朱棣与朱允炆之间的战争是统治阶层内部的权位争夺，历史上像这种内讧非常多见，唯一罕见的是“靖难之役”令人大跌眼眶的结果。拥有一国之力的皇帝朱允炆，竟然被边疆一隅之地的藩王朱棣赶下龙椅，这一千古奇观实在让人费解。
虽然皇帝被赶下台的事情也不是没有，但对大一统王朝来说这只在两种情况下才出现过：一种是发生了全国性的农民起义，另一种则是宫廷政变。真正像朱棣这样以藩王身份，在远离权力中枢千里之外的地方起兵夺位，并最终取得成功的，在他之前毫无先例！
在许多方面，朱元璋都是一位千古明君，但是他晚年诛杀大批的功臣，成为后人一直争论的缺点。随朱元璋一起打天下的开国功臣，最后几乎都被朱元璋杀尽，仅有少数几人因为特殊的原因和种种关系而得以幸存，耿炳文就是其中之一。
其实朱元璋在晚年杀功臣和留功臣都是围绕一个目的，那就是为子孙保江山。太子朱标本是朱元璋非常满意的一个传位对象，而且从前期看很有明君的风范，可惜英年早逝。朱元璋因为太子朱标的死伤心不已，因为太过喜欢这个大儿子，朱元璋没有把皇位传给其他儿子，而是传给了孙子朱允炆，也就是朱标的儿子。
可惜朱元璋宠爱朱标的儿子，非得把皇位传给他，而且为了给自己的孙子扫清障碍，诛杀了很多的开国功臣，等到朱允炆即位后，大家相安无事也就得了，可朱允炆不，他非着急削藩，这下子，燕王朱棣不爽了，自己本来就想当皇帝，正没有借口起兵造反呢，这小皇帝这么一来自己索性就直接造反了。
造反可是一件杀头的大事，古往今来几千年的时间，造反成功的也屈指可数，为了堵住天下人的攻讦，朱棣打出了“奉天靖难”的口号，声称要“除奸臣，清君侧”，为了安抚自己的部下，朱棣甚至不惜四处流泪，部下本来人心惶惶，但在朱棣声泪俱下的哭诉中竟然全部拧成了一股绳子，要一起“帮助皇帝扫除身边的小人”。
而朱允炆也遵循朱元璋的临终遗愿，马上派遣耿炳文出战迎敌，尽管此时的耿炳文已经是65岁的高龄，但是依靠丰富的作战经验渐渐取得上风。然而朱棣也不差，为了能够顺利夺取政权，朱棣也是做到了知己知彼，仔细的研究过耿炳文的战略战法，最终通过离间计赢得了一场战争的胜利。耿炳文突然意识到，朱棣这是想速战速决，绝对打不了持久战。因此耿炳文便守城不出，任凭朱棣如何挑衅。朱棣看到这种情况也是无计可施，没过几天就带兵返回。
随后朱棣就开始散播耿炳文大败的谣言，让朝中内应太常卿黄子澄上奏换将，朱允炆果然中计，派遣李景隆替换耿炳文，随后耿炳文返回京都。朱棣得知朱允炆临阵换将后哈哈大笑，立刻率领大军进攻，而李景隆不但连遭惨败，甚至打开城门迎接朱棣。
最终朱棣造反成功，登基为帝。不得不说朱元璋还是很有眼光的，奈何朱允炆的经验实在是少，不懂的用人，根本对付不了老谋深算的朱棣。朱棣继位后，第二年耿炳文遭到了刑部尚书郑赐、都御史陈瑛的弹劾，从而畏罪自杀，令人唏嘘不已。虽然耿炳文是自杀，但有谁说，不是朱允炆的反复和多疑，将他杀死的呢？
所以，有人认为，如果朱允炆能够相信老将耿炳文，不擅自更换主帅，朱棣就不会直取南京城，明朝也不会易帝，你们是怎么想的呢？