1991年，时任中华人民共和国副主席的
王震
上将，接到了一封署名为马希良的信。
对于这个名字，王震并不陌生——
早在抗日战争时期，原名
马兴
的
马希良
，就是
359旅
里著名的“小秀才”，曾经在《新华日报》、《解放日报》上发表过不少文章，王震还专门把他调进了教导连，鼓励他好好学习，做359旅的“大笔杆子”。
新中国成立之后，马希良转业到湖北省群众艺术馆工作，此后的40多年里，两人一个在新疆、一个在湖北，再也没有见过面。
如今，这位昔日的老部下，为何又会突然来信呢？
拆开信封，一件尘封了45年的旧事，重新浮现在王震上将的眼前......
王震上将
1000担救命粮
1945年10月，王震率领的南下支队重新恢复了359旅番号，与新四军5师、嵩岳军区部队以及晋冀鲁豫军区的一部分队伍胜利会师，组建起了声名赫赫的中原军区。
这时，抗日战争虽然已经胜利，但王震等中原军区领导人，却丝毫不敢放松警惕，因为，老对手蒋介石又要来了——
在建立之后不久，中原军区便已经开辟出了横跨河南、湖北、安徽等多个省份、60多个县的解放区，并成为了全国解放区的前哨阵地。
用蒋介石的话说，中原军区的存在，可以
“北出黄淮平原，以扰中原；南下武汉，以窥两湖；西进随（随县）枣（枣阳），以扰荆（荆州）襄（襄阳）；并可切断我平汉路中原之大动脉！”
正因如此，中原军区成了蒋介石的眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。
蒋介石
虽然在此时，
《双十协定》
刚刚签订，蒋介石也不敢公然发动大规模进攻，但搞搞小摩擦、拉拉封锁线，这个胆子，蒋介石还是有的。
1945年底，在蒋介石的指使下，中原解放区附近的小股国民党军队，开始频繁地发起蚕食式的进攻，想要逐步压缩解放区的面积，最终达到消灭中原军区主力的目的。
为了保卫胜利果实，中原军区奋起反击——
从11月9日开始，时任中原军区副司令员兼参谋长的王震指挥359旅，在湖北枣阳、河南唐河等地，与国民党进犯部队进行了多次战斗，连战连捷，大大挫败了国民党军的嚣张气焰。
王震将军指挥战斗
1946年1月，按照中原军区部署，王震率359旅进入湖北随县，驻扎在涢水河畔的环潭镇一带，在此扼守中原解放区的西南门户。
然而，刚刚到达环潭镇不久，359旅就遇到了麻烦——
这一年，湖北的冬天异常寒冷。几场大雪下来，环潭镇通往外界的道路全部被封，数千战士的吃喝供应成了大问题。
眼见部队的存粮一天天减少，359旅旅长
郭鹏
、政委
王恩茂
急得团团转，一个劲地催着军需干部想办法搞粮食。
郭鹏（左） 王恩茂
然而，几天过去了，外出筹粮的干部们一个个垂头丧气地回来了，带回的结果非常一致——筹不到。
环潭镇虽然号称
“小汉口”
，但却是个
“七山二水一分田”
的地方，城镇的繁荣，大半依赖于便利的河运条件。如今大雪封山、河流封冻，百姓手里的余粮也紧张得很，实在拿不出多余的粮食供应部队。
郭鹏和王恩茂凑在一起合计：如果再这样持续下去，用不着国民党的军队来打，我们自己就撑不住了！
无奈之下，郭鹏和王恩茂决定，只能向地方的同志们求援了。
经过联络，两人找到了时任
中共鄂北行署
的专员
李实
，向他描述了部队当前的困境，希望地方上的同志帮助解决。
出乎郭鹏和王恩茂的预料，李实答应得非常痛快：
“部队地方是一家，你们受困，我们一定帮忙。给我几天时间，保证完成任务！”
见李实拍了胸脯，郭鹏和王恩茂喜出望外，高高兴兴地回到了部队。
然而，他们不知道的是，这时的李实，才真的是“压力山大”。
中共鄂北行署，听起来名头响亮，但实际上，李实的手下只有寥寥几个工作人员，就连个相对固定的办公场所都没有。
靠着这点人手，要在短短几天里筹集数千人马的粮食，简直是天方夜谭。
虽然困难重重，但话已经说出去了，没办法，李实只得把所有工作人员都动员起来，开始四处筹措粮食。
忙活了好几天，成绩却让人丧气——行署所有工作人员跑断了腿、磨破了嘴，筹到的粮食还是少得可怜，压根派不上什么用场。
就在这时，李实突然灵机一动：
我怎么把这家人给忘了？！
李实想到的，是
环潭镇廖家寨
的开明士绅
廖友湘
家。
环潭镇
在环潭镇上，廖家算得上首富——
廖家不仅在本地坐拥大片土地，在湖北应城县等地的石膏盐矿里，也有大笔股份，可谓财源滚滚，日进斗金。
与一般的地主不同，廖家虽然家财万贯，却向来不爱结交国民政府的官老爷，多次拒绝国民政府的任命邀请，有点“躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋”的意思。
特别是抗战开始后，廖友湘的儿子、思想开明的
廖复初
开始参与家事，曾经私下里多次向新四军5师捐款捐物，也算是为抗战事业出过力。
有了这层关系，李实决定，要到廖家寨里走一趟。
新四军
但不巧的是，当李实上门拜访时，廖友湘、廖复初父子正在盐矿上料理生意，家中能管事的，只剩下了廖友湘的母亲、一个已经90高龄的老太太。
看着这位拄着拐杖、老态龙钟的老妇人，李实心里不禁有些打鼓：
这粮食，能借出来么？
没想到，当李实说明来意时，老太太说出的话，却让他敬佩不已：
“共产党的名声，这几年我老太太也听说过不少，那是信得过的。我们廖家虽然凡事不爱出头，但也是明白事理的，不是守财奴！李长官的要求，我们一力承担，说个数吧！”
老太太的这一番话，让李实又惊又喜，他连忙掏出早就拟好的、盖有中共鄂东行署大印的借条，恭恭敬敬地放到她的面前，说道：
“我们只借用1000担白米，等到今年秋天，一定如数奉还！”
老太太瞅了一眼借条，点了点头，对管家说道：
“吩咐下去，开粮仓，套车！再拉上些肉、菜，一起送去！”
说完，老太太拿起借条，两手一分，借条就被撕成了两半。老太太对李实说道：
“这借条毁了，这批粮食，就算廖家捐献的吧......”
支援前线的运输队
一封特殊的来信
从廖家大院走出的那条长长的运输队，不仅解了359旅的燃眉之急，更永远铭刻在了李实的心头。
正因如此，数十年之后，当李实委托老朋友马希良，代他执笔撰写回忆录时，便着重谈到了这段往事。李实感慨地说道：
“什么叫得民心者得天下，这就是最好的例子！”
1990年初，李实的回忆录出版了，随后，不少杂志都进行了摘编转载，特别是
《我为359旅筹军粮》
这一篇，读者反响颇为热烈，作为执笔人的马希良，自然也小小地“火了一把”，接到了不少读者来信，对他的文章大加褒扬。
上个世纪的“快递小哥”——邮递员
然而，1990年秋天，一封特殊的读者来信，却让马希良吃了一惊——
这封信的开头是这样的：
“马希良先生，由你记录整理、李实口述的文章《我为359旅筹军粮》，读后令我感慨万千。
您在大作中所写之‘廖家’即敝人之家，廖复初即敝人......"
自己文章中的当事人居然还活着，这让马希良颇为惊喜，但当他接着读下去的时候，却有些坐不住了——
在解放战争全面打响之后不久，廖复初的祖母和父亲就相继谢世，廖复初成了廖家新一代的家长。
到了1948年，国民党军在正面战场上节节败退，各方大员成了惊弓之鸟，开始拼命地盘剥搜刮民脂民膏，好给自己留下一条后路。
在这种情况下，应城县的石膏盐矿，就如同一只会下金蛋的母鸡，自然逃不过这些国民政府官员的手心。
石膏盐矿石
为了保障自家的利益，廖复初在无奈之下，出任了应城石膏盐矿的自卫队队长。有了这个身份和手下的百十杆枪，廖复初才能更好地与当地的官员周旋。
然而，刚上任不久，矿上就出事了——
1948年的一天，矿上突然闯进来一群面露凶光、荷枪实弹的警察，从工人中抓出3个人，不由分说便将他们五花大绑，押上车带走了。
听到工人的报告后，廖复初连忙赶到县警察局，拿出自卫队长的派头，要求他们尽快放人。
没想到，警察局长比廖复初还横，趾高气扬地说道：
“廖队长，已经查明，这3个人是共产党。你要是识相的话，就少插手！”
警察局长的话，让廖复初心里“咯噔”一下，他强笑着说：
“不可能吧？这3个人跟随廖某人多年，不会是共产党。希望局长给廖某一点薄面，高抬贵手吧！”
虽然廖复初好言相求，但警察局长却不为所动，将他赶了出去。
民国警察
回到矿上，廖复初连忙派了几个亲信，找工人打探情况，务必要搞清楚这3个人的真实身份。
没过多久，情况便查清了：
近期以来，这3个人经常在工人中宣传共产党的思想，警察局长所说的，十有八九是真的。
这下子，廖复初踌躇起来了——
虽然共产党和解放军的声势越来越大，但“县官不如现管”，应城县这一亩三分地，还是国民政府说了算，一旦插手共产党的案子，弄得不好，连自己也得搭进去！
就在这时，廖复初想起了他的祖母、想起了祖母口中那个诚恳而和气的“共产党长官”、也想起了这些日子以来，国民党官员对他们家花样百出的盘剥......廖复初下定了决心，一定要把这3个人救出来！
第二天一早，廖复初提着白花花的大洋，开始挨个拜访应城县里的各路“大佬”。经过上下打点，花去了大笔现洋，终于将这3名共产党员救了出来。
虽然将人救了出来，但廖复初心知肚明，这3个人已经被国民党盯上了，如果继续留在应城，依旧是凶多吉少。
为了防止夜长梦多，廖复初给了3人一笔钱，并派人连夜将他们送到了武汉躲避，这才彻底放下心来。
民国武汉码头
1949年4月，应城终于迎来了解放。
在解放应城的过程中，廖复初命令矿上的自卫队员放下武器，敲锣打鼓地欢迎解放军进驻石膏盐矿。
由于廖复初的良好表现，应城解放之后，他被推举为石膏盐矿的民意代表，参加了应城县各界人士代表大会，为石膏盐矿恢复正常生产、维持应城县的经济稳定做了大量工作，也得到了人民政府的多次嘉奖。
然而，在1951年，一场大祸却突然向廖复初袭来——
有人揭发他曾担任矿上的自卫队队长，他也因此被关押审查了。
在审查期间，又有人揭发，廖复初的祖父，曾经带领家中的佃户，与段德昌烈士率领的湘鄂西红军发生过对抗！
段德昌烈士
这两桩“罪名”，让廖复初百口莫辩，在这一年，廖复初被应城县法庭判处无期徒刑，开始了一段漫长而辛酸的牢狱生涯。
39年之后，也就是1990年6月，廖复初终于被释放出狱，这时的廖复初，已经变成了一个风烛残年的老人。
唯一使廖复初慰藉的是，在这39年里，他的妻子一直没有改嫁，而是辛辛苦苦地将几个孩子拉扯长大，都在武汉成了家。
然而，根据当时的户籍政策，廖复初只能回到原籍应城生活，如果到武汉与家人团聚，廖复初就成了“黑户”，失去了一切应有的保障。
为此，在出狱之后，廖复初多次向当地政府提出投诉，要求平反，然而，由于相关人员多已去世，又没有证据支持，廖复初的平反要求迟迟没能实现。
就在这时，廖复初偶然在一本杂志上读到了马希良的文章，这让他不禁眼前一亮，这才提笔给马希良写了信。
捡破烂的离休干部
读完这封来信，马希良心里沉甸甸地，作为一名359旅的老战士，马希良觉得，自己有责任，也有义务，为曾经帮助过359旅的廖家做些事情。
但这件事情的亲历者李实，这时已经因病去世，而廖复初曾经营救过的那3名共产党员，更是无从找起，想要为廖复初平反，实在是困难重重。
这时，马希良萌生了一个大胆的念头，决定要给自己的老领导王震上将写一封信——这也就是在本文开头中提到的那一封信。
在这封信中，马希良将廖家捐献粮食、廖复初营救共产党员以及他之后的遭遇都原原本本地写了下来，并且诚恳地写道：
“......我们党的优良传统，凡是为党和革命事业做过贡献的朋友，我们党不要忘记他们......恳请老首长在万忙中，拨冗过问并帮助解决其实际困难，给廖复初以应有的政治待遇。只有如此，方可体现人民军队的负责精神。”
中原突围后 359旅抵达延安
将这封信寄出之后，马希良又按照来信的地址，专程登门拜访了廖复初老人。
虽然在登门之前，马希良已有心理准备，然而，当走进廖复初家的那一刻，廖复初老人的清贫生活，仍然让马希良感到心酸和内疚。
在临走之前，马希良掏出了身上仅有的100元钱，放在了廖复初老人手中，说道：
“我将你的情况反映给了民政局，这是政府给你发放的救济金，你千万收好！”
马希良所说的“救济金”，不过是马希良担心廖复初拒绝，而临时想出的托辞——
在马希良看来，廖家曾经帮过359旅的大忙，如今，正是自己这个359旅老战士替部队报恩的时候了。
解放战争时的359旅
有人可能觉得，这100元钱实在不起眼。但在1990年，武汉市的社会平均月工资不过184.83元，这100元钱，已经算是价值不菲了。
虽然马希良是离休干部，但由于妻子没有收入，自己身体情况也欠佳，要定期拿出100元钱补贴廖复初老人，也是相当困难。
在这种情况下，马希良平生第一次动起了“创收”的脑筋——他将目光投向了距离自己家不远处的一座“垃圾山”。
上世纪的废品收购站
此后，马希良便手持着一个长长的竹夹子，背着一条麻袋，出没在垃圾山上。
凡是能换钱的废品，都被他收集起来卖给收购站，换来的钱，每积攒到100元，他便寄给廖复初，而寄钱的借口，仍然是一成不变的“救济金”。
马希良的行为，让很多不明其中曲折的人们难以理解。在他们看来，身为离休干部，还要去捡破烂，理由只有一个——
想钱想疯了
。
于是，在马希良所居住的小区内，一时间物议如沸，人们在他背后指指点点，
“钱串子”、“吝啬鬼”
的称号都加在了马希良的身上。
然而，马希良却处之泰然，他心中的想法只有一个：
“廖家的事情，不明真相的人可以不管，但我既然知道了这件事，就绝不能放着不理！”
尾声
在读过马希良的来信之后，王震上将感慨万千，当即做出批示，要求重新审核廖复初的案件。
1991年国庆节，应城法院给廖家发去了判决书：
撤销原应城县矿区人民法庭特刑字第11号刑事判决，宣告申诉人廖复初无罪，给予一定补偿......
得到消息之后，马希良又一次赶到了廖复初家，两位老人相拥而泣，流下了幸福的泪水......
在廖家的大门上，高高挂起了一副由马希良亲笔撰写的对联：
半世沉冤化甘露，一生喜泪颂党恩！