有不少人提到中原突围，认为这是一次军事史上的奇迹，特别是皮定均旅以7000人的队伍，带着30万敌军在崇山峻岭里面兜圈子，最后还保全了建制，跳出了包围圈，我们今天看起来似乎很容易，但是皮旅在大山里面的遭遇，是我们远远想不到的困难，实际上我军对于皮旅能否跳出包围圈，根本就没抱任何希望。
1946年10月，以蒋介石为首的国民党军撕毁了和平协定，以10个整编师共计30万大军进攻中原解放区，实际上此前国民党军就在外围集中了20多个师，逐步蚕食中原解放区，导致我中原军区5万多人被包围在一个不足百余里的狭长地带，鉴于局势紧张，中原军区部队势单力孤，因此上级下令，部队向西突围。
但贸然突围势必引起敌人的注意，因此中原军区命令1纵1旅佯装主力，向津浦铁路以东突围，以缓解主力部队遭遇到大举进攻的风险，1旅旅长皮定均在领受任务以后，带领部队寻机突围，当时给皮定均的命令是，一定要拖住敌人3天，等到大部队转移的时候，在迅迹追赶主力或者自行决定突围方向。
皮定均在鄂东地区以游击作战的方式牵制敌人的同时，实际上也在思索寻找出路，不可能完成任务依旧，就将部队直接扔下，况且屁股后面还有大规模的敌军围追堵截，坐着就和等死一样，更为关键的是，他们的作战目的是吸引敌军，并且转移敌人在西面的布防，为大部队的突围争取有利的战机。在得知我军东面的动作以后，敌军误以为我军突围方向在东面。于是调集5个旅进攻皮旅阵地。
虽然皮定均仅仅只有一个旅，但这一战打的声势浩大，宛如真的主力就在一样，直至7月1日，敌人才察觉到我军的主力是向西突围，已经跑出200里开外，期间皮定均为了部队能有一个充分的休息时间，将部队撤入白雀园以西的刘家冲，部队贯彻了高度的纪律性，不讲话，不抽烟，不生火。直至第二天凌晨突然疾驰向南走了50里。
而敌人也是在第二天才知道面前突围的部队仅仅只有一个旅，准备向白雀园进攻的时候，皮旅早已经悄无声息地越过了敌人封锁最严密的地区，转道向东转移，敌人恼羞成怒之余，立刻调集重兵尾随皮旅，在大别山附近的大牛山，又打了一次攻坚战，这一次作战也是皮旅最艰难的一次作战，而且还是在饥渴难耐的情况下，一旅一团带领全旅杀出一条血路。
此后在大别山地区一边打游击，一边帮助老百姓家里挑水劈柴，由于有着广泛的群众基础，皮旅得到了当地民众的支持，皮定均继续率军向东突围，一路突破了敌人数道封锁，直至进入华中解放区以后，所部被改编为华中野战军13旅，而在中原突围中，皮旅作战大小有21次，牺牲、掉队人数达2000多人，但有5000人突出重围，保存了完整的建制。