文/寂寞的红酒
意大利是第二次世界大战的主要参战国之一。作为轴心国集团的三大巨头之一，意大利在二战中的表现并不尽如人意，甚至可以说非常糟糕。意大利不仅打不过英国和美国，甚至打希腊和埃塞俄比亚都非常费力。意大利之所以表现那么差，很大程度上是因为国力不济。而意大利实力不济很大程度上是因为没有像样的殖民地，制约了其发展。看看二战前意大利的殖民地，就知道意大利为何其实力不济。
作为欧美列强中崛起最晚、最弱的一个，意大利在近代殖民地的争夺中长期处于劣势。实际上，意大利能够实现统一很大程度上是靠其他列强帮助的。所以意大利根本无力和其他列强抗衡。最严重的是，意大利周边强国林立，不管是法国还是奥匈帝国甚至西班牙他都惹不起。意大利唯一的发展方向就是向北非和巴尔干半岛扩张。但巴尔干半岛诸国虽然个头不大，但个个不好惹，而且是列强势力的重要争夺地，谁想独占都没戏。俄国人因为向巴尔干半岛扩张被英法揍了个半死，而奥匈帝国则因为向巴尔干半岛扩张引发了世界大战。所以，向巴尔干半岛扩张对于意大利来讲，难度很大，甚至可以说是不可完成的任务。
当然，二战前，意大利曾趁德国席卷欧洲的契机，从巴尔干半岛抢了一小块肥肉，吞并了一海之隔的阿尔巴尼亚。但阿尔巴尼亚是国土面积狭小的山地国家，几乎没有什么价值。至于意大利人垂涎已久的希腊，意大利人不仅没有拿下，反而被英国、希腊联军反杀，英希联军一直追到了阿尔巴尼亚的山区。如果不是德国人及时出手，意大利远征军很可能全都挂了。由于意大利没有能力向巴尔干扩张，所以富饶落后的非洲成为了意大利扩张的唯一选项。
意大利获得的第一块殖民地是意属索马里兰（今索马里）。1889至1890年，意大利在东非的索马里兰(首府摩加迪沙)和厄立特里亚建立了殖民地。不过这两块殖民地虽然不小，但非常贫瘠，既没有什么资源，又非常落后，为了维持殖民统治意大利甚至要倒贴钱。实际上，意大利之所以能在东非抢到这两块殖民地，很大程度上是因为其他列强看不上，否则意大利根本没戏。此外，意大利还抢到了一海之隔的利比亚，这是意大利人最满意的一块殖民地。
1911年，意大利从奥斯曼土耳其帝国手中夺取了北非的黎波里及昔兰尼加，这让意大利人非常兴奋。意大利人骄傲地称呼其为“意大利第四个海岸”。但意大利在占领利比亚的20多年里，竟花了近十年时间来“平定”这个殖民地，直到1934年，的黎波里及昔兰尼加殖民地才合并为“利比亚”殖民地。而意大利辛苦抢来的这块殖民地其实同样价值不大，因为100多万平方公里的利比亚95%以上都是沙漠，大部分地区可以说寸草不生。由于当时利比亚还没有发现石油，所以贫瘠的利比亚对意大利人而言，只不过满足了一下自己的虚荣心而已。
此外，意大利还曾短暂控制了埃塞俄比亚。1935年意大利趁欧洲局势紧张入侵了埃塞俄比亚，不过意大利为此付出了巨大的代价。意大利不仅因此遭到了国际社会的制裁，而且损兵折将，占领后也没有从埃塞俄比亚捞到什么好处，反而为镇压埃塞俄比亚人的反抗以及投资进行基础设施建设而倒贴了不少钱。就这样，意大利空有200多万平方公里的殖民地，但却没有捞到多少油水，也没有对国家的发展起到什么作用。因为这些地方非常贫困，又没有什么资源，所以意大利既得不到急需的各种资源，也没有开拓出多大的市场，反而倒贴了不少钱进去。反观日本，从战略区掠夺了大量的粮食、石油、橡胶等资源，并把商品销售到殖民地，大大促进了国家的发展，使得国力上升了一个档次。不得不说，意大利人真得很憋屈。如果意大利有两块像东北和朝鲜半岛那样的殖民地，意大利实力必然会上升一个档次，不会长期在列强中垫底。