地理位置十分重要,不得不打
中原,自古兵家必争之地。抗日战争期间,蒋介石就一直很注重对中原地区特别是大别山区的经营,先后把抗日战场上的主力部队撤进了大别山区,到日本投降时,国民党实际控制了整个大别山区大约30多个县区。
抗日战争结束后,蒋介石调集大军进逼大别山区,到《双十协定》公布时,中原解放区大部分地区被国民党占领。从国民党角度看,为抢夺抗战胜利果实,调集部队和政府工作人员北上,武汉是必经之地。所以,蒋介石决定拔掉中原解放区这颗“钉子”,为其北上、东进扫平道路。
从共产党角度看,以中原军区部队牵制国民党部队,可以为共产党军队抢占东北、华北、华东赢得宝贵时间。因此,中原军区战略地位十分重要。中共中央要求中原解放区部队,即使战斗到最后一个人,也要坚持到底。一个坚持要打,一个坚决不走,战争一触即发。
中原局形势万分严峻,不得不走
宣化店,一个面积不足300平方千米的小镇,位于鄂豫两省交界处,属湖北省大悟县,东邻信阳市新县,北望信阳市罗山县。当时的中原解放区部队大约6万人,逐步被压缩到以宣化店为中心的狭小区域,供给十分困难。
以宣化店为中心的周边区域大多是深山区,土地面积窄,粮食收成低。国民党凭借停战协定,对解放区进行严密封锁,人员、物资,特别是大米、面粉等生活必需品,一律不准进入。这让本来就供给困难的解放区雪上加霜。
据当时的《新华日报》记载,“他们吃树皮草根,每天两餐稀饭,病员得不到最低限度的滋养和医药,忠心耿耿的司务长因为筹不到给养而自己上吊了”。
1946年6月,国民党公然违背《汉口协定》,调集10个整编师,于22日前对我中原解放区完成秘密包围。蒋介石认为战争时机已经成熟,计划于6月26日开始进攻,7月1日发起总攻击,“四十八小时内,一举包围歼灭”。
中原解放区已经坐到了火山口上,形势万分危急。面对严峻形势,中共中央准确掌握了国民党军队动向,立即对局势进行分析研判,命令中原部队主动突围。
6月23日,毛主席指示中原局:“同意立即突围,愈快愈好,不要有任何顾虑;生存第一,胜利第一……今后行动,一切由你们自己决定,不要请示,免延误时机,并保机密……望团结奋斗,预祝你们胜利。”
夜幕下的“空城计”,瞒天过海
接到中共中央指令的中原局灯火通明,中原军区司令员李先念、政委郑位三、副司令员兼参谋长王震等军政人员正在紧张的会商着,经过反复研究,一致认为,目前形势异常紧迫,只有采取独特的战略战术迷惑敌人,才能实现成功突围。
会后,李先念把鄂东独二旅政委张体学叫了过来,两人在房间内密谈了很久,张体学心领神会的微笑着行了个军礼,坚定地说,请首长放心,保证完成任务。李先念紧紧握着张体学的手,神情严肃的说,那就委屈您了。是诀别、也是托付,整个宣化店的夜色变得神秘起来。
6月26日凌晨,张体学带领一批士兵,神不知鬼不觉地接替了中原军区警卫部队的警备任务。同时,中原局、中原军区机关和主力部队开始在防区内秘密集结,做好了突围准备。
当时,国民党和美方监督停战的代表,还未离开宣化店,但他们已经接到国民党将要进攻的命令,还想继续再次麻痹中原军区军民。因此,他们非常警觉,密切关注着中原军区的动静。为迷惑他们,张体学组织军区文工团举办了一场“慰问晚会”,就在26日当天进行演出。宣化店的夏夜凉风习习,大礼堂汽灯高挂,音乐响起,甜美的歌声在夜色中肆意飘荡。美蒋代表坐在前排C位上,悠闲地看着节目。殊不知,早已做好一切准备的中原军区主力部队分东西两个方向,悄悄撤出了宣化店,正在向平汉铁路方向突围。
6月27日早上,敏感的美蒋代表起得很早,在宣化店大街上散步,实际上是在观察动静。中原军区司令部一切正常工作人员来来回回,该出操出操,该升旗升旗,扫地、打水,看不出来有什么两样。但李先念缺席慰问晚会,还是引起了美蒋代表的警觉,他们提出提出要见李先念。但李先念早就想到了这一步,在转移之前,专门制作了一张明信片送给美方代表怀特,落款是“中共中原军区司令,陆军步兵中将李先念亲赠,六月二十八日午前于宣化店”。张体学说,李先念身体不舒服,不便见面,但看到明信片的怀特慢慢消除了疑虑。为进一步迷惑美蒋代表,6月28日,张体学增加了宣化店的驻防人员。大批部队的进入,让怀特感到,中原军区司令部并无异样,放心了很多。
中原突围时的李先念(左) 王震
李先念料定,国民党军队会在宣化店东面阻击突围部队,就将计就计,安排一旅在宣化店以东牵制国民党军,并组织小股部队向东佯动,造成主力东移的假象。实际上,李先念、郑位三率中原局机关和第二纵队十三旅、三五九旅、十五旅及干部旅,从宣化店出发,向西转移,抢在国民党发动总攻之前,于29日越过平汉路,取得了突围战役的首战胜利。
6月29日夜晚,张体学设宴招待美蒋代表,但李先念的缺席让美蒋代表大为不安。他们问张体学,为何李先念司令员不来参加宴会,张体学神秘地笑了,他说,我一会要宣布一个振奋人心的消息。宴会进行到尾声,张体学突然宣布,由于国民党撕毁《停战协议》,向我们展开大举进攻,我军被迫转移,目前我中原军区主力部队已经让出了这块是非之地了,越过了平汉线。
美蒋代表一脸愕然,无能为力地离开了宣化店。张体学立即率鄂东独立旅迅速离开宣化店,消失在茫茫大山之中。
这场空城计,是李先念精心谋划,张体学具体组织实施的一场大戏,为掩护中原局主力突围赢得了宝贵时间。中原突围,吹响了解放全中国的号角,当时这惊心动魄的四天四夜,成为解放战争史上永恒的经典。