抗战时期，为配合主力部队对日伪作战，晋绥军在绥远地区组建了国民兵。国民兵就是武装的老百姓，通俗来说就是民团。
绥远地区的老百姓熟悉地形，枪法准，骑术精，日伪军之虽然人数众多，但在百灵庙、红格尔图等战役中，均败在晋绥军手里，究其原因就在于国民兵很强的战斗力。绥远的国民兵有多厉害？翻开泛黄的档案，我们找到了答案。
绥远国民兵：全民皆兵，老少上阵
绥远的国民兵（民团）分四个层次：（1）在乡下时是预备队，由当地军队或已受过国民兵训练的农民，教练他们给以初步的军事训练。（2）国民兵——绥远所有的老百姓都要做国民兵，分期间受训，每一期四个月，分开集中在绥远、包头、集宁、五原、丰镇五个地方进行严格军事训练；每一期训练人数一万五千至二万人。
（3）后备队——国民兵受训期满回到乡间，便做后备队，如日本的在乡军人一样。（4）少年队——10岁至15岁的男孩子做少年队，有些像童子军的训练。
国民兵除了受严格的军事训练外，还受政治上的训练，而主要的政治训练方式乃是叫口号和教唱歌，国民兵清早6点便起来上操，一直操练到10点，下午也要上操，他们过的是比军人更严格的生活；但是老百姓们很愿意受这个训练。
他们说：“我们受了这个训练，可以保护我们自己，可以打倒日本帝国主义。”
国民兵心声：自愿杀敌，保家卫国
国民兵训练，让绥远地区的人民掌握了基本的军事知识，懂得了如何配合主力部队打仗。很多国民兵甚至直接参加战斗，他们的战斗素质不比正规军差。在兴和县，孟县长对国民兵的训练做得最好。
孟县长将国民兵分为两部，一部是保安团，第二部是义勇队。无论是保安团还是义勇队，都是老百姓自告奋勇报名参加的，甚至连马枪都是自备。
这些国民兵勇士，他们的勇敢与战斗力，比起正规军队有过之而无不及。因为他们对敌人多采取游击战术，担任最前方的工作，行动灵敏，不易遭到大的牺牲。他们都是本地的老百姓，对保全自已的身家财产之要求最切，故对于守土的热情也表现得最强烈。
血战红格尔图：40人击溃200日伪军主力
在红格尔图和百灵庙战役中，民团的表现相当好。在红二尔图战役中，盘踞在南壕堑的伪军曾以20几辆汽车载匪军200余名，把兴和边境的一个村庄包围起来。当时这村里只有20名保卫团防守，由一个队副率领着奋勇应战。这个勇敢的队副躲在一个草堆里，稳守稳抗，匪军冲到村前20余次，均死伤很重，未能冲进。
匪军无法攻入村中，于是用燃烧弹将那堆草引燃，大火很快烧了起来，队副就这样牺牲在了大火之中。就在匪军烧掉草堆，准备大举冲入村中之时，保卫团及时来援，但援兵也只有20多人，即使加上援兵，国民兵也只有40多人，要对付200多人的伪军也是非常困难。
但也就是这40多人，依托村子院墙、壕沟、地洞与日伪军展开激战，他们的身后就是家园，就是妇儿老小。他们虽然人少，却似乎有无穷的潜力，在轮番不断的鏖战中，似乎将人的极限全部发挥了出来。每当日伪军冲到村口时，总有不畏死的国民兵勇士抱着炸药包冲出去，拉响炸药包后他与日伪军同归于尽。
如此反复三四次，日伪军不敢再靠近村子。他们的牺牲换来了坚守的时间，激战一个上午，200日伪军无法攻入村中。最后，在一个小队的策应下，他们击溃了这部日伪军，还截获了日伪军一架运兵的汽车，汽车中有一个日本军曹来不及逃走被打死，一个日本司机仓皇逃窜。在逃亡的路上，他向一个老百姓打听回南壕堑的路，结果被一个民团士兵骗到团部，当场将这名日本司机逮捕。
英勇的国民兵，晋绥军胜利之本
为了避免民团作战伤亡，孟县长曾给他们定下三个信条：游击、扰乱、占便宜。不叫他们打硬仗，以免牺牲，但是这些保卫团，他们的情绪太高涨了，因为他们的武装很简单，组织也不如正规军之严密，所以往往二三十人就自动打入日伪军阵地，在后方的人还在为他们提心吊胆之际，他们又常会获得或大或小的胜利而返。孟县长多次劝说民团不能这样，但始终劝不住。
绥远国民兵（民团），他们善于骑射、熟悉地形且战斗力强，这些人在接受晋绥军4个多月的强化训练后，成为了一支战斗力强悍、战斗意志顽强的民兵队伍，他们比正规军更有胆气，比正规军部队也更为顽强，更加不畏惧死亡。正是有这样的国民兵作为支撑，晋绥军在红格尔图、百灵庙、打包头、打五原等战役中均能获胜。
这正是验证了那句话：兵民是胜利之本。1936年，著名战地记者方大曾抵达绥远，他用相机为我们留下了这些英勇的国民兵的身影，从他们的脸上我们看到了勇气、看到了信心也看到了他们的战斗精神。
参考文献：《正面战场·晋绥抗战》、方大曾《绥东前线视察记》