1941年12月7日，日军偷袭美国海空军基地珍珠港，宣告了太平洋战争的爆发。也就在数个小时之后，由寺内寿一指挥的日本南方军40余万人，分兵数路开始进攻东南亚。
很多人不理解，日本侵略东南亚就是为了获取东南亚的战略资源，干嘛去招惹美国呢？
日本是个资源极端匮乏的岛国，他们也知道单靠自己根本维持不了多久的战争，所以在中国才会以战养战。而东南亚资源丰富，荷兰更是一个石油宝库，远非日本可比。
当然，东南亚地理位置也十分重要，占领后可以切断对中国援助的交通线，向西可以进入印度洋，向南可以直接威胁澳大利亚，所以日本早已把自己的目标瞄准了东南亚地区。
而这些地区都是英法美等西方国家的殖民地。除了泰国，越南三国是法属印度支那，菲律宾被美国从西班牙手中夺了过来，印尼则属于欧洲小国荷兰。所以如果入侵东南亚的话，最大的阻碍并不是当地人，而是这些殖民者。
英国、法国和荷兰等国自然不必担心，这些国家本土在欧洲，被德国搅合的狼狈不堪，甚至荷兰法国都已经灭国了。唯一让日本放在心上的就是美国。
起初美国在太平洋搞得也是绥靖政策，他们认为应该“先欧后亚”，所以美国的太平洋舰队的一部分去了大西洋帮助解决英国危机，致使东南亚防御力量大为减弱。这也给了日本进攻东南亚的机会。
面对日本步步紧逼的侵略态势，美英两国终于开始动手了，美国对日本实行了“道义禁运”、“出口许可证”、“经济禁运”等措施，在日本进驻印度支那后又对日本实行废钢铁出口许可证制度。美国还和英国冻结了日本在美、英的资本，和对日本实行了石油禁运。
这是日本绝对不能接受的事，也掐住了日本人的命脉。
所以方方面面都让日本不得不对美国作战，不过日本恐怕也没有那个自信能够打败美国，只要能够消灭太平洋舰队，就可以缓解东南亚的压力，致使美国无暇顾及。
毕竟美国的大西洋舰队在大西洋，帮着英国解决德国。如果想支援的话，也是猴年马月的事了。
况且日本本来就打算采取突然袭击的方式，加上日本海军的自大，使得日本大本营认为可以取得最佳效果。?