二战时期，法西斯统治下的西班牙非常奇怪的选择了中立，而不是加入同为法西斯国家阵营的轴心国，这究竟是什么原因呢？
首先我们看到，西班牙虽然也是法西斯国家，但它与德国、意大利、日本不同，有着某些程度上的差异，那就是它是在德、意等外部势力的支持下建立起法西斯统治的，不像那几个国家，是本国的法西斯分子自下而上夺取的政权。因此，相对于德、意、日，西班牙法西斯分子在国内的统治地位不是那么稳固，对于参战这样重大的国家决策他们不敢轻易做出。
西班牙不愿意加入轴心国参战，也与其自身的实力有关。在1939年弗朗哥夺取政权之前，西班牙经历了长达三年的内战，左翼政府军和右翼法西斯双方共投入了百万以上的兵力参战，伤亡达五十万，这对于西班牙来说，创伤是巨大的。内战摧毁了大量的公共和民生建筑，经济停滞，物价飞涨，国家几乎到了崩溃的边缘。
而弗朗哥在夺取政权后实施了血腥的独裁统治，据悉在内战结束后的几年里，弗朗哥先后处决了1.5万到3.5万名左翼政治犯，国内的政治形势一直很紧张。综上所述，这时西班牙的法西斯政府需要的是巩固统治、发展经济，而不是贸然加入战团。于是在二战期间，西班牙采取了中立的政策。
整个二战期间，西班牙采取的是所谓的骑墙战术，在同盟国和轴心国之间左右逢源。在大战之初轴心国要求它参战时，弗朗哥致信德、意外长，要他们拿出轴心国必胜的证据，否则西班牙无法参战。希特勒对于弗朗哥的如此行为毫无办法，又不能强迫，只能是继续好言相劝。而同盟国对于西班牙也是不遗余力的拉拢，由于西班牙的重要位置，威胁着盟军重要的海上支点直布罗陀，因此英国可以说是全力的收买西班牙，不仅同美国一起高价收购它的矿石，还为其提供了大笔的经济援助，为西班牙稳定经济形势出力不小。得益于弗朗哥高明的外交策略，使得西班牙二战时两头获益，他们就更没有必要在一头押注了。
事实证明，弗朗哥的这一政策是非常成功的，使得西班牙在欧洲一片废墟的情况下，继续保持了经济的发展。同时，由于西班牙的中立，也要来了美国战后进一步的援助，使西班牙的经济在战后得以腾飞，弗朗哥也彻底稳固了自己的地位。西班牙的二战史，再一次证明了西方的那句名言：“没有永远的朋友，只有永远的利益。”
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