水浒里的好汉，仿照了许多历史人物。比如呼延灼和关胜，二者都是虚构，但却完全是其祖上呼延赞和关羽的影子。包括朱仝，也是照着关羽写的，他的容貌和义气，都与关羽一样。还有林冲，是模仿张飞所写，不过历史上的张飞不一定是“豹头环眼”，更不太可能用丈八蛇矛。至于孙立孙新，则是尉迟恭的翻版，但历史上尉迟恭用的是矟。
除此之外，地煞星中还有一位，也有历史原型，连名字都没变，即圣水将单廷珪。
单廷珪在108将中排名第44，在地煞星中他位列第8，排名可以说是靠前。他本是凌州兵马团练使，因为善于用水作战，所以有个绰号叫“圣水将军”。所以，说起来的话，单廷珪也是水军将领才对。
然而提及梁山水军头领，读者能想到的还是李俊、二张、三阮和童氏兄弟罢了，完全把单廷珪给忘了。就连作者似乎也忘了，后期单廷珪没参与水战也就罢了，上山后还是负责把守旱寨的。
南征北战期间，单廷珪没有突出的战绩，仅在征王庆时，曾引王庆手下大将縻貹进入火炮圈，后来縻貹被火炮击中而死，但这个计策是柴进想出来的。最后，单廷珪在征方腊时，落入陷坑，被伏兵所杀。纵观他出场到阵亡，基本可以说平庸。
但实际上，单廷珪的历史原型人物相当猛，而且也叫单廷珪。
五代时期，桀燕国刘守光部下有一员骁将，名字正是单廷珪。此人之猛，可以与夏鲁奇不分胜负。
同样是五代时期，夏鲁奇是公认的后唐猛将，曾在护卫庄宗李存勖时，一人独杀百余人，遍体鳞伤。此一战后，夏鲁奇由此被认为是历史上著名的百人斩猛将，同级别的分别是项羽、杨再兴、冉闵等。而且后来夏鲁奇还活捉过王彦章。
光看这些名字就知道，夏鲁奇之勇猛了。
夏鲁奇曾与单廷珪交手，结果是不分胜负。《旧五代史》说是“燕将有单廷珪、元行钦，时称骁勇，鲁奇与之斗，两不能解”，《新五代史》说得更多。
夏鲁奇，字邦杰，青州人也……从周德威攻刘守光于幽州，守光将单廷珪、元行钦以骁勇自负，鲁奇每与二将斗，辄不能解，两军皆释兵而观之。
夏鲁奇与单廷珪、元行钦交手，常常打得难分难解，连两军将士都放下兵器，静心观看，由此可见三人战斗之精彩。不过，这里显然夏鲁奇更高明一些，毕竟他是一打二，就像水浒中关胜独战林冲和秦明一样。
事实上，单廷珪被关胜活捉时，与历史上的单廷珪被活捉是一样的。
守光骁将单廷珪，望见德威于阵……乃挺枪驰骑追之。德威佯走，度廷珪垂及，侧身少却，廷珪马方驰，不可止，纵其少过，奋挝击之，廷珪坠马，遂就擒。——《水浒传》
水浒中，单廷珪与关胜交手时，也是被关胜用刀背打下马，而后归顺的。可见作者熟悉五代史，他干脆把单廷珪连名带姓地搬上梁山了。
只不过，作者把单廷珪搬上梁山后，也没让他有出彩的镜头，这或许与历史上的单廷珪被擒后，无突出表现有关。