1937年七七事变爆发，日本对中国展开大规模侵略，而中国也展开了全面抗日战争。同年8月13日，双方在上海以及周边地区爆发了淞沪会战，这是抗战时战斗最惨烈的战役之一。中国守军顽强抵抗，令日军损失惨重，虽然最后损失了33万多人，上海还是沦陷了。可这一战粉碎了日军三月亡华的计划，也给上海以及长江下游工厂的物质迁移赢得了时间，而这些迁移是为了将来的长期抗战。
上海失守后，日军并没有停歇，而是兵分三路进攻南京。本来上海守军撤退的时候是有计划的，那便是阻碍日军前往南京，可命令过于仓促加上日军轰炸机的大范围轰炸。就连撤退都变成了溃败，日军主力十分顺利的抵达南京，南京是当时的首都。不仅如此还是孙中山陵寝所在，其意义不言而喻，所以虽然迁去了重庆，而南京肯定是要死守的。
这项重要的任务被交给了唐生智，他也多次公开表示誓与南京共存亡，承诺没有命令绝对不撤退。甚至为了防止有人私自过江，更是将船只交给司令部，又让两艘渡轮撤退去武汉。然而这却给后来守军的悲剧埋下隐患，敌我力量实在太过悬殊，守军牺牲无数。于是如我们现在所知道的，1937年12月12日，唐生智下令撤退。
第二天南京沦陷，这撤退比淞沪会战更加的慌忙，可以说是全无秩序。有的人没接到撤退命令，有的人战死，还有的人留在了即将成为地狱的南京城。渡江撤退的只有小部分，沦陷后，放下武器的战俘以及士兵跟城里的百姓遭遇了一场惨无人道的迫害。12月15日，三千多战俘被押去汉中门用机枪密集扫射，多人身亡，负伤未死者与尸体一起焚化。
当天晚上，战俘与平民共9000多人遇害，宝塔桥一带3万多人遇害，中山北路防空壕附近200人遇害。12月16日，男女难民5000多人被押往中山码头，血染红了江水，江面上四处漂浮着遗骸。只有白增荣、梁廷芳两个人，在中弹后游去了对岸，这才活了下来。这仅仅是几例，在当时还有无数这样的事情发生，最后遇难的总人数至少在三十万以上。
成千上万的妇女更是遭了秧，常常有人受不住折磨身亡，当时这样的事件至少有20000宗。这些妇女为什么不抵抗呢？因为她们没法抵抗，军队弃城而逃，南京没有一点保护的屏障。放下武器的战俘大多身亡，她们手无寸铁如何能抵抗得了？而且，当时这些妇女中，还有很多老人和孩子。
最后一点便是当时景象太过可怕，人们从来没见到这样残暴的军队，稍不满意就杀。她们不抵抗，一定程度上也是为了活下去，活下去才有希望。在当时何尝没有人抵抗呢？就拿幸存者姜根福的母亲来说，她因抵抗被开枪打死，他的二姐因抵抗被刀劈死。所以说这是一段令人心痛的国耻，更可恨的是，他们还不愿意承认，辩解说不存在。
但铁证如山，历史可以任人打扮，真相却绝不会被掩埋。而作为后人的我们，更是不应该遗忘耻辱，遗忘历史。落后就要挨打，只有强大了，这样的事情才不会再次发生，才能有机会为逝去的先辈讨一个公道。