黄河被称之为母亲河，对中华民族和中华文明的发展有着很大的影响，但是黄河母亲的脾气并不是太好。在历史上，黄河由于河床太高，每当汛期，就会发生严重的水患，黄河两岸的百姓深受其害。历朝历代，都会设立专门的机构对黄河进行治理，但是在抗日战争期间，蒋介石却挖开了黄河大堤，造成花园口大堤决堤。
兰封会战
全面抗战爆发后，经历过淞沪会战，南京保卫战两场大型会战，中国军队损失惨重，日军所到之处烧杀抢掠，无恶不作，整个华夏大堤狼烟四起，尸横遍野，中华民族陷入了最危险的时刻。
1938年3月到4月，李宗仁指挥第五战区将士在台儿庄击溃日军第5、第10两个精锐师团的主力，歼灭日军2万余人，缴获大批武器、弹药，严重地挫伤了日军的气焰，振奋了全民族的抗战精神，坚定了国人抗战胜利的信念。台儿庄战役之后，蒋介石
命令第五战区集中兵力于徐州附近，准备再次聚歼日军。
日军则以部分兵力在正面牵制对方，主力向西迂回，企图从侧后包围徐州，歼灭第五战区主力，中国军队损失很大。为
了避免第五战区主力全军覆没，蒋介石命令李宗仁率领第五战区主力突围。
1938年5月19日，徐州沦陷。
徐州虽然沦陷了，但是李宗仁却把第五战区的60万大军有条不紊地撤出了日军的包围圈，避免了全军覆没的威胁。此时，日军第十四师团师团长土肥原贤二率领14师团
冲抵河南兰封一线，位置十分突出。
兰封的失守让蒋介石很意外，他命令第一战区第19集团军总司令薛岳指挥俞济时的74军，李汉魂的64军，宋希濂第71军等部队由东向西进发，并命令第17军团长胡宗南由西向东包围兰封、罗王寨、三义集、曲兴集一带的日军第14师团，想要歼灭土肥圆贤二的第十四师团，再来一次台儿庄大捷。
第十四师团是日军最早的17个常备师团之一，
训练有素，火力极强，土肥原贤二虽然主业是情报工作，但还是学过指挥，有带兵经验，并不是庸才。
兰封会战之前，日军第一军临时给14师团加强了3个重炮兵联队和装甲车、高射炮大队等，第十四师团的的炮火十分强大。
当时薛岳调集了12个师包围了日军14师团，这12个师大都是中央军部队，也都参加过淞沪会战和南京包围，有一定的战斗力，连当时中国唯一的一支机械化师，杜聿明的200师都赶来参加兰封会战。
兰封会战开始后，第200师副师长邱清泉直接开着坦克撵着日军跑，给日军造成了很大的伤亡。但是由于国民党派系斗争林立，桂永清等国军将领不听从命令，导致这场具有绝对兵力优势的会战惨败，薛岳不得不下令各部队撤退。
开封失守
兰封会战失败后，
日军第14师团及第16师团继续西进，向开封进发，守卫开封的只有一个旅，兵力单薄，难以抵挡日军的进攻。而兰封如果失守，郑州也会朝不保夕，郑州如果失守，武汉以北的千里大平原，将无险可守。
按照日军的推进速度，如果把郑州攻克，那么用不了几天就会打到信阳，进而打到武汉三镇。
武汉是交通枢纽和战略重镇，如果武汉这么快失守，那么蒋介石的威信就会扫地，世界舆论和国内的舆论对他都会很不利。
此时位于郑州的第一战区司令长官部已经乱作一团。作战参谋正在整理文件，装箱打捆往汽车上搬运，勤务兵在收拾屋子里的东西往屋外搬，就连伙夫也不停地把锅碗瓢盆塞进骡马背上的箩筐。作战室里，第一战区司令长官程潜脸色铁青，他正在听取参谋长晏勋甫和副参谋长张胥行的汇报。
蒋介石这时候也需要时间，他需要对徐州会战突围出来的50个师补充粮草和兵员，恢复元气，以参加之后的武汉会战。
南京失守后，国民政府的大部分机关单位，学校，工厂等单位，都没有迁到四川，还是迁入到了武汉，蒋介石需要把将武汉周围的重要物资，以及后方机关，社会团体，工厂都向后方搬迁，撤离。
6月4日，日军第14师团和第16师团一部合力攻击开封，开封的守卫部队拼死抵抗。5日凌晨，日军又增加了3000多人的兵力，在数十名重炮和数十架飞机的掩护下，向开封发动猛烈进攻。守卫开封的师长宋肯堂向程潜发了五封电报，称开封战斗激烈，如果6日再战，就很难守住。
6月5日傍晚，日军从开封东门，北门攻入城内，守军和日军展开激战的巷战，程潜命令守军和开封共存亡，但是师长宋肯堂不愿意在这个地方和日军战斗到底，擅自下令撤退，率部撤离开封。6月6日凌晨，开封失守。
6月7日黄昏，千余名日军在40多门火炮，十几辆坦克的掩护下由开封进攻中牟，守军的一个营拼死抵抗。战斗到9日凌晨，中牟守军全军覆没，日军攻占中牟后，继续向郑州挺进。
花园口决堤
蒋介石此时也心急如焚，他想到了陈果夫一个月前写的一份报告，报告上说，华北日军已经到了黄河沿岸，黄河水对于守卫南岸的中国军队和北岸的日军都将士一个很大的威胁，如果日军先炸开南岸大堤，那么我军的数十万将士将会有灭顶之灾，既然如此，不如先下手为强，趁日军尚未动手，我军先打开黄河大堤，淹没日军。
当时蒋介石还没有把这份报告当回事，但是他没有想到华北日军的攻势会如此凶猛，现在他动了以水代兵的念头。蒋介石又把这封报告找出来，在报告上批示：“电程长官核办。”程潜接到报告后，一下就明白了蒋介石的意思，蒋介石这是想把这千秋万代难以评说的麻烦事推到他的头上。
程潜接到电报后，并不表态，而是装糊涂。6月4日凌晨，蒋介石给程潜打电话：“
程长官，无论如何你都要守住郑州。”程潜说道：“委座，我已经按照你的命令撤到平汉路以西，郑州守军势单力薄，你说怎么个守法？”
程潜还是不提炸黄河大地的事情，蒋介石气得挂掉电话。
最后蒋介石实在忍不下去了，让侍从室主任林蔚密电程潜，炸毁黄河大堤。
薛岳得知这件事后，气得说道：“将士无能，只有让黄河抗战了！”最后这份差事交给了第20集团军总司令商震。6月6日凌晨，商震打电话给新八师师长蒋在珍。
经过商讨后，蒋在珍最开始派一个团前往黄河南岸的赵扣挖掘。当时国民党军的官兵认为挖开黄河大堤很简单，但是到了之后才发现根本就不是怎么回事，6月中旬的黄河水位比较低，加上南岸基石坚硬，挖了一天才挖了一小口子。工兵用炸药前去爆破，但是爆炸后，本来不大的口子，又被塌陷的土方堵住了。
最后经过专家组的商讨，蒋在珍率领两个团到郑州以东的花园口进行挖掘
，此时日军已经逼近，军委会每隔一个小时便询问挖掘情况，蒋介石一日三次电讯决堤进展
！20集团军还送来了猪肉和面粉犒劳大家，第一战区的战地服务团也是载歌载舞，鼓舞士气。
9日早上，决口终于出水，但是水流比较小，蒋在珍又调来两门平射炮弹，对准缺口猛烈轰炸。滚滚黄水呼啸着，冲撞着，如潮奔涌，排山倒海，扑向村庄，扑向城镇，扑向广袤无垠无遮无挡的千里平畴。
损失惨重
6月12日，洪水到达陇海线上的白沙火车站附近，浪高达一米多，之后
滔滔黄水，
经流河南、安徽和江苏三省60多县，夺淮入海，89万人民葬身黄水，近2000万人流离失所
，在抗战中倍受煎熬的中国人民又蒙受了新的巨大灾难。
花园口决堤后，世界震惊，国际影响巨大。
蒋介石也深感罪恶深重，心惊胆战，不敢承认这是他下令的。
程潜立刻急电蒋介石，建议对外宣称是日军所为。蒋介石接到程潜的电报后，决定采纳程潜的建议，把罪责推到日本人的头上，于是他电令程潜，统一口径，说是日军轰炸所导致的。
6月12日，蒋介石又让中央社发专电：“
敌机三十余架，12凌晨飞黄河南岸赵口一带，大肆轰炸，投炸弹数十枚，只是黄河决口，之后日军又扩大轰炸，致使洪水猛涨，无法挽救。
”
这场惨烈的灾难换来的是
日军第14、16师团被洪水团团围困，重武器陷入了洪水之中。
根据《中国事变陆军作战史》的记载，日军七千二百人在此期间阵亡。
洪水在一定程度上迟滞了日军的进攻，但是却没有改变武汉沦陷的命运，还给我国造成了很大的伤亡，由于花园口决堤，黄河水携带大量泥沙，农田根本无法耕种，致使河南的农业陷入停滞，也导致了1942年的大饥荒。
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【观山】中国抗日战争全纪录〔1931-1945〕
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