在上世纪三四十年代，蛮横的日本人闯入了中华大地，他们在中国烧杀抢掠，无恶不作。为了抗击日本侵略者，中华儿女们展开了旷日持久的斗争，涌现出了很多可歌可泣的英雄人物。
然而，并不是每个人都能被大众所熟知，因为当时信息通信条件不发达，很多抗日英雄最后隐姓埋名，回到了家乡成为了一名普通人。在他们心中，抗击日本侵略者不是为了名和利，而是为了保护自己的国家，为儿孙后代做贡献，钱建民就是这样一位抗日英雄。
钱建民出生的时候正赶上北洋政府统治时期，社会黑暗，人民生活疾苦。钱建民家虽然生活条件不好，但是父母很开明，坚持送他去学校读书。正好赶上当时社会思潮开放，钱建民从小就摆脱了封建礼教的束缚，接受了先进的民主思想。
之后，钱建民还以优秀的成绩考入黄埔军校，学习了先进的军事机械技术，最后他还成为了那一批毕业生里的佼佼者，获得了表彰。
毕业后，钱建民被分配到了机械部队。因为当时已经1943年了，抗日战争已经开始进行新战略反攻，在国内战场日军节节败退，考虑到钱建民所在的机械部队是精英部队，而且是中国历史上第一支装甲军，没必要在正面战场上做出不必要的牺牲。
眼看在中国国内战场上讨不到便宜，日军开始调转方向，将目标对准了东南亚地区。日军企图切断滇缅铁路对中国国内的补给，于是开辟了缅甸战场，从中国西南边陲辅助在中国国内的日军作战，并且调动了日军王牌18师团赶赴战场。
中国很快意识到，如果日军阻断了美英对中国的军事补给，并且从两路包夹中国军队，战局会非常不利。就这样中国组建远征军奔赴缅甸战场迎战日军。
这样远距离的作战，再加上面对的是日军最精锐的部队之一，中方派了钱建民所在的机械装甲部队奔赴缅甸。收到通知的钱建民非常兴奋，自己终于可以上战场为国家效力了，全军整合完毕之后，中国远征军浩浩荡荡地奔赴缅甸战场。
但是，到达缅甸之后，因为东南亚的丛林气候潮湿，而且蛇虫鼠蚁非常多，让刚来的中国远征军非常不适应。再加上舟车劳顿，战士们的精神都没有缓和过来。钱建民他们一到缅甸，还没来得及休息就遇到了日军的伏击。
钱建民回忆道，当时他们一踏入缅甸境内就准备迎战日军，但是周围丛林密布，看不清四周的环境，突然从两旁窜出来很多日军的部队，打的他们措手不及。最后还是在前方战友的掩护下，他们才顺利退回到后方。
正所谓吃一堑长一智，中方军队开始做了严密的部署，时刻准备着第二次和日军的战斗。钱建民因为平时表现优异，被委派为他所在部队的“急先锋”。为了抢占先机，中国远征军选择主动出击，由钱建民率领他们的美式坦克充当前排部队。
随着钱建民的一声令下，17辆坦克快速向前推进，打了日本人一个措手不及，痛击了日本军队，钱建民还缴获了一枚日军的大印。之后，在和盟友的配合下中国远征军顺利取得了在缅甸战场上的胜利，粉碎了敌人最后的希望。
然而，就当钱建民他们以为胜利后可以顺利回到国内时，他们在回国途中遭遇到埋伏的当地土匪的袭击，虽然很快就将他们击退，但是钱建民被燃烧弹击中，下巴还被打了一枪。在医护人员的紧急处理下，钱建民保住了性命，但失去了双眼，下巴上还留了一道长长的疤痕
回国后，抗战胜利，钱建民回到了自己的老家，过起了普通人的生活，每次家人问起他的伤是怎么弄得他都谎称是被乡里的土匪打的。
直到有一天，女儿在收拾屋子的时候发现了钱建民缴获的那枚大印，这才知道了老人隐藏71年的真相，原来自己的父亲是一名抗日英雄，身上的伤痕也是在战场上留下的。
当地政府知道咱们这里还有这么一位老英雄，特意前来探望，当他们想要给老人生活补贴时，钱建民拒绝了，告诉他们自己打仗不是为了名和利，只是为了国家的和平安定。听到这话，在场的人无不泪目。
为了让已经失明的钱建民知道现在的中国的军事有多发达，政府申请调动了6辆坦克来到钱建民的面前。就这样老人在子女的搀扶下，抚摸了现代坦克，知道国家现在军事技术如此强大，老人露出来久违的笑容。