最近的一位来访者患有抑郁症，他走进咨询室缓慢坐下后，轻轻地叹了一口气，说：“我真是个无用的人。”我能感受到他因为自我否定陷入了对自己失望的深渊中，并且没有力量可以支撑他爬出来。
这是抑郁症朋友们经常出现的思维障碍，他们会为很小的事情责怪自己，或是感觉别人责怪自己，他们会从事件中找到“蛛丝马迹”来证明自己是多么失败，而那些曾经的辉煌时刻会被他们归结为“运气好”而已，或者他们会认为在别人看来稀疏平常的事情是那么困难重重，让自己无法驾驭。
《战胜抑郁》书中提到，抑郁症患者之所以会常常误解一些中性甚至是积极的情境，是因为他们的自动思维出现了偏差。而自动思维是指无意识地、不带意图的、自然而然的并且不需要努力的思维，也就是说当发生了某件事后，自动跳出来的思维。
在20世界50年代末和60年代初，认知疗法的创始人贝克博士发现抑郁症患者的梦境中只有很少的关于敌意的主题，而有很多关于缺陷、剥夺和丧失的主题，而这些主题与患者清醒时的思维是对应的，清醒时的思维就是通过自动思维体现的。随着贝克博士不断地倾听他的患者，他意识到几乎所有患者都经历了这类负性的自动思维。
例如：当我们在学习一个稍显晦涩的知识点的时候，拥有积极自动思维的人会想：这看起来有些难，我需要多学习几遍。而消极自动思维的人会想；这太难了，我不会，甚至我可能永远都学不会，于是，他们会因为对自己的预设陷入了焦虑情绪之中。
《你就是自己的心理医生》一书中告诉我们，我们需要先从这种消极的自动思维中走出来，才可以客观地审视自己及环境的情况，从而找到可以支持我们的因素。
一、首先，我们需要练习识别自动思维。
我们可以观察自己在生活中什么时候情绪会变糟，这个时候问问自己“现在我心里在想什么。”如果方便的话，将当下的想法用笔记录下来会对后面分析自动思维有所帮助。
例如：小李在公司的公开演讲中表现欠佳，演讲结束后陷入了负面情绪当中，这个时候小李需要停下来思考一下：我现在在想什么？他的答案是：我的演讲没有成功，我是一个失败的人。小李的“我的演讲没有成功”的自动思维是正确的，但是他由此得出的结论“我是一个失败的人”却是错误的。
二、其次，评价自动思维
当我们通过练习可以察觉到自动思维时，我们可以用提问的方式来评价自动思维。例如上面提到的小李认为自己是一个失败的人，那么他可以通过提问自己：可以通过哪些论据证实自己是一个失败的人呢？很明显，只因为演讲失败是不足以证明这个结论的。接下来，小李可以继续提问，如果是反对“我是个失败的人”这个结论的证据又有哪些呢？也许他可以从之前他的一些辉煌的成绩中找到论证，因此，这足以证明，“我是个失败的人”的结论是不正确的。
三、再次，应对自动思维
我们可以针对那些经常出现的消极自动化思维，采取一系列的应对措施。
例如：“这本书太难了，我想我永远都不可能学会它。”我们可以找到一些方法让自己感受好一些，从而有动力翻开它，我们可以告诉自己，可以边看书边把不懂的地方做记录，也许实际上我们不懂的地方并没有想象中那么多，并且不懂的地方我们可以通过查找资料找到答案，或者是向别人求助，这并不是一件难堪的事情。
或者如果我们陷入了负面情绪中，不想做任何事情，只是想躺在床上，我们可以告诉自己，以过往的经验来看，通常做一些事情会让自己感觉好一些，而什么都不做，感觉会更加糟糕。
而当我们感觉没有人关心自己，自己是孤单一人的时候，我们可以回想一下身边的家人、朋友和我们一起做过的有趣的事情、对我们说过的温暖的话语，向自己证明：我是有人关心的，他们可以给与我期待的爱。
最后，发展出新的核心信念
当我们完成了识别、评价、应对核心信念之后，我们可以很顺利地将旧的核心信念转化为新的核心信念，例如：我一无是处——我成功了很多次，只不过这次失败了而已；没有人关心我——我身边的家人和朋友总会给到我关爱；我的病不会好了——只要我积极配合治疗、改变我的认知，我就可以恢复到往常，甚至还会更好。
我们看到了很多负面想法都是消极自动思维在作祟，它阻碍了我们看到事情的真相，让我们陷入了恶性循环而不自知，因此，我们不妨从现在开始，识别它、改变它，将消极转为积极，那么我们的人生将开启新的篇章。