651年，被立为皇后一年多的王皇后因为嫁给李治之后，一直没有孩子，同时期的萧淑妃已经有了好几个孩子，逐渐被李治冷落。
王皇后的糊涂计划
不甘就此被打入冷宫的王皇后得到一个消息。皇帝李治在去年进香的时候和太宗的才人武氏眉来眼去，听到这个消息，王皇后没有生气，而是喜上眉梢，她感觉自己阴暗的人生突然看到了一丝希望，因为意识中看到，她有了对抗萧淑妃的法宝。
第二年，在李治服孝期满之后没多久，王皇后秘密的将武氏接入宫中，当作礼物送给了李治，王皇后天真的认为希望武氏可以分走萧淑妃的一部分宠爱。事实证明，这个决定非常成功，但是如同双刃剑一样，最糊涂的一个举动。
得到武氏的李治大喜过望，将宫人刘氏所生的儿子李忠过继给王皇后，立为太子，王皇后的谋划取得初步成功，这一年，652年。为此，满心欢喜的王皇后在李治跟前百般夸耀武氏，话捡好的说，武氏也知道她的处境，对王皇后百依百顺。
两人间度过了三年的甜蜜岁月，如果她们也成功的抑制了萧淑妃的气焰。但是，随着萧淑妃的遇冷，越来越受宠的武氏很快变成了王皇后的心头病，到这个时候，或许已经后悔，但是徒叹奈何的她才明白：武氏不仅夺走了萧淑妃的宠爱，而且还将取走了她的后位。
高宗皇帝的小算盘
隋唐时代，是士族依然非常强大的时代，虽然一直走向没落，但是初唐，六朝以来的士族加上关陇新贵还有很大的势力，一方面对士族大力笼络，根据才能，授予官职，另一方面，变着法的打压，李治为此专门下诏不容许崔卢等世家私自联姻。可以看出皇帝和士族之间的微妙关系。
然而，几百年的习惯，士族对黄泉不是很感冒。尤其把握实权的关陇新贵，以长孙无忌为首，士族则以褚遂良等为首，都在极力维护自己的利益。贵为天子的李治实际上处处受到限制。
不甘为人所知的李治只有一条路可以走，逐渐培养自己的底子，可惜，当时虽然科举制度已经有了长足的发展，依然没办法和世家对抗。
这时候，李治发现只有这个武氏能够和他一条心，因为武氏出身寒微，不像萧淑妃和王皇后都是世家大族，一方面武氏没有这样的家庭条件，自然没有世家大族的思考方式，一方面，武氏善于钻营，处处观察细微，能够了解李治的心思。
在这个背景之下，武氏不仅成为李治的枕边人，而且是他当时唯一的盟友，他们能够想到一块去，于是，武氏在李治的心中越来越重，最终，李治为了遏制长孙无忌，打击一下士族，决定废掉王皇后。
武则天的机会
武则天有很多机会，但是最重要的一次机会莫过于她生了一个女儿，这个女孩子出生没多久就夭折，富于心计的她为了趁机嫁祸王皇后，一招毙敌。
在武氏的营造之下，刚刚去探望小公主的王皇后意外的成了谋害小公主的人，联想到士族的嚣张、王皇后没有孩子，这让李治顿时对王皇后深恶痛绝，连回旋的余地都没有。
善于表演的武氏，这时候反倒给王皇后说起情来，结果无异于提油救火。李治认为武氏是害怕王皇后的威胁才曲意逢迎，失女之痛加上对武氏的怜悯，终于让李治下定决心废后。改立武则天。
皇族与士族的争斗
废立皇后，不仅仅是家务事，关系一国大事。李治明白这一点，小心翼翼的对宰相长孙无忌等人说了，结果一致反对，要么她出身低贱，要么她是太宗宫人。
这一帮老臣不反对废皇后，因为皇后无子，反对理由不是很充分，但是反对立武氏，褚遂良说的很明白，废立皇后也应该从世家大族中选。这让李治很反感。
他正是想摆脱士族的掣肘才想到这一出的，结果场里走到园子里，还是老样子，那还玩什么？但是奈何，相权太大，而且都是太宗老臣，一时没办法收场。
武氏这时候跑出来说情，请李治封她为辰妃，不提立后的事。李治一一依从，等成为辰妃之后，没多久就进位皇后。因为对长孙无忌的反对怀恨在心，随后武则天指使许敬宗等人诬告长孙无忌、褚遂良等人谋反。
然后，李治将这两人贬黜，先后死于流放的地方。随后清洗了一大批的关陇新贵和世家大族成员，李治通过废立皇后的手段完成了皇权的集中。
总结
后世很多人对李治迎娶武氏都批判，认为他糊涂至极，但是正是因为武氏的原因，李治才迅速的从长孙无忌等人手中收回了权力，不得不说，这一招很高明。