运，军心绝对不能受到影响。在快抵达棠吉之时，200师的先锋和骑兵团（摩托化队伍）率先与日军遭遇，将士们把一肚子怒火全部洒向日寇。随着后续队伍不断抵达战场，杜聿明也亲自上阵指挥，他把指挥所设立在距离棠吉15公里的地方。三军用命，200师很快占领了棠吉西、南、北三面的高地，剩下的就是棠吉城了。
攻克棠吉的任务交给了200师的步兵指挥官兼598团的团长郑庭笈。此时天色已晚，他决定率领598团的官兵夜袭棠吉与日军进行肉搏，然后打巷战，200师的其他队伍随598团依次跟进。战斗打得极为惨烈：598团的将士们逐屋逐巷和日军争夺；599团的团长柳树人在轻机枪手牺牲后，不顾警卫员的阻拦亲自上阵继续射击。200师就是在这样前赴后继的进攻中，彻底攻克了棠吉。
结语
收复棠吉后，如果200师继续追击56师团，极有可能将其消灭（56师团已成孤军），至少可以立保腊戍不丢，拒敌于国门之外。但是，远征军的长官部坚持要进行曼德勒会战。最终，200师放弃了刚收复的棠吉，也成了远征军噩梦的开始。不过，200师在各种不利因素下仍然打出了中国军人的威风，不愧王牌之师。