古代中国有两种非常高明的政治手段，第一种是联姻，第二种是认义子（认干爹）。其实两点都可以归咎为一点，那就是通过亲属关系来增加两人之间的关系，以达到某种政治目的。
这种通过“打亲情牌”的行为，某种程度上确实可以巩固地位，起到很好的作用，因此这种做法一直被皇帝和大臣使用。皇帝和大臣之间联姻，大臣和大臣之间联姻。
历史上收养干儿子的皇帝不多，但是朱元璋却是一个另类，因为他一下子收养了20个干儿子，见一个可怜的孩子，就收养一个，他不想这些孩子过着他以前的那种生活，他要改变这些孩子的命运。
其他人收养孩子之后，不管孩子以前姓什么，都要跟着义父姓，可是朱元璋不一样，他们以前姓什么，以后还姓什么。
朱元璋的二十多个干儿子分别是沐英、何文辉、李文忠、徐司马、平安等等，这些干儿子为朱元璋立下了汗马功劳，是朱元璋的左膀右臂的。
那么朱元璋为什么不让他们姓朱呢？其实这正是朱元璋的高明之处。咱们今天就以沐英为例，具体的分析一下。沐英和朱元璋一样，家庭贫穷，童年不幸，不过他俩都遇见了好人。
朱元璋遇见了郭子兴，沐英遇见了朱元璋，自此两人的命运就改变了。朱元璋来到濠州之后，看见沐英独自一人走在街上，无依无靠，他的心中便生了恻隐之心，收沐英为干儿子，并且改姓为朱，叫做朱英。
朱元璋和马皇后还没有儿子，因此朱英是他俩的第一个儿子，马皇后心底善良，把朱英当做自己的亲儿子一样。
朱英长大之后，朱元璋就把他带着身边，亲自教他兵法计谋。朱英天资聪颖，学习能力很强，独立领兵打仗也是独当一面，成为朱元璋身边的左膀右臂。
朱英为朱元璋平定天下，立下了汗马功劳，战功赫赫，深得朱元璋的宠爱。
在朱元璋称帝的前夕，他把自己的干儿子全部喊来，他对干儿子们说：“如今你们已经长大了，就不用再姓朱了，你们还是改回原来的姓氏吧！”
干儿子们听完之后感动的是热泪盈眶，朱元璋对他们实在是太好了，不仅对他们有养育之恩，还让他们改回自己的姓氏，他们决心要誓死效忠朱元璋，尤其是朱英，他又变成了沐英，他比谁都激动，都兴奋。
明洪武十四年（公元1381年），朱元璋以傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，领兵征讨云南。
经过一番激战之后，明军大获全胜，之后傅友德、蓝玉班师回朝，朱元璋让沐英镇守云南，自此沐家世代便镇守云南，守护着大明边陲的稳定，直到明朝灭亡。
武侠小说《鹿鼎记》中的沐剑屏就是云南沐府的人，她就是沐英的后代。
朱元璋是何等的高明，他收养了一个干儿子，这个干儿子及其后代守护了大明270年的稳定，不管怎么看，怎么算，这都是一笔稳赚不赔的买卖。
本来朱元璋对干儿子们就有养育之恩，并且还不让他们姓朱，这肯定让干儿子们感激涕零，誓死效忠大明王朝。
参考文献：《明史》、《明实录》、《洪武大帝》等