解放戰争期間，四野的炮兵在攻堅戰、野戰中發揮了巨大作用，每次投入作戰都是數以百計的，錦州戰役時，四野（東野）總部調來了炮縱主力，算上各縱隊的重炮達到了300多門，另外還有各種小口徑炮，超過600門；天津戰役時，四野（東野）參戰的各種山炮、野炮、榴彈炮、加農炮等大口徑火炮為538門，各類迫擊炮就更多了……是以，四野的炮兵，不可謂不強大。
對于四野強大炮兵，有一種說法，說是四野的大炮都是蘇聯支援的，特别是一部分打了敗仗的國民黨軍将領一口咬定，四野的重武器是蘇軍從東北撤退時暗中送的，一個當時的國民黨軍接受大員回憶道：“東北的日，僞軍既幾全部被俘，俄軍所獲武器無數。當時據莫斯科稱，共計步槍80萬支，輕機槍2萬支，重機槍5000支，各種不同型包括迫擊炮5000門，戰車1500輛，坦克車600輛，飛機800架，以及松花江中艦艇。從松北逃出的難胞所見，如許戰車武器，俄軍除已随時補給共軍外，絡繹不絕的多以運向佳木斯途中，那是集中之所。”（當時佳木斯是四野的重要後方基地）
依照這位國民黨接收大員的說法，蘇聯把大多數武器都送給了四野，不過，這裡有兩個問題，如果，四野真的有那麼多重武器，那麼在東北的國民黨軍顯然是支撐不到1948年的，還有就是，他是從所謂的“難胞”口中得知的，也就是，所有的猜想，推測全靠一張嘴，沒有一絲證據，這樣的說辭，顯而易見有些自欺欺人的意思。原四野參謀長劉亞樓就曾駁斥這種可笑的觀點，他說：“一般人總認為蘇軍留給四野不少武器，這是誤解……當時（蘇軍）不僅不給我們武器，還吃掉我們不少部隊……斯大林為了照顧與國民黨的關系。”
那麼，問題來了，既然蘇軍并沒有大規模支援武器，四野強大的炮兵力量是如何在短短三年内組織起來的呢？翻開曆史，我們可以發現，四野建設炮兵，主要依靠4個字——自力更生。
自力更生中包括4個部分：撿、買、造、繳。
首先是撿，1945年8月，抗戰結束，9月，曾克林飛到延安報告說，東北遍地都是武器，這樣中央就集合了八路軍、新四軍10萬人前去東北，其中，延安炮兵學校也組織了1000多人，在朱瑞帶領下前往東北。然而，朱瑞到東北後發現，事情并非如曾克林報告那樣，武器可以随便拿，蘇軍不僅不給武器，甚至連武器庫的大門都不讓朱瑞等人靠近，對此，朱瑞隻能自己想辦法，他聽說，蘇軍在各個倉庫搬運物資的時候，遺留下了一些炮，于是，他積極跑到各地，去檢視，果真如此，這樣，他和戰友們靠撿，撿到了一批炮，比如在撫順就撿到了27個各種火炮和高射炮，當然，并不是所有的炮都是完好無缺的。
此外，朱瑞還聽說在北滿大地上，有日軍遺棄的武器和物資，于是，他把所有人都派出去，即便是深山溝裡，也不落下，有一次，他接到老鄉報告，說是日軍在撤退時，把幾門炮推到了鏡泊湖，他二話不說，帶人去，抛開冰面撈炮，後來費勁九牛二虎之力，拉上了3門大炮。除了大炮後，朱瑞還想方設法收集炮彈，在鏡泊湖一帶，他找到了一個秘密倉庫，裡面存放有15萬發炮彈。
然後是買，當時在東北的蘇軍并不闊綽，是以四野就用糧食和他們交換武器，用黃金購買大炮和炮彈，朱瑞還親自跑到北韓平壤和蘇軍将領交涉，以以物易物的方式，換回了一些大炮和炮彈。就這樣，通過撿和買的方式，截止到1947年2月，朱瑞上司的炮校，共收集了700多人各種火炮，他也在此基礎上，擴充了炮兵部隊。
接着是造，戰争中武器彈藥的損耗消耗是巨大的，依靠撿和買來的大炮和炮彈顯然是不夠用的，在這種情況下，1947年10月，在羅榮桓建議下，東北局成立了軍工部，1948年，成立了軍需部，努力發展自己的軍事工業。在羅榮桓、何長工、伍修權等人努力下，到了1948年夏季，東北已擁有55座大小兵工廠，這些兵工廠，不僅能維修各種武器，還生産了大量的炮彈，槍彈等。這其中最著名的要屬大連兵工廠，到了1948年，該廠僅75毫米炮彈的月産量就超過3萬發。
最後是繳，在曆次戰争中，四野從蔣介石這個運輸大隊長手上繳獲了大量的炮，其中不乏先進的美制榴彈炮，僅一個錦州戰役，四野就繳獲國民黨軍各種炮1121門。另外，一部分國民黨軍在起義時也帶來了不少炮，比如在長春，起義的60軍和新7軍以及一些地方軍，共有各種炮317門，炮彈8000多發，這從廣義上來說，也是作戰繳獲。
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