历史是说过和做过事情的记忆。——卡尔·贝克
太平天国这段历史，距离如今不算遥远。1851年洪秀全率领被满清政府压榨剥削的农民在金田起义，1864年天京城破，太平天国运动总计持续了13年之久。一开始，可谓是顺风顺水，大半个江山弹指而下；然而，无奈领导者都是农民、神棍之流，素质低下。定都天京后，内斗逐渐升级，使得太平天国最终覆灭。洪秀全在太平天国中的地位，大概相当于精神领袖，具体的权柄和事务都掌握在东王杨秀清的手中。起初，大家有一个共同的目标，同时也是心无挂碍、家无余财，我光脚的还怕你穿鞋的，所以能够精诚团结，拼死反清。
公元1851年（咸丰元年），洪秀全领导教徒发动反清起义，建立太平天国，韦昌辉散尽家财，全力支持起义，同年9月，太平军攻克永安，在永安建制中，韦昌辉封北王，称“六千岁”，地位仅次于东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山之下。随后太平军北上，韦昌辉领导太平军屡立战功，不过在公元1852年（咸丰二年）4月、12月，南王冯云山、西王萧朝贵先后壮烈牺牲，任何军政事务皆要杨秀清裁决，导致东王杨秀清权力过于集中，韦昌辉权力仅次于杨秀清，造成两人日后矛盾激化，埋下天京事变的祸根。
洪秀全假意应承。回到天王府后，他立即筹划清除杨秀清的事情。当时，太平天国的五大王中，西王萧朝贵、南王冯云山先后战死，北王韦昌辉、翼王石达开被杨秀清紧急调到外地。天京城中，只有东王杨秀清，以及后来所封的燕王秦日纲。洪秀全密令韦昌辉、石达开、秦日纲三人铲除杨秀清的势力。在洪秀全密令下，韦昌辉连夜率3000亲兵赶回天京，在燕王秦日纲的配合下，攻入东王府，将杨秀清全家及其党羽全部控制。韦昌辉一声令下，杨秀清全家及其党羽数千男女被杀尽。其后，韦昌辉又以搜捕“东党”为名，屠杀杨秀清部下。
天京事变震惊全国，石达开回到天京目睹惨状，愤怒谴责韦昌辉，韦昌辉这时甚至连石达开都想杀，石达开出走，但他留在天京的家人全部被韦昌辉杀害，愤怒的石达开起兵靖难，太平天国上下对韦昌辉的杀戮非常不满，洪秀全为平息民怨，决定诛杀韦昌辉和秦日纲等人，公元1856年（咸丰六年）11月，洪秀全下令对韦昌辉五马分尸，韦昌辉死时33岁，诛杀韦昌辉后，这场政变总算平息，但太平天国元气大伤，再也不能恢复过来。因东王、西王、南王、北王全部去世，洪秀全猜忌翼王石达开，石达开率兵出走，太平天国从战略进攻改为防守，再变为战场失利，直到公元1864年（同治三年）7月，天京沦陷，太平天国灭亡。