杨家将满门忠烈，在对抗辽国入侵的战争中，一代又一代人血洒战场，保卫大宋边疆的安全。而与杨家将做对的萧太后，是辽国事实上的皇帝。在演义里，萧太后是个不折不扣的反派，费尽心思攻打大宋，破坏和平。
不过，这毕竟只是演义，真实的萧太后没有搞过什么天门阵，也不会去故意针对杨家将。但也确实是因为这位强势的萧太后，才使大宋收复燕云十六州的梦想毁于一旦，说杨老令公死于萧太后之手，也不能算错。
论政治才能，萧太后不逊于中原任何一位太后；论独断专行，这位太后似乎更胜一筹。有迹象表明，她成为太后以后，还和宠臣韩德让举行过婚礼，这样的事情在中原是无法想象的。
萧太后的本名叫萧绰，父亲萧思温是辽国非常有权势的大臣，几个女儿都嫁给了辽国皇帝和宗亲。辽国的权力结构并不完全是以耶律氏为核心，萧氏拥有与耶律氏相近的实力，两家时常通婚，共同左右着辽国的政局。
萧绰从小做事就十分认真，即使是对很小的事情，也力求有始有终。用现代的话来说，她是个完美主义者，做事有恒心。父亲对她非常赞许，认为她日后必成大事。看来，这种优秀品德在古代同样受到推崇，很多大人物都有类似的记载。
辽景宗即位后，为了巩固皇位，封萧思温为北院枢密使，召萧绰进宫成为贵妃。仅仅一周后，又分别将父女俩升为宰相和皇后。由此可见，辽景宗对萧氏的支持有多么的迫切。
半年多后，辽景宗因为身体不好，把国事大权交给皇后萧绰，再次将岳父升为韩王。萧家的权势如日中天，引起了朝中很多人的不满。第二年五月，萧思温遇刺身亡，萧绰独自承担起一国之政。
萧绰代理朝政期间，不但保持了国家稳定发展，还把辽国权贵之间错综复杂的关系，理得井井有条。除了她本人有很高的政治才能外，她还有一个得力的帮手，也是绯闻男主角韩得让。
据宋人记载，萧绰年轻时，曾许配给韩德让，还没来得及结婚，就被辽景宗截了胡。公元988年，萧太后在韩德让的账室中大宴群臣，厚赏了很多人，后来大家都认为这是萧太后与韩德让的婚宴。在宋朝臣民看来，这是无法想象的事情，但是契丹人并不以此为意，他们的风俗是接受这种婚姻的。
韩德让祖上是唐朝末年的汉人，被抓到契丹为奴。不过，这一家人在契丹混得挺好，他父亲做到契丹的燕王，是最有权势的汉臣。否则萧家也不会让萧绰与韩德让订婚。
萧太后临朝期间，最大的功绩就是打败赵光义的北伐，使宋朝的统一之梦彻底破灭。赵光义挟着攻灭北汉的余威，想一鼓作气收复燕云十六州。杨业杨老令公原本是北汉大将，见北汉气数已尽，便投靠宋朝，成为边关大将。
宋军一度围困辽国南京，就是现代的北京。负责指挥守军的辽军将领正是韩德让，攻城战打了十五天，宋军也没拿下南京城。而萧太后派来的援军已经到达，向宋军发起了反击。
辽将耶律休哥率军突袭赵光义中军成功，使得宋军大败。杨业为全军断后，错过了与大将曹彬等人约定的时期，曹彬以为杨业已陷敌手，便领军撤退。杨业在约定的次日赶到会合地点时，却无人接应，终于被辽军包围。
与演义中杨老令公撞死在李陵牌前不同的是，杨业是被辽军活捉的。但他坚持不降，绝食而亡，以身殉国。萧太后下令将杨业的头颅传送边关，以振士气。正因为如此，评书演义才把萧太后描写成一个恶毒的大反派。
接下来，萧太后下令进攻宋朝的澶州。宋真宗御驾亲征，宋军大受鼓舞，拼死作战，在澶州用床弩射死辽国名将萧挞凛。萧太后这才决定停止进攻，与宋朝议和。
萧太后遵守双方的议和条约，使宋辽上百年没有发生大规模战事。从这一点上可以看出，萧太后并不是一个热爱战争的人，以前的战争只是各为其国，宋朝自身不够强大，无力完成统一，怪不得别人。
公元1009年，萧太后去世，她一生摄政四十年，是辽国历史上有名的太后。她在中华女强人榜单上，也占有一席之地。
【参考文献：《辽史》、《契丹国志》】