鹿鼎记中，风际中是天地会青木堂里的重要成员，他武功高强，足智多谋，很会来事，然而他却叛出了天地会，做下了两大错事。
第一，他把天地会中首脑人物的名单泄露给了朝廷，包括正在执行无间道的青木堂香主韦小宝。第二，他把天地会和沐王府准备在韦小宝的伯爵府开会的事情提前报告给了朝廷，小玄子趁机安排下了红衣大炮，准备一网成擒。
那么风际中究竟是一开始就潜伏在天地会当卧底还是中途叛变投敌呢？答案显然是后者。
首先，韦小宝加入青木堂已经很长一段时间了，但一直到归辛树企图刺王杀驾时他的身份才被小玄子发现揭露。之前小玄子对他一直很好，屡屡给他加官进爵，显然并非虚与委蛇。
风际中作为青木堂的老人是早就掌握了这个消息的，有这样掌握了独家机密却不立即向上汇报的探子吗？
其次，风际中除了泄密之外并没有做过其他危害天地会的事情。如果他早早就投诚了，肯定会有所行动，不至于让陈近南和韦小宝两大人精一点发觉也没有，更不会一直等到最后才想要立功。
最后，风际中的武功很高，但在朝堂上他的武功和其身份地位却不匹配。
风际中是能够和一剑无血硬拼一掌，可以和华山派高手归钟周旋数十招不败的高手，他的武功绝对不在大内总管多隆之下，照理他的身份地位也绝不应该在他之下，就算不能平起平坐至少应该相差不远。
但是这样能干的人最后得到的却仅仅是一个都司的位置。韦小宝说这个职务和他的鹿鼎公差了十万八千里。
由此可见，风际中应该是中途被策反或者主动投诚了，而并非一开始就叛出了天地会。正因为事业刚刚处于起步阶段，所以他的官位并不高。
那么问题来了，风际中是何时开始被策反的呢？
从韦小宝身份暴露的时间点可知，正是归辛树一家大闹皇宫之际。风际中想必正是在此节骨眼上向朝廷投诚的。
在这之前，韦小宝奉命带领部队围剿神龙岛，随行也带上了天地会的兄弟。
海战由施大将军主持，本是万无一失，但韦小宝因为担心怕被波及，于是远离主战场躲到了三十里之外的一座小岛上，恰好中了洪教主的美人计。
幸好双儿及时救驾，才得以逃出生天。两人辛辛苦苦逃到了雅克萨，还因缘际会去了万里之外的罗刹国。这一去就是大半年，就在所有人都以为韦小宝遇害的时候，他突然作为使节从天而降。
韦小宝虽然安然无恙，但是天地会却因此发生了变化，风际中投敌叛变了。
把握了这个时间顺序就可以较为明白地推测出风际中之所以叛变的原因了。
原来，天地会众位当家虽然是一干英雄好汉，但是内部也存在争权夺利的现象。青木堂尹老香主被害，堂中的事务暂时由老成持重的李力世代理，但李力世武功不高，年纪又大。另一派人觉得脾气暴躁但勇猛无敌的关安基更加合适香主的职位。
站队李力世的有玄贞道长和崔瞎子，站队关安基的有贾老六等人。风际中作为边缘者根本插不上话，也没有成为香主的候选人。一直以来，他都是一个被忽略的人。谁都不知道他的本领有多强。
也许，自尹香主开始他就一直被漠视吧，他心中应该是有怨言的。后来，韦小宝继任了新香主，对他很是看重，风际中才开始了卖力的表现。
作为总舵主的陈近南说过，韦小宝只是一个过渡型香主，选他上任只是为了当日的誓言不得不如此，今后还是要选贤任能的。
青木堂中论能力论智谋，谁又能比得过他风际中呢？对于一个想要出人头地的人来说，风际中显然不甘心寂寞一生。
他一上场，就帮助天地会在和沐王府的摩擦中挣回了面子。
当时两派为了一个虚无缥缈的正统问题（天地会觉得要由隆武帝的后人执掌天下，沐王府觉得要由永历帝的后人执掌天下）争得面红耳赤不可开交，最后还闹出了人命。最后天地会请来了公正，根据当事人的口述，还原了当时比武双方打斗的场景。
风际中以一人之力，展现了沐王府白氏兄弟的绝招。他一身高明的武功让所有人惊叹，而且让众人明白了当时徐天川面临的险恶场景，天地会虽然伤了人，但并没有理亏。
风际中还和顶尖高手冯锡范打过一架。
当时冯锡范想要夺路而逃，结果遭遇了风际中和玄贞道人这两大青木堂高手。三人对掌，风际中和玄贞道人都吐了一口鲜血，受伤不轻。但冯锡范也受了点内伤，玄贞道人倒也罢了，但风际中的内力着实了得，害得冯锡范在和美刀王胡逸之的比拼中落了下风。
经过几场大战，风际中武功高强的口碑在青木堂众兄弟中也就传开了。不过风际中不仅仅是以武功在众人心中获得好印象的，他在为人处世方面也很懂得分寸。
他平时一副老实憨厚的样子，有功劳不往前抢夺，有事情却绝不退缩，这番表现赢得了香主韦小宝的青睐。
后来韦小宝已经发现天地会混入了奸细，但却一直没怀疑到风际中身上，他实在是太会表演了。
有一次韦小宝要在阿珂面前逞英雄，教训一下他的心上人郑克爽。没想到站出来完成任务的正是平时看起来一直老实巴交的风际中。
风际中知道郑克爽是郑家二公子，论身份还在天地会总舵主陈近南之上，但作为直管领导的韦小宝有命令，自然不能往后退缩。
他故意装作一副不会武功的样子和郑克爽缠斗，引得他使出一套花拳绣腿，接着又用鹰爪功撕坏了他的外衣，让他大大出了个丑，妙在点到为之，不伤他的皮肉。
韦小宝当着阿珂的面要救下郑公子，风际中又故意装出一副不敌韦小宝的样子，脸上的表情管理十分到位，又是沮丧又是惭愧，还带着三分佩服，让戏精韦小宝看了都直呼内行。
经过一系列卖力的表演，风际中可以说已经成为了青木堂中自韦小宝外最受欢迎的人了。众兄弟知道他武功高强，都唯他马首是瞻。韦小宝知道他知情识趣，向来恩宠有加。陈近南知道他足智多谋，对他委以重任。
如果韦小宝要退位让贤，那无疑风际中的呼声是最高的了，原先的两个竞争者，李力世更加地老迈了，关安基被冯锡范杀害了，青木堂中已近没有风际中的对手了。
就在韦小宝神秘失踪，众人以为他已经不在人世的时候，天地会显然启动了香主的接任手续，而这个接任者非风际中莫属。
韦小宝重新归来，眼看到手的鸭子飞了，风际中的内心显然是不好受的。
另外他曾随韦小宝一起到过辽东，见识过清军红衣大炮的威力。神龙教号称天下第一教，居然顷刻间便灰飞烟灭，天地会的实力再强，在对方新式武器的碾压下，也是徒劳无功的，当时风际中的内心显然已经开始动摇。
归辛树等人要杀入皇宫，这无疑也给风际中一个投诚的契机。他不仅通风报信了，而且还附上了天地会头脑人物的重要名单，还把众人要在伯爵府开会的消息一并上报。当晚，风际中还很机警地拦住了想要前去的双儿，他已算到韦小宝虽然暴露了，但他的恩宠不会衰减，双儿作为韦小宝最宠爱的大夫人自然不能有事。要不然事后他准会给自己穿小鞋的。
不过风际中千算万算也没料到的是韦小宝居然很讲江湖义气，为了师父和一众好汉的性命甘愿抛却了功名富贵，逃亡江湖。而他这个武功高强的精明人居然也就这样走上了不归路。