王占山17岁时在一次战斗中不幸被国民党军逮捕，虽然遭遇了严刑拷打，但他不出卖战友，结果被送上了断头台。当刽子手高高举起屠刀时，突然一声枪响，刽子手重重砸在他的身上。
原来战友们一直没有放弃救援他的努力，虽然战友人数不多，但却打了敌人一个突然袭击。趁着混乱的功夫，尽管双手已经被牢牢绑住，王占山仍然一个就地十八滚，从高台上一直滚到旁边的庄稼地里。这个动作虽然难看些，但却很有用，让他逃了一劫。
战地记者李峰在著作《决战朝鲜》时也讲述了这个小故事。王占山老爷子已经93岁，每次提到这个事情都会说，没有党的营救恐怕我就没有今天了，王占山也一直把报答党的恩情挂在了心中。
王占山已经有了74岁党龄，跟着部队南征北战立下赫赫战功，参加过大小战役不下四十余次，是真正的百战勇士。他手上有一张几十年的泛黄照片，拍摄的就是金城反击战的情景。
1953年7月金城反击战打响，王占山当时担任54军404团三营七连三排排长。所有的战士都非常兴奋，纷纷写下请战书要求当主力。王占山他们接到命令巩固阵地，并在408.1高地上阻挡敌人的进攻。
战地记者李峰在《决战朝鲜》中不无嘲讽地说：南朝鲜军打仗就是这套，先是飞机大炮打头阵，然后再是步兵冲锋，被我们打下去以后再飞机大炮轰炸，然后又步兵冲锋，翻来覆去的没有别的花样。
但敌人的攻击毕竟太过猛烈，战斗打了2天，王占山所在连的阵地上就只剩下他一名干部加76名战士，连队指导员身中三颗子弹，牺牲前指着其他战士说：我把这个连交给你了。
尽管志愿军战士们已经打退了敌人二十多次进攻，但此时弹药已经基本消耗干净，剩余的战士也几乎个个带伤。在此危难时刻，王占山和战士们一起站在指导员遗体边宣誓：人在阵地在，我们绝不后退一步，坚决守卫高地。
王占山和这76名战士在高地上坚持了四天四夜，没有吃的就吃野菜，枪支弹药补给不足就拼刺刀。他们就是凭借着顽强的意志，38次打退了敌人的进攻，有四百余名敌人倒在他们的阵地前面。
当兄弟部队前来接防时阵地上只剩下十名战士，王占山本身也已经身负重伤，被人背下战场后就已经口不能言。一直在医院躺了四天四夜这才幸运地捡回一条命，到现在他的后脑勺还有一颗弹片没有取出来。
战斗结束后王占山荣立一等功，得到了党和国家领导人的亲切接见。现在王占山的身体依然非常健硕。每当他回想起当年的浴血奋战时他总是说：我趁着现在还能动弹，希望多去陵园看看那些老战友们，和他们说说心里话。
战地记者李峰著作的《决战朝鲜》记录了像王占山那样的英雄多达76个，有名有姓的人物超过400个，他们都是共和国的脊梁。他们在那段血与火的年代中不畏强敌，打出了新中国的立国之战。
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