1854年，左宗棠在湖南巡抚骆秉章处做幕僚。骆对左宗棠可谓言听计从，用左宗棠自己的话说就是:“所计画无不立从。一切公文，画诺而已，绝不检校”。由于骆秉章十分信任和依重，并大胆放手放权，左宗棠也就真把自己当成了巡抚，而把全省官员当成自己的下属。
有一天，永州镇总兵樊燮因事谒见骆秉章，骆让他直接去见左宗棠。 此时， 左宗棠虽是幕僚，但在湖南官场已是声名卓著，每个来见他的官员，无不对他恭敬有加。而樊燮认为左宗棠只是个幕僚而已，自己是一方大员、总兵，因此拒绝向左宗棠行叩拜礼。左宗棠本来就看不上樊燮，而且认为自己是骆秉章的代表，对于樊不行叩拜礼非常不满，喝道:“武官见我，无论大小，皆要请安，汝何不然?”谁知樊燮也是个倔脾气，傲慢地说道:“朝廷体制，未武官见师爷请安之例。武官虽轻，我也朝廷二三品官也！”左宗棠平时最忌讳别人提起他的“师爷”身份，也最受不了别人因为他的师爷身份而轻视自己，因此勃然大怒，起身上前踢了樊燮一脚（一说掌掴），嘴里大骂道:“王八蛋，滚出去!”
左宗棠像
樊燮盛怒之下向咸丰皇帝上书弹劾左宗棠，但却因潘祖荫等人支持左宗棠，樊燮反而被朝廷罢黜，革职回家。
樊燮与湖广总督官文关系密切，又是亲戚，他便向官文状告左宗棠以幕僚身份把持湖南军政要务，嚣张跋扈。官文上疏，奏报朝廷。于是，清廷下旨，令官文及湖北正考官钱宝青对左宗棠进行逮捕审办。
然而，左宗棠毕竟是在湖南官场一个很有影响的人物，京师中许多人为解救他而积极奔走。当时，郭嵩焘以编修官职，与侍读学士潘祖荫同在南书房当直。于是，潘祖荫便上奏一本为左宗棠辩解。在潘祖萌的这道奏折中有一句“国家不可一日无湖南，而湖南不可一日无左宗棠”至今广为人知。
曾国潘像
咸丰帝将此案交湖北正考官钱宝青审办，钱宝青是曾国藩的门生，于是曾国藩便以师座身份，请他设法缓解。在曾国藩、郭嵩焘、胡林翼、潘祖荫等人的大力相助下，左宗棠才没有被逮捕，加之咸丰皇帝的重臣肃顺也在咸丰皇帝面前为左宗棠说情，官文未敢对他加以处置。
便经过此事之后，左宗棠便辞别骆秉章，并荐刘蓉入湘幕，从而结束了他的幕僚生涯。
樊燮被革职后，羞愤难当，他带领全家回到湖北恩施城梓潼巷老家，在正屋的侧面修了一间两层的角楼，把左宗棠骂他的“王八蛋，滚出去”这6个字写在小木板上，放在家里供奉祖宗神位的牌子下面，名为“洗辱牌”。每月初一、十五，他亲自带着两个儿子跪拜焚香祭祀，要儿子记住家耻仇恨，并要儿子发誓：“不中举人以上功名，不去此牌”。
此后，他就把两个儿子关在角楼里发奋读书，并花重金聘请名师为两个儿子执教，还给儿子穿上女人的衣裤，要求他们：“考秀才进学，脱外女服；中举人，脱内女服；中进士，焚洗辱牌”。他要用这种方式，激励儿子勿忘父耻。
樊增祥像
后来，樊燮的大儿子英年早逝，但二儿子樊增祥却十分争气，他把对左宗棠的仇恨深埋心底，发愤攻读，1867年考取举人，樊家为此大宴宾客三天。1877年，32岁的樊增祥进士及第后，含泪在老爹坟前烧掉耻辱牌。后来他当过江宁布政使、陕西布政使，官至两江总督。袁世凯时任参政，晚年闲居北平，活到85岁。