解放战争期间，四野的炮兵在攻坚战、野战中发挥了巨大作用，每次投入作战都是数以百计的，锦州战役时，四野（东野）总部调来了炮纵主力，算上各纵队的重炮达到了300多门，另外还有各种小口径炮，超过600门；天津战役时，四野（东野）参战的各种山炮、野炮、榴弹炮、加农炮等大口径火炮为538门，各类迫击炮就更多了……因此，四野的炮兵，不可谓不强大。
对于四野强大炮兵，有一种说法，说是四野的大炮都是苏联支援的，特别是一部分打了败仗的国民党军将领一口咬定，四野的重武器是苏军从东北撤退时暗中送的，一个当时的国民党军接受大员回忆道：“东北的日，伪军既几全部被俘，俄军所获武器无数。当时据莫斯科称，共计步枪80万支，轻机枪2万支，重机枪5000支，各种不同型包括迫击炮5000门，战车1500辆，坦克车600辆，飞机800架，以及松花江中舰艇。从松北逃出的难胞所见，如许战车武器，俄军除已随时补给共军外，络绎不绝的多以运向佳木斯途中，那是集中之所。”（当时佳木斯是四野的重要后方基地）
依照这位国民党接收大员的说法，苏联把大多数武器都送给了四野，不过，这里有两个问题，如果，四野真的有那么多重武器，那么在东北的国民党军显然是支撑不到1948年的，还有就是，他是从所谓的“难胞”口中得知的，也就是，所有的猜想，推测全靠一张嘴，没有一丝证据，这样的说辞，显而易见有些自欺欺人的意思。原四野参谋长刘亚楼就曾驳斥这种可笑的观点，他说：“一般人总认为苏军留给四野不少武器，这是误解……当时（苏军）不仅不给我们武器，还吃掉我们不少部队……斯大林为了照顾与国民党的关系。”
那么，问题来了，既然苏军并没有大规模支援武器，四野强大的炮兵力量是如何在短短三年内组织起来的呢？翻开历史，我们可以发现，四野建设炮兵，主要依靠4个字——自力更生。
自力更生中包括4个部分：捡、买、造、缴。
首先是捡，1945年8月，抗战结束，9月，曾克林飞到延安报告说，东北遍地都是武器，这样中央就集合了八路军、新四军10万人前去东北，其中，延安炮兵学校也组织了1000多人，在朱瑞带领下前往东北。然而，朱瑞到东北后发现，事情并非如曾克林报告那样，武器可以随便拿，苏军不仅不给武器，甚至连武器库的大门都不让朱瑞等人靠近，对此，朱瑞只能自己想办法，他听说，苏军在各个仓库搬运物资的时候，遗留下了一些炮，于是，他积极跑到各地，去查看，果真如此，这样，他和战友们靠捡，捡到了一批炮，比如在抚顺就捡到了27个各种火炮和高射炮，当然，并不是所有的炮都是完好无缺的。
此外，朱瑞还听说在北满大地上，有日军遗弃的武器和物资，于是，他把所有人都派出去，即便是深山沟里，也不落下，有一次，他接到老乡报告，说是日军在撤退时，把几门炮推到了镜泊湖，他二话不说，带人去，抛开冰面捞炮，后来费劲九牛二虎之力，拉上了3门大炮。除了大炮后，朱瑞还想方设法收集炮弹，在镜泊湖一带，他找到了一个秘密仓库，里面存放有15万发炮弹。
然后是买，当时在东北的苏军并不阔绰，因此四野就用粮食和他们交换武器，用黄金购买大炮和炮弹，朱瑞还亲自跑到朝鲜平壤和苏军将领交涉，以以物易物的方式，换回了一些大炮和炮弹。就这样，通过捡和买的方式，截止到1947年2月，朱瑞领导的炮校，共收集了700多人各种火炮，他也在此基础上，扩充了炮兵部队。
接着是造，战争中武器弹药的损耗消耗是巨大的，依靠捡和买来的大炮和炮弹显然是不够用的，在这种情况下，1947年10月，在罗荣桓建议下，东北局成立了军工部，1948年，成立了军需部，努力发展自己的军事工业。在罗荣桓、何长工、伍修权等人努力下，到了1948年夏季，东北已拥有55座大小兵工厂，这些兵工厂，不仅能维修各种武器，还生产了大量的炮弹，枪弹等。这其中最著名的要属大连兵工厂，到了1948年，该厂仅75毫米炮弹的月产量就超过3万发。
最后是缴，在历次战争中，四野从蒋介石这个运输大队长手上缴获了大量的炮，其中不乏先进的美制榴弹炮，仅一个锦州战役，四野就缴获国民党军各种炮1121门。另外，一部分国民党军在起义时也带来了不少炮，比如在长春，起义的60军和新7军以及一些地方军，共有各种炮317门，炮弹8000多发，这从广义上来说，也是作战缴获。
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