公元690年，武则天经历了残酷的宫廷斗争，终于得到了梦寐以求的皇位。但奇怪的是，过了15年后，武则天竟然又决定将皇位还给李家，她为何不选择将武周延续下去呢？其实武则天有她的无奈之处。
武则天不被认可
武则天在当上皇帝之后，有些地方势力十分不满，甚至爆发了起义，虽然这些暴乱最后都被镇压下去了，但也说明女皇帝为当时的人们所不容。一个女人竟然能当上皇帝，这确实挑战着当时人们的观念。
武则天深知自己在生前虽然能压制住人们的舆论以及暴乱，但在死后，自己很可能会留下千古骂名，家族也会被清算血洗。于是武则天在死前就自废帝号，传位给儿子，以减少当时人们的怨恨。
武家人不堪大用
武则天虽然也有考虑过让武家人继承大统，但是她心里明白，自己家族的人都不堪重用，武三思等人表面上顺从自己，实际上却只想谋夺帝国的权力。
而且自己死后的名分也是个大问题，武则天曾就继承人一事询问狄仁杰，狄仁杰极力劝说武则天立儿子为嗣，并表示没有侄子会愿意供奉姑姑，武则天这才醒悟过来，决定立李显为太子。
李唐是人心所向
虽然武则天在继位之初并没有太多人表示异议，但是日子久了，民众心里还是想着李唐王朝，对武周并不认可。有一件事情就很能说明这点：
有一次，突厥侵扰帝国边境，武则天决定让武三思带兵去平定战乱。于是武三思就在洛阳招兵买马，可是过了一个月，只募集了几百士兵，根本不够用。
无奈之下，武则天只能让自己的儿子李显出面招兵，谁知很快就招到了几万名士兵。由此可见，李唐是人心所向，自己死后李唐必定复国，武则天也只能默默接受这个事实了。
到了晚年，武则天力不从心，难以掌控朝政，张柬之趁机发动政变，夺取了武则天的权李，并且让唐中宗李显继位。
武则天在临死前也决定将权力还给李唐，选择以皇后的身份与唐高宗一起合葬乾陵。自此，李唐再次接管了天下。