明朝的权力机构“三司”即布政司（掌民政与财政）、按察司（掌司法与监察）、都司（主要掌握军政）分开了的，也可以理解为“三权分立，互不统属”。所以，魏忠贤在当时只掌握着司法和监察，打击迫害一些反对派，但是军权他却没有掌握，对皇帝毫无威胁，包括都司他也插不了手。上次我也说了，明朝的政治非常畸形，国家大事都得上报皇帝，没有皇帝的允许。哪怕是朝廷要买一包盐，都得皇帝允许了才能买，不然会掉脑袋。所以，魏忠贤在明熹宗朱由校当政时期能为非作歹，那是因为朱由校热衷于木工，很少专注政治。
不过魏忠贤当权时期，明朝没有大规模的农民起义，至少像李自成和张献忠这么大规模的农民起义是没有的。崇祯帝继位才爆发的农民起义，所以当时的内患还是很少的。明朝没有内患，可以着手对付努尔哈赤，在当时还是绰绰有余。即便是崇祯帝继位以后，明朝虽然多次失败，但是满州兵依旧进不了山海关。满清入关是一个漫长的过程，是经过三代人努力才实现的。假如，吴三桂不叛变，满州兵能不能入关，其实也是一个未知数。所以，努尔哈赤入不了关，并不是因为一个魏忠贤的功劳，而是当时的明朝和刚刚崛起的后金还是有的一拼。
崇祯帝继位以后，明朝内部矛盾已经加剧，魏忠贤的朋党被一锅端。但是腐朽的明朝已经大厦将倾，不是一个皇帝就可以挽救当时的局势的。在明熹宗当政时明朝的政治已经被魏忠贤搞乱了，且魏忠贤利用自己的权力杀了很多有才干的人，导致明朝后期的人才缺乏。尤其是正直的大臣，不是隐退，就是被杀，比如袁崇焕，因为不得魏忠贤的喜欢而辞官回乡，直到魏忠贤自杀才被重用。所以，没有被阉党迫害的，基本上是一些贪污犯。崇祯帝继位时明朝腐败程度应该是达到了历史之最。全国饥荒明朝国库没有钱，军队发不起粮饷。比如李自成就是在明朝当兵，后金南下的时候，李自成所在的军队被调集北京防守。回京途中因为上司克扣军饷，李自成等人因此造反。还有守卫京城的禁军，在李自成兵临城下的时候已经5个月没有发军饷了，换做是谁心里都不会平衡的。崇祯帝曾号召大臣捐款，基本无人响应。所以，这就是明朝灭亡的讯号，崇祯帝已经无法挽救明朝的灭亡了。
有人说魏忠贤在，明朝不会灭亡。真的很搞笑，那是因为当时的明朝处于癌症晚期，病症还没有爆发出来。崇祯帝继位的时候，无论天时、地利、人和都不占，当年继位遭遇罕见的旱灾和蝗灾，像李自成和张献忠随处的地方都遭遇了天灾。当时的明朝官员贪污又严重，国库又空虚。没有及时赈灾，饥饿的农民只好聚众造反。只是，崇祯帝出生的时机不对，如果生于明朝中期，绝对是一个有作为的皇帝，比起那些几十年不上朝的皇帝，崇祯帝绝对算是一个好皇帝。但是，大厦将倾，已经无法扶正。这也正是，崇祯帝悲剧的地方。