他富可敌国，一生只照一次相，59年不穿绸缎，却培养了40000人才
众所周知，黄埔陆军军官学校是中国历史上最厉害的学校了，黄埔军校培养了大量军事、政治人才，为建立国民革命军奠定了基础。然而，民国时期在上海还有一所知名的学校，叫做“澄衷中学”，其中胡适等均曾就读，而其创办人即清末时期知名的宁波商人叶澄衷。
事实上，早期的宁波人在闯荡上海滩的时候，他们基本上靠的是“三把刀”，究竟何为“三把刀”？其实就是剪刀，菜刀，和理发刀，说白了当时的宁波人在上海滩从事的职业就是裁缝，厨师和理发这三个行业，但对于宁波的叶澄衷来说，他所靠的却是一条小舢板。
叶澄衷出生在鸦片战争时期，但家里比较贫苦使叶澄衷从小就非常懂事，到了5岁的时候，父亲就把叶澄衷送到一个私塾学堂读书识字。14岁那年，他就跟着乡人一起闯荡上海滩，由此如鱼得水，闯出了一番大名堂。
叶澄衷当时在往来商船间卖货，因语言不通，需要雇用一名翻译。而翻译要从货款中抽取佣金，价格不菲。为了节省这笔费用，叶澄衷花了一个月工钱给自己请了英语老师。在这个月里，他抓紧一切时机学英语，甚至每晚学到深夜。毕竟下个月，他就再没钱请老师了。一个月后，他带着一本英语注解书，跟外国人磕磕绊绊地直接做起了生意。
叶澄衷以贸易起家，继而办实业、做金融，他身上有两种性格，一是“敢为天下先”，二是“谨慎从事”的经商之道；而两者的完美结合，最终让这位早年出身贫穷的少年一跃成为早期“宁波帮”的首富。
在宁波商帮中，一直流传着这样一句话：“做人当如叶澄衷”。叶澄衷凭借审时度势，善于机变的本领，让他登上“五金大王”的宝座，生意也越做越大，成为民族商业的巨子。
毫不夸张的说，当时的叶澄衷可谓是富可敌国。可以说是黄浦滩造就了叶澄衷，使一个赤贫的在黄浦江上摇撸的男孩成为了上海巨富。然而，叶澄衷却不爱照相，他的一生只照过一次相，或许是因为幼年的家境比较贫寒，在叶澄衷成为上海巨富后，他依然坚持不穿绸缎不坐马车。
叶澄衷深感自己文化不足，他唯一的心愿就是发展教育，59岁时，他散银十万两建了澄衷学堂，开蒙后代，特聘蔡元培做校长，丰子恺、陶行知、章太炎等大师来校演讲。后来在澄衷学堂培养的40000学子中，人才辈出，有胡适、李四光、邵逸夫，竺可桢等影响时代的栋梁。这位乱世之中的中国首富，一生重义守节，给日后中国的崛起埋下了最深的伏笔。
正是受叶澄衷教育兴国的影响，邵逸夫等人同样热衷捐资助学，“逸夫楼”更是遍布大江南北。如今叶澄衷的商业帝国早已不见，到底积累了多少财富也邈不可查，但他为富亦仁，接济贫困、兴办教育的家国情怀，才是他留给后人最大的财产。