他本来是一个学习非常优秀的学生，因为国家正处于战乱阶段他毅然决然的投笔从戎。从一个文文弱弱的书生一步一步走来凭借着自己的努力到后来的将军，经历过无数的战斗历经千辛万苦最后以死明志壮烈牺牲。
喜峰口阻敌他率领部队到达遵化三屯营与日军鏖战七日，面对日军无数次疯狂的进攻他誓死抵抗把日军打退。临沂战役他与敌军鏖战七天七夜，击溃了有着王牌部队的板垣师团，为台儿庄大战的胜利做出了不可磨灭的贡献还有许多战役都有着他的身影。
枣宜会战爆发日军集结15万大军大举进攻襄阳、枣阳，身为司令的他本来没有必要带头冲锋的，但是他没有顾及自己的身份亲自率领部队度过襄河与日军决一死战。他率领的两个团差不多2000来人在南瓜店被日军6000人包围，在当时敌众我寡的情况下打退日军不下10次疯狂进攻无奈在孤立无援的情况下最后全部战死。
他就是在1940年5月16日下午16点壮烈牺牲的抗日名将就是张自忠，他的牺牲感动了全国的人。连当时的日军也都为他的英勇而感动日军231联队全军上下对着张自忠将军的遗体敬礼。张自忠将军的遗体在被运往重庆安葬时路经宜昌时，数十万的军民满脸悲痛自发的在路上跟随着灵柩至码头。其间日军的飞机三次在宜昌上空盘旋，但祭奠的军民没有一个人害怕的他们有的只是悲伤跟愤怒。日军也被这场景震撼，最终也没有发动攻击。
在张自忠将军的遗体到重庆时蒋介石带着国军一众将领庄严肃穆的站在码头迎接，蒋介石更是扑到张自忠的灵柩上痛哭。在张自忠将军出殡的时候，日本人也是停止空袭一天怕打扰将军。
周恩来后来也写文赞誉他：其忠肝义胆之志，英勇献身之气，是中国抗战军人之楷模。在张自忠牺牲之前很多不理解他的人骂他叛徒，更有甚者要求让他上军事法庭给予判刑。张自忠不顾个人的荣辱一直背负骂名在为抗日而战。他用自己的壮烈牺牲英勇就义，让那些质疑他的人闭上了嘴巴。
张自忠将军每战都是抱着不成功就成仁的想法去战斗的，因此在每次战斗开始就会写好遗书。张自忠在遗书中写道：国家到了存亡的时刻，除我等为其死，毫无其他办法。更相信只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手