1918年生于陕西长安的宋上华先生，1929年考入易俗社开始学艺，到1937年易俗社第二次赴北平演出时，还是一个经常为王天民配演的“绿叶”，并不被人们所注目。那时他已近20岁了，当时有人讽刺他“不是正材”、“艺术上不会有什么前途了”。他听到后并没有悲观丧气，自信苦学苦练会改变条件的。他想，别人条件好，可以少学少练，自己天资笨，条件差，就要比别人多出几身汗，别人学两遍能会的，自己学20遍，总会学到手。反正，演戏是个苦行当，就别想图省力占便宜。艺术上光会还不行，这不是最终目的，还必须“欲穷千里目，更上一层楼”，要在会的基础上达到融会贯通，关键是个“通”字。把别人教的，变为自己的，这就不能墨守成规，要做到“想、创、新、活”，并且在学的基础上，不能胡思乱想，新在旧中产生，不能离开传统的基础，但又必须超过传统，使之前进和发展，所以就有个“创”的问题。所谓“活”就是不能照搬死用，而要变成自己的路子，才能走得畅通。正是他把苦学作为基础，所以除了在社内和大家一块排练外，还迟睡早起地多练。那时还没有电灯，就在月光下练，没有镜子就看月影练，用“香火”转着练眼神的变化，腿腕上缠着“沙袋”练跑功。
宋上华杨令俗《龙门寺》
宋上华杨令俗《杀狗劝妻》
更使人敬佩的是，在1940年前后几年中，由于日机轰炸西安，城里待不住，全社同学白天要去城南观音庙村作防空疏散，晚上回城演出，月明之夜，又防日机夜袭，就经常停演，露宿城外。那时剧社生活极端困苦，月薪经常发半月之半，就在那样情况之下，他和雒秉华、伍庶民、杨令俗等，背上10个干馍（当时剧社每天供给10个馍）去到秦腔艺术家封至模先生东关防空住所去受教，树荫下，草坪上，土窑洞里，一遍二遍、十遍百遍地接受封先生的教导。由于他勤学苦练，终于排出了《拷红娘》《杀狗》《龙门寺》《渔家乐》等折子戏，演出前还请秦腔名老艺人陈雨农再加工排导，一上演，就赢得了西安观众的赞扬：“一跃露峥嵘，艺坛夺新声。汗水没白淌，陕宁传艺名。”
宋上华《拷红》
编辑/刘军 审核/妍薇 终审/何军